Alcudia, Mallorca, Espanya

Ang Alcúdia ay matatagpuan sa payat na dako ng lupa na nag-uugnay sa pinakahilagang peninsulang bahagi ng Mallorca sa pangunahing katawan ng isla, ang mga perpektong napanatiling pader medyebal ay pumapalibot sa isang bayan na patuloy na tinitirhan mula pa noong itinatag ng mga Romano ang Pollentia noong 123 BC. Ang dual na pagkakakilanlan na ito—matandang bayan na may pader at modernong resort—ay ginagawang isa sa mga pinaka-kapaki-pakinabang na hintuan sa anumang Mediterranean cruise ang Alcúdia, pinagsasama ang tunay na lalim ng kasaysayan sa mga dalampasigan at likas na kagandahan na ginagawang korona ng mga Balearic Islands ang Mallorca.

Ang lumang bayan sa loob ng mga pader ng ika-14 na siglo ay isang masining na labirinto ng makikitid na kalye, mga bahay na may kulay pulot, at tahimik na plaza na nililimutan ng mga puno ng plane. Ang mga pader mismo, na naibalik noong ika-20 siglo matapos ang mga siglo ng kapabayaan, ay kahanga-hangang buo at maaaring lakbayin sa buong paligid, nag-aalok ng tanawin sa mga bubong na terracotta patungo sa mga bundok ng Serra de Tramuntana—isang UNESCO World Heritage cultural landscape—sa isang panig, at ang magkapatid na look ng Pollença at Alcúdia sa kabila. Ang Parokya ng Sant Jaume, na itinayo noong ika-14 na siglo at malaki ang pagbabago noong ika-19, ay nagsisilbing sentro ng bayan sa kanyang napakalaking rose window at Gothic na nave.

Ang Romanong lungsod ng Pollentia, na ang mga nahukay na labi ay matatagpuan sa labas lamang ng mga medieval na pader, ang pangunahing Romanong pamayanan sa Mallorca at nagbibigay ng isa sa mga pinaka-mahalagang archaeological sites ng isla. Ang nahukay na teatro, forum, at residential quarter ay nagpapakita ng urbanong kasophistication ng isang lalawigang Romanong lungsod, habang ang Monographic Museum of Pollentia ay naglalaman ng mga natuklasan kabilang ang isang napaka-expressive na bronze head ng isang batang babae na kabilang sa mga pinakamagandang Roman portrait sculptures na natagpuan sa Espanya.

Ang likas na kapaligiran ng Alcúdia ay kasing kaakit-akit ng kanyang kasaysayan. Ang Albufera Natural Park, sa timog-silangan ng bayan, ay ang pinakamalaking wetland sa mga Balearic Islands at isa sa mga pinakamahalagang lugar para sa pagmamasid ng mga ibon sa kanlurang Mediteraneo. Mahigit sa 200 species ang naitala dito, kabilang ang mga eleganteng flamingo, purple herons, ospreys, at mga falcon ni Eleonora. Ang network ng mga landas at mga silid ng pagmamasid sa parke ay nagbibigay-daan sa mga bisita na lubos na maranasan ang isang tanawin ng mga damuhan, freshwater lagoons, at mga sistema ng burol na labis na nakatangi sa maayos na imprastruktura ng mga turista sa ibang bahagi ng baybayin.

Ang mga barkong pandagat ay nag-aangkla sa Bay of Alcúdia na may serbisyong tender patungo sa marina ng Port d'Alcúdia. Ang lumang bayan ay isang kaaya-ayang dalawampung minutong lakad mula sa daungan, o isang maikling biyahe sa shuttle. Ang mga pamilihan tuwing Martes at Linggo sa lumang bayan ay kabilang sa pinakamaganda sa Mallorca, pinupuno ang mga kalye ng mga stall na nagbebenta ng lokal na produkto, mga produktong katad, seramika, at ang natatanging ensaïmada pastries ng isla. Ang klima ay klasikal na Mediterranean—mainit at tuyo ang mga tag-init at banayad ang mga taglamig—kung saan ang Abril hanggang Hunyo at Setyembre hanggang Oktubre ay nag-aalok ng pinaka-komportableng temperatura para sa pagsasama ng paggalugad sa bayan, pagbisita sa beach, at mga paglalakad sa kalikasan.