Svalbard & Jan Mayen
Sa hilagang-kanlurang sulok ng arkipelago ng Svalbard, ang Amsterdam Island (Amsterdamøya) ay isang maliit, mababang pulo ng tundra at bato na nagsilbing isa sa mga pinakamahalagang istasyon ng panghuhuli ng balyena sa Arctic noong ikalabing pitong siglo. Ang mga labi ng Smeerenburg — "Bayan ng Mantika" — na nakakalat sa kanyang timog na baybayin ay kumakatawan sa pinakahilagang industriyal na pamayanan ng maagang makabagong panahon, isang lugar kung saan ang mga Dutch at Danish na manghuhuli ng balyena ay nagproseso ng mantika mula sa balyena sa mga napakalaking tanso na kaldero na ang mga pundasyon ng ladrilyo ay makikita pa rin sa mga batong-buhangin ng dalampasigan.
Ang karakter ng Amsterdam Island ay tinutukoy ng salpukan ng industriyal na kasaysayan at ligaya ng Arctic. Sa rurok nito noong dekada 1630, ang Smeerenburg ay isang pana-panahong pamayanan ng ilang daang manghuhuli ng balyena, na may mga try-works para sa pagproseso ng mantika, mga bodega para sa pag-iimbak ng mga bariles ng langis, at kahit isang panaderya at isang kapilya. Ang Dutch whaling fleet — na sinusuportahan ng Noordsche Compagnie — ay humuli ng mga balyenang bowhead sa mayamang tubig sa paligid ng Svalbard na may kahusayan na sa loob ng ilang dekada ay nagbawas sa populasyon nito sa komersyal na kawalang-kabuluhan, na pinipilit ang fleet na habulin ang kanilang biktima nang mas malayo sa yelo.
Ngayon, ang mga labi ng Smeerenburg ay kabilang sa mga pinaka-nakakaantig na pook-arkeolohikal sa Arctic. Ang mga pundasyon ng ladrilyo ng mga try-works — ang mga pugon kung saan pinakuluan ang taba ng balyena — ay nakahanay sa dalampasigan, ang kanilang estruktural na lohika ay malinaw na nakikita pa rin. Ang mga buto ng balyena, na pinaputi ng apat na siglo ng panahon sa Arctic, ay nakakalat sa dalampasigan. Ang mga libingan ng mga manghuhuli ng balyena na namatay sa malalayong pook na ito — mula sa sakit, aksidente, o sa hindi pangkaraniwang lamig — ay nahukay at naitala, ang kanilang mga nilalaman ay nagbibigay ng mga malapit na detalye ng buhay sa hangganan ng kilalang mundo.
Ang likas na kapaligiran ng Amsterdam Island ay nailalarawan sa pamamagitan ng pagkasimple ng Arctic at nakakagulat na kagandahan. Ang tundra ay sumusuporta sa mga komunidad ng Arctic moss, lichen, at paminsang namumulaklak na halaman na namumukadkad nang saglit sa mahabang araw ng tag-init sa Arctic. Ang mga walrus ay umaakyat sa mga dalampasigan — ang kanilang pagbabalik sa Svalbard matapos ang mga siglo ng pagkawala ay isang kwento ng tagumpay sa pangangalaga — at ang mga Arctic tern ay ipinagtatanggol ang kanilang mga teritoryo ng pugad na may agresyon na hindi tumutugma sa kanilang marupok na anyo. Ang mga polar bear ay regular na dumadaan, at ang koponan ng ekspedisyon ng barko ay patuloy na nagmamasid sa mga pagbisita sa dalampasigan.
Ang Amsterdam Island ay maaabot lamang sa pamamagitan ng mga expedition vessel, karaniwang bilang bahagi ng mga itinerary ng pag-ikot sa Svalbard na tumatakbo mula Hunyo hanggang Agosto. Ang mga paglapag ay isinasagawa gamit ang Zodiac at ganap na nakadepende sa panahon — ang nakalantad na baybayin ay walang awa sa mga magaspang na kondisyon. Ang lugar ay protektado sa ilalim ng mga regulasyon ng kultural na pamana ng Svalbard, at ang mga bisita ay ipinagbabawal na alisin o guluhin ang anumang artepakto. Ang kumbinasyon ng kasaysayan ng panghuhuli ng balyena, wildlife ng Arctic, at ang halos nahahawakan na pakiramdam ng paglipas ng panahon ay ginagawang isa sa mga pinaka-makatatak na hintuan ang Smeerenburg sa anumang paglalakbay sa Svalbard.