Canna

Ang Canna ay ang pinakakanlurang bahagi ng Maliliit na Isla ng Scotland — isang munting pulo sa Hebrides na may sukat na 1,130 ektarya at may mas mababa sa 20 permanenteng residente. Ang pulo ay nag-aalok ng isang halos imposibleng romantikong tanawin na sinamahan ng kasaysayan na umaabot mula sa okupasyon ng mga Viking hanggang sa makabagong aktibismo para sa konserbasyon. Ang pulo, kasama ang katabing pulo na Sanday (na nakakabit sa mababang tubig sa pamamagitan ng isang tulay na pang-paa), ay pag-aari ng National Trust for Scotland mula pa noong 1981, nang ang iskolar ng Gaelic at tagapagsalaysay na si John Lorne Campbell ay nagdonate nito sa bansa — tinitiyak na ang berdeng, masaganang hiyas na ito sa Dagat ng Hebrides ay mapapanatili para sa mga susunod na henerasyon.

Ang daungan ng Canna, na nilikha ng kanlungan ng Sanday, ay itinuturing na pinakaligtas na natural na angkanan sa Small Isles — isang pagkilala na nagbigay dito ng mainit na pagtanggap para sa mga mandaragat mula pa noong unang naglayag ang mga Viking longship sa mga katubigan na ito mahigit isang libong taon na ang nakalipas. Ang mga guho ng isang Celtic monastery sa tuktok ng burol sa itaas ng daungan ay nagpapatunay sa maagang pamumuhay ng mga Kristiyano, at ang inukit na Celtic cross na nananatili mula sa panahong ito ay isa sa mga pinakamagandang halimbawa ng maagang medieval na iskultura sa Hebrides. Ang Compass Hill, sa silangang dulo ng isla, ay nakakuha ng pangalan nito mula sa mga magnetic na katangian ng basalt rock nito, na maaaring magdulot ng paglihis sa mga kompas ng barko — isang phenomenon na nagpalito sa mga unang navigator at nagbigay ng kasiyahan sa mga sumunod na heologo.

Ang buhay ng mga ibon sa Canna ay pambihira para sa isang maliit na isla. Ang mga bangin sa hilagang baybayin ay sumusuporta sa makabuluhang populasyon ng Manx shearwaters, puffins, guillemots, at razorbills, habang ang loob ng isla — isang mosaic ng damuhan, heather moorland, at mga parang ng ligaw na bulaklak na namumukadkad ng mga orkidya, primroses, at marsh marigolds tuwing tag-init — ay nagbibigay ng tirahan para sa mga golden eagles, white-tailed sea eagles, at ang corncrake, na ang malalakas na tawag sa gabi ay isa sa mga pinaka-nakakaantig na tunog ng tag-init sa Hebrides. Ang programa ng pag-aalis ng daga na natapos noong 2008 ay nagbigay-daan sa makabuluhang pag-unlad ng mga ibon na nangingitlog sa lupa, at ngayon ay nagho-host ang Canna ng isa sa mga pinakamalusog na populasyon ng mga seabird sa Inner Hebrides.

Ang pamana ng kultura ng Canna ay kasing yaman ng kanyang likas na yaman. Ang aklatan ni John Lorne Campbell — isa sa pinakamagandang pribadong koleksyon ng Gaelic folklore at musika na kailanman ay naipon — ay matatagpuan sa Canna House, at ang mga recording na ginawa niya at ng kanyang asawang si Margaret Fay Shaw ng mga kantang Hebridean, kwento, at mga oral na kasaysayan ay itinuturing na ilan sa mga pinakamahalagang etnograpikong dokumento ng kulturang Scottish Gaelic. Ang tradisyonal na pagsasaka ng isla — mga baka, tupa, at ang pagtatanim ng mga parang ng dayami gamit ang mga pamamaraan na nanatiling hindi nagbabago sa loob ng mga siglo — ay lumilikha ng tanawin na nagpapaganda sa Canna, at ang pamamahala ng Trust ay nagbabalanse ng konserbasyon sa pagpapatuloy ng mga gawaing agrikultural na ito.

Ang Canna ay dinarayo ng mga expedition cruise ships at ng CalMac ferry mula sa Mallaig, kung saan ang mga pasahero ay bumababa sa pier ng daungan. Ang pinakamainam na panahon upang bisitahin ito ay mula Mayo hanggang Agosto, kung kailan aktibo ang mga kolonya ng seabird, ang mga parang ng ligaw na bulaklak ay nasa kanilang kasikatan, at ang panahon sa Hebrides ay nasa pinakamasarap na kalagayan — bagaman ang "masarap" sa Hebrides ay isang relatibong termino, at ang mga waterproof na patong ay mahalaga sa anumang panahon. Ang isla ay walang tindahan, walang pub, at walang trapiko ng sasakyan — ang mga bisita ay naglalakad sa mga landas at daanan na nag-uugnay sa daungan sa mga bangin, mga lupain ng pagsasaka, at ang mga tanawin na sumasaklaw sa Rum, Eigg, Skye, at ang malawak na abot-tanaw ng Atlantiko.