Bellsund

Matagal bago naging destinasyon para sa mga matatag na manlalakbay ang Svalbard, ang Bellsund ay nagsilbing lugar ng paghahanda para sa mga manghuhuli ng balyena noong ikalabing pitong siglo na humarap sa mga dagat ng Arctic sa paghahanap ng kayamanan. Ang pangalan ng fjord, na nangangahulugang "magandang tunog," ay ipinanganak mula sa mga Dutch at Norwegian na mandaragat na nakatagpo ng kanlungan sa yakap ng yelo nito, at ang mga labi ng kanilang mga pugon para sa taba ng balyena ay nananatili sa dalampasigan na parang mga arkeolohikal na bulong. Ngayon, ang malawak na inlet na ito sa kanlurang baybayin ng Spitsbergen ay nakatayo bilang isa sa mga pinaka-dramatikong likas na teatro ng arkipelago, kung saan ang mga glacier ay bumabagsak sa turquoise na mga tubig at ang katahimikan ay nababasag lamang ng tunog ng sinaunang yelo na nakakatagpo sa dagat.

Ang Bellsund ay bumubukas sa dalawang kahanga-hangang bisig — ang Van Mijenfjorden at Van Keulenfjorden — bawat isa ay nag-aalok ng natatanging tanawin na naglalaman ng milyong taon ng heolohikal na kasaysayan sa isang solong panoramic na tanawin. Ang nakapaligid na lupain ay nagbabago mula sa mga sedimentaryong bangin na kulay kalawang hanggang sa malawak na tundra na platô kung saan ang mga reindeer ay nagpapasasa nang walang abala, ang kanilang mga galaw ay hindi nagmamadali sa lupain ng walang katapusang liwanag ng tag-init. Ang mga Arctic foxes ay nagbabantay sa dalampasigan na may layuning kahusayan, habang ang mga kolonya ng barnacle geese ay nangingitlog sa mga napakabigat na pader ng bangin, ligtas mula sa mga polar bear na naglalakad sa mga lambak sa ibaba. Ang liwanag dito ay hindi maipaliwanag: isang makinang, mercury-silver na kalidad na nagbabago sa tanawin sa isang bagay na higit pa sa isang lugar, kundi isang obra maestra.

Ang mga karanasan sa wildlife sa Bellsund ay kabilang sa pinakamaganda sa Svalbard. Ang mga beluga whale ay madalas na naglalakbay sa mga panloob na bahagi ng fjord sa panahon ng tag-init, ang kanilang mga multo-puting anyo ay dumadampi sa ilalim ng mga tubig na napakalinaw na tila sila'y nagliliwanag mula sa loob. Ang mga bearded seal ay nagpapahinga sa mga yelo na lumulutang na may dramatikong kawalang- malasakit sa mga dumaraang ekspedisyon, habang ang mga kalangitan ay pag-aari ng mga ivory gull, Arctic tern, at ang kahanga-hangang glaucous gull. Para sa mga masuwerteng makapunta sa lupa, ang mga guided walk sa tundra ay nagbubunyag ng isang nakakagulat na mayamang karpet ng mga Arctic wildflower — purple saxifrage, yellow poppies, at moss campion na bumubuo ng mga miniaturang hardin sa pagitan ng mga sinaunang bato.

Ang glasyal na harapan ng Recherchebreen, na nagtatapos sa dulo ng Van Keulenfjorden, ay nag-aalok ng isa sa mga pinaka-accessible na tanawin ng pagyeyelo sa Mataas na Arctic. Ang mga Zodiac cruise sa kahanga-hangang asul na mukha nito ay nagbibigay ng mga upuan sa unahan para sa pinaka-elemental na pagtatanghal ng kalikasan, habang ang mga piraso ng yelo na kasing laki ng bahay ay humihiwalay mula sa glacier na may malalakas na tunog na umaabot sa buong fjord. Malapit dito, ang inabandunang pamayanan ng pagmimina ng Camp Millar ay nagbibigay ng isang masakit na paalala ng panandaliang presensya ng sangkatauhan sa nakabibighaning tanawin na ito, ang mga panahon na estruktura nito ay dahan-dahang sumusuko sa mga elemento ng Arctic.

Ang HX Expeditions ay nagdadala ng mga manlalakbay sa Bellsund sakay ng mga espesyal na itinayong mga expedition vessel na dinisenyo upang mag-navigate sa mga hamon ng mga tubig na ito nang may kaligtasan at sensitibidad. Ang fjord ay karaniwang binibisita sa panahon ng mga circumnavigation voyages ng Spitsbergen, na tumatakbo mula Hunyo hanggang Agosto kapag ang sikat ng araw sa gitna ng gabi ay bumabalot sa lahat ng bagay sa patuloy na gintong liwanag. Walang imprastruktura dito, walang pasilidad ng daungan, walang pamayanan — tanging ang hilaw, hindi pinadalisay na Arctic na ipinapakita sa kanyang buong kahanga-hangang kawalang malasakit. Ang mga bisita ay dumarating sa pamamagitan ng Zodiac at umaalis sa parehong paraan, na nag-iiwan ng wala kundi mga yapak sa permafrost na gagaling sa susunod na nagyelo.