Magdalenefjord

Ang Magdalenefjord ay madalas na tinatawag na pinakamagandang fjord sa Svalbard, at ang mga nakakita nito ay bihirang tumutol sa pahayag na ito. Ang limang milyang haba na inlet sa hilagang-kanlurang baybayin ng Spitsbergen, sa halos 80° hilagang latitude, ay pinagsasama ang bawat elemento ng kadakilaan ng High Arctic sa isang solong, nakatuon na tanawin: mga glacier na bumabagsak sa mga tubig na berde-emerald, mga matutulis na tuktok ng bundok na tinabunan ng walang katapusang niyebe, at isang baybayin kung saan ang mga labi ng mga istasyon ng panghuhuli ng balyena noong ikalabing-pitong siglo ay nagsasalaysay ng kasaysayan ng tao sa pambihirang pook na ito. Isang tanawin na ginagawang kulang ang mga superlative.

Ang fjord ay pinangalanan mula kay Maria Magdalena, na ibinigay ng mga Ingles na manghuhuli ng balyena na dumating noong unang bahagi ng 1600s at natagpuan ang mga tubig na punung-puno ng mga bowhead whale. Ang Gravneset burial ground sa pasukan ng fjord ay naglalaman ng mga libingan ng higit sa 130 manghuhuli ng balyena—Dutch, Ingles, at Aleman—na namatay sa mga ekspedisyon ng panghuhuli ng balyena sa Arctic, ang kanilang mga lapida ay nagdusa sa panahon ngunit nananatiling mababasa kahit na makalipas ang apat na siglo. Ang mga pugon ng taba at kagamitan sa pagproseso ay nakakalat sa baybayin, mga kalawang na alaala ng isang industriya na halos nagdala sa bowhead whale sa pagkaubos. Ang paglalakad sa gitna ng mga relikya na ito, na may mga glacier na bumabagsak sa likuran at ang araw ng midnights na umiikot sa itaas, ay lumilikha ng isang malalim na pakiramdam ng pagkasira ng parehong ambisyon ng tao at ng natural na mundo.

Ang mga glacier ng Magdalenefjord ang pangunahing atraksyon para sa mga manlalakbay sa ekspedisyon. Ang glacier na Waggonwaybreen, sa dulo ng fjord, ay nagtatampok ng isang patag na pader ng asul na yelo na madalas na nagiging sanhi ng mga dramatic na pagputok tuwing tag-init. Ang mga Zodiac cruise sa harap ng glacier ay nag-aalok ng malapit na pakikipagtagpo sa yelo—sapat na malapit upang maramdaman ang lamig na nagmumula sa ibabaw at upang makita ang malalim na asul na mga bitak na nagpapahiwatig ng sinaunang, pinagsama-samang yelo. Ang mga nakatagong tubig ng fjord ay kadalasang tahimik na parang salamin, lumilikha ng mga repleksyon ng mga nakapaligid na bundok at glacier na napakaganda na ang mga litrato ay tila digital na nadoble. Ang kayaking, na inaalok ng ilang mga operator ng ekspedisyon, ay nagbibigay ng isang malapit at halos tahimik na paraan upang maranasan ang kapaligirang ito.

Ang wildlife sa Magdalenefjord ay kinabibilangan ng marami sa mga pinaka-iconic na species ng Arctic. Ang mga Arctic tern ay nangingitlog sa kahabaan ng baybayin at ipinagtatanggol ang kanilang teritoryo sa pamamagitan ng mga aerial na atake sa sinumang itinuturing na intruder—tao man o hindi. Ang mga barnacle goose ay nagpapastol sa kakaunting vegetasyon ng mga coastal meadow, at ang mga purple sandpiper ay naghahanap sa kahabaan ng linya ng alon. Ang mga bearded seal at ringed seal ay nagpapahinga sa mga yelo, ang kanilang malalaking mata ay nakatutok sa mga dumadaan na Zodiac na may malinaw na kuryosidad. Ang mga polar bear ay naroroon sa lugar, at ang mga sightings—bagaman hindi garantisado—ay isang tunay na posibilidad; ang mga armado na gabay ay kasama sa lahat ng paglapag sa dalampasigan. Ang mga tubig ay sumusuporta sa mga populasyon ng Arctic char, at sa panahon ng tag-init, ang mga beluga whale ay paminsang pumapasok sa fjord upang kumain ng isda.

Ang Magdalenefjord ay maaabot lamang sa pamamagitan ng mga expedition cruise vessel at isa ito sa mga pinaka-madalas na binibisitang lugar sa kanlurang baybayin ng Svalbard, na kasama sa karamihan ng mga itineraryo ng circumnavigation at hilagang Spitsbergen na umaalis mula sa Longyearbyen. Ang panahon ng pagbisita ay tumatakbo mula Hunyo hanggang maagang Setyembre, kung saan ang Hulyo ang nag-aalok ng pinakamainam na kumbinasyon ng mga naa-access na kondisyon ng yelo at sikat ng araw sa gitna ng gabi. Ang lahat ng pagbisita ay pinangangasiwaan sa ilalim ng mga batas ng proteksyon sa kapaligiran ng Svalbard, na naglilimita sa bilang ng mga bisita sa pampang sa anumang oras at itinuturing ang mga labi mula sa panahon ng pangangaso ng balyena bilang protektadong pamana ng kultura. Ang fjord ay itinuturing na isang "no discharge" na sona, na tinitiyak na ang mga tubig nito ay mananatiling isa sa pinakamalinis sa mundo.