Sri Lanka
Sa hilagang-silangan ng Sri Lanka, kung saan nagtatagpo ang isa sa pinakamagandang likas na daungan sa mundo at ang asul na tubig ng Bay of Bengal, ang Trincomalee ay may napakahalagang estratehiya at espiritwal na kahalagahan. Ang daungan — inilarawan ni Nelson bilang pinakamaganda sa mundo at pinapangarap ng bawat kapangyarihang pandagat mula sa mga Portuges hanggang sa mga Briton — ay nagtatago ng isang look na napakalalim at napakahusay na protektado na nagsilbing base ng hukbong-dagat sa loob ng mga siglo. Sa itaas ng pasukan ng daungan, ang Koneswaram Temple ay nakadikit sa Swami Rock, isang dramatikong talampas na sagrado sa mga Hindu sa loob ng mahigit dalawang libong taon, kung saan ang mga deboto at mga dolphin ay nakasilweta laban sa parehong lumulubog na araw.
Ang kasaysayan ng Trincomalee ay tila isang buod ng karanasan ng Sri Lanka sa kolonyalismo. Itinayo ng mga Portuges ang isang kuta dito noong 1624, gamit ang mga batong mula sa Hindu na templo na kanilang winasak. Inangkin ito ng mga Olandes noong 1639 at pinalawak ito sa Fort Frederick, na ang mga pader ay patuloy na nakapaligid sa isang gumaganang base militar at ang naibalik na Koneswaram Temple. Ginawang pangunahing base ng navy ng mga Briton ang Trincomalee sa parehong digmaang pandaigdig — ang pambobomba ng mga Hapon sa daungan noong 1942, na nagdulot ng paglubog ng aircraft carrier na HMS Hermes, ay isa sa mga pinakamatinding pag-atake sa himpapawid sa teatro ng Karagatang Indiano. Sa mga nakaraang taon, ang dekadang digmaang sibil sa pagitan ng mga puwersang pampamahalaan at ng Tamil Tigers ay nagdulot ng matinding pinsala sa rehiyon, at ang pagbangon ng Trincomalee mula sa pagtatapos ng digmaan noong 2009 ay naging maingat ngunit patuloy na nagiging tiwala.
Ang kapaligiran ng dagat ang pinaka-kaakit-akit na likas na yaman ng Trincomalee. Ang Pigeon Island, isang pambansang parke na isang kilometro lamang mula sa baybayin, ay nag-aalok ng pinakamahusay na snorkeling sa Sri Lanka — ang malusog na mga coral reef ay sumusuporta sa mga blacktip reef sharks, mga pagong-dagat, at mga ulap ng tropikal na isda sa mga tubig na may pambihirang kalinawan. Mula Marso hanggang Agosto, ang mga asul na balyena — ang pinakamalaking hayop na nabuhay kailanman sa Lupa — ay nag-migrate sa mga tubig sa tabi ng baybayin ng Trincomalee, at ang mga paglalayag sa bangka ay nag-aalok ng mga pagkakataon upang makatagpo ang mga higanteng ito na kabilang sa mga pinaka-mahahalagang karanasan sa wildlife na makikita saanman. Ang mga spinner dolphin, sperm whale, at whale shark ay nagdaragdag sa kahanga-hangang palabas ng mga cetacean.
Ang mga dalampasigan sa hilaga ng Trincomalee — Uppuveli at Nilaveli — ay kabilang sa pinakamaganda sa silangang baybayin ng Sri Lanka, ang kanilang ginintuang buhangin at tahimik na tubig ay nag-aalok ng isang tropikal na karanasan sa dalampasigan nang walang mga presyur ng pag-unlad ng timog na baybayin. Unti-unting lumalabas ang maliliit na guesthouse at boutique hotel, ngunit ang kapaligiran ay nananatiling relaxed at hindi matao. Ang lokal na lutong pagkain ay sumasalamin sa pamana ng Tamil ng Trincomalee: ang maanghang na crab curry, hoppers (mga pancake na gawa sa bigas na hugis mangkok) na may sambal, at kottu roti (tinadtad na flatbread na pinirito kasama ng mga gulay at karne) ay nagbibigay ng pang-araw-araw na sustansya na may pambihirang lasa.
Ang Trincomalee ay maaabot sa pamamagitan ng tren mula sa Colombo (isang tanawin na pitong oras na paglalakbay sa loob ng Sri Lanka), sa pamamagitan ng lokal na flight, o sa daan. Ang mga expedition cruise ship ay nag-aangkla sa daungan. Ang panahon sa silangang baybayin ay tumatakbo mula Abril hanggang Setyembre, kapag ang timog-kanlurang monsoon ay nagdadala ng tuyong panahon at tahimik na dagat sa panig na ito ng isla — kabaligtaran ng rurok na panahon ng kanlurang baybayin. Ang kombinasyon ng world-class na likas na yaman sa dagat, sinaunang pamana ng templo, at kolonyal na kasaysayan ay ginagawang isa sa mga pinaka-kapaki-pakinabang ngunit hindi gaanong binibisitang destinasyon ang Trincomalee sa Sri Lanka.