Elciego

Ang Elciego ay isang maliit na bayan sa Basque sa rehiyon ng Rioja Alavesa na magiging kapansin-pansin lamang dahil sa mga ubasan nito — ngunit naging pandaigdigang tanyag dahil sa isang gusali na bumagsak sa gitna nito na parang isang spacecraft sa isang medyebal na nayon. Ang Marqués de Riscal winery, na itinatag noong 1858 bilang isa sa mga nangungunang bodega ng Rioja, ay nag-utos kay Frank Gehry na magdisenyo ng isang marangyang hotel na nagbukas noong 2006, at ang resulta ay isa sa mga pinaka-ordinaryong interbensyon sa arkitektura sa isang rehiyon ng alak sa Europa.

Ang Hotel Marqués de Riscal ni Gehry — isang kasayahan ng mga titanium na laso sa kulay rosas, ginto, at pilak na umiikot at umaalon sa itaas ng mga gusaling bato ng winery mula sa ikalabinsiyam na siglo — ay agad na naghahati ng opinyon, na siyang layunin. Ang mga dumadaloy na anyo ng gusali, na nakabalot sa mga panel na tumutukoy sa mga kulay ng alak ng Riscal, foil capsule, at ang gintong mesh na bumabalot sa mga bote nito, ay nagdadala ng parehong enerhiyang deconstructivist na nagbago sa Bilbao sa pamamagitan ng Guggenheim sa isang nayon na may mas mababa sa isang libong residente. Ang kaibahan sa pagitan ng kasiglahan ni Gehry at ng nakapaligid na tanawin ng maayos na hanay ng mga ubas at mga bahay na gawa sa bato ay sadyang nakakagulat at labis na kaakit-akit sa litrato.

Sa ilalim ng arkitektural na tanawin, pinanatili ng Marqués de Riscal ang isa sa mga pinakamahalagang pamana ng alak ng Rioja. Ang bodega's Catedral — isang underground cellar na naglalaman ng mga vintage mula pa noong 1860s — ay naglalaman ng mga bote na naglalarawan ng buong makabagong kasaysayan ng paggawa ng alak sa Espanya. Ang mga guided tour ay nagtatapos sa mga pagtikim na nagpapakita kung bakit ang kombinasyon ng mga lupaing may limestone, taas, at klima na naapektuhan ng Atlantiko sa Rioja Alavesa ay nagbubunga ng ilan sa mga pinakamagandang alak na batay sa tempranillo sa Espanya.

Isinasama ng Tauck ang Elciego sa mga itinerary ng bansa ng alak ng Espanya, na may mga pagbisita na sumasaklaw sa parehong Gehry hotel at ang makasaysayang bodega, na nagbibigay ng kaibahan ng tradisyon at inobasyon na naglalarawan sa destinasyong ito. Ang nakapaligid na tanawin ng Rioja Alavesa — mga nayon sa tuktok ng burol, mga medieval na simbahan, at mga dalisdis na natatakpan ng ubasan na sinusuportahan ng mga bundok ng Sierra de Cantabria — ay nagbibigay ng karagdagang mga opsyon para sa mga excursion.

Ang Abril hanggang Oktubre ay nag-aalok ng pinakamainam na kondisyon, kung saan ang pag-aani ng ubas sa Setyembre ay nagbibigay ng pinaka-mahika sa pagbisita. Ipinapakita ng Elciego na ang mga dakilang rehiyon ng alak ay hindi lamang tungkol sa alak — ito ay tungkol sa pag-uusap sa pagitan ng tanawin, arkitektura, at ambisyon ng tao, at kakaunti ang mga lugar sa mundo na nagsasagawa ng pag-uusap na ito na may mas dramatikong kaibahan sa visual kaysa sa isang gusali ni Frank Gehry na sumisikat mula sa mga medieval na ubasan ng Espanya.