Bardsey Island

Dalawang milya mula sa dulo ng Llŷn Peninsula sa hilagang-kanlurang Wales, ang Bardsey Island — Ynys Enlli sa Welsh — ay naging isang lugar ng paglalakbay, misteryo, at pambihirang likas na kagandahan sa loob ng higit sa labinlimang daang taon. Ayon sa mga sinaunang tradisyon ng medieval, ang tatlong paglalakbay patungong Bardsey ay katumbas ng isa patungong Roma, at ang pulo ay kilala bilang "Pulo ng Dalawampung Libong Santo" — isang pagtukoy sa mga monghe na sinasabing namuhay, namatay, at inilibing dito sa Panahon ng mga Santo. Ngayon, ang Bardsey ay isang Pambansang Rezerba ng Kalikasan at isa sa mga pinakaespiritwal na tanawin sa British Isles.

Ang paglalakbay patungong Bardsey ay isang karanasan sa kanyang sarili. Ang Bardsey Sound, ang dalawang milyang makitid na naghihiwalay sa pulo mula sa kalupaan, ay isa sa mga pinaka-mapanganib na tidal races sa Britain, kung saan ang mga agos na umaabot sa walong knots ay lumilikha ng mga nakatayong alon at mga whirlpool na kumitil ng mga sasakyang-dagat sa loob ng mga siglo. Sa mga tahimik na araw, ang paglalakbay ay tumatagal ng dalawampung minuto; sa masungit na panahon, ito ay nagiging imposibleng gawin. Ang aquatic barrier na ito ang naging pinakamalaking tagapagtanggol ng pulo, tinitiyak na ang karakter ng Bardsey ay nahubog ng iilan sa halip na ng marami.

Ang yapak ng tao sa pulo ay banayad. Isang kamay ng mga bahay-pansaka, isang parola, at ang mga guho ng ikalabing-tatlong siglong Augustinian abbey ang bumubuo sa nakatayong kapaligiran. Ang natitira ay magaspang na lupaing pastulan, mga taluktok ng bangin, at mabatong baybayin. Ang populasyon ng residente ay nagbabago mula isa hanggang apat na tao — ang umuupa ng lupa sa pulo at, sa tag-init, mga boluntaryong tagapag-alaga at mga artist na bumibisita na nahihikayat ng kalidad ng liwanag na inilarawan ni Turner bilang pinakamaganda na kanyang naranasan sa Britanya.

Ang wildlife ng Bardsey ay ang makabagong paglalakbay-pilgrimahe. Ang pulo ay tahanan ng isa sa mga pinakamahalagang kolonya ng Manx shearwater sa mundo — mahigit tatlumpung libong pares ang nangingitlog sa mga lungga sa kabundukan, lumalabas sa dapit-hapon sa malalaking, umiikot na kawan na umiikot laban sa paglubog ng araw. Ang mga grey seal ay nangingitlog sa mga dalampasigan sa taglagas, ang mga dolphin at porpoise ay nagbabantay sa tunog, at ang populasyon ng mga chough — ang mga corvid na may pulang tuka na simbolo ng Wales — ay may pambansang kahalagahan. Sa taglagas, ang mga ibon na naglalakbay ay gumagamit ng Bardsey bilang tulay sa buong Irish Sea, at ang observatory ng mga ibon sa pulo ay nakapagtala ng mahigit tatlong daang uri.

Ang Bardsey ay maaabot sa pamamagitan ng bangka mula sa Porth Meudwy sa Llŷn Peninsula, na may mga biyahe mula Pasko ng Pagkabuhay hanggang sa huli ng Oktubre, depende sa kondisyon ng panahon at agos ng tubig. Posible ang mga pagbisita sa loob ng isang araw, at ang Bardsey Island Trust ay nag-aalok ng lingguhang pag-upa ng mga bahay-kubo sa isla para sa mga nakaka-engganyong pananatili. Ang pinakamainam na panahon para sa mga ligaw na hayop ay mula Agosto hanggang Oktubre — ang panahon ng shearwater, pag-aanak ng mga seal, at ang paglipat sa taglagas ay nag-uugnay sa isang konsentrasyon ng likas na tanawin.