United Kingdom
Sa gitna ng Orkney at Shetland, sa malawak na dagat kung saan nagtatagpo ang Hilagang Atlantiko at ang Hilagang Dagat, ang Fair Isle ay umuusbong bilang isa sa mga pinaka-remote na tinitirhang pulo ng Britanya — isang lugar kung saan ang populasyon ay umaabot sa animnapung kaluluwa, kung saan ang pinakamalapit na tindahan ay isang daang milyang biyahe sa bangka ang layo, at kung saan ang ritmo ng buhay ay pinamamahalaan ng hangin, alon, at panahon sa loob ng mahigit limang libong taon. Ang North Haven, ang munting daungan ng pulo sa silangang baybayin nito, ay ang pintuan patungo sa isang karanasang lumalampas sa karaniwang paglalakbay at pumapasok sa larangan ng peregrinasyon.
Ang katanyagan ng Fair Isle ay nakasalalay sa dalawang haligi: mga ibon at pagniniting. Ang Fair Isle Bird Observatory, na itinatag noong 1948 ng ornitolohista na si George Waterston, ay nakapagtala ng mahigit tatlong daan at walumpung uri ng ibon sa makitid na pulo na ito na tatlong milya ang haba — isang pambihirang bilang na sumasalamin sa posisyon ng Fair Isle bilang isang daungan para sa mga ibon na naglalakbay mula sa hilagang dagat. Sa panahon ng pamumuhay ng mga ibon tuwing tagsibol at taglagas, ang pulo ay maaaring mapuno ng mga pagod na manlalakbay mula sa Scandinavia, Siberia, at maging sa Hilagang Amerika, kabilang ang mga uri na napakabihira na ang kanilang paglitaw ay nagiging pambansang balita. Ang akomodasyon ng observatory — na muling itinayo matapos ang isang nakasisirang sunog noong 2019 at muling binuksan — ay nag-aalok sa mga mahilig sa pag-obserba ng ibon ng mga upuan sa unahan upang masaksihan ang isa sa mga pinakamagandang likas na tanawin sa Europa.
Ang Fair Isle knitting, na may natatanging mga banda ng heometrikong mga pattern sa maraming kulay, ay isinagawa sa isla sa loob ng mga siglo at nakakuha ng pandaigdigang pagkilala nang isuot ng Prinsipe ng Wales — na kalaunan ay naging Edward VIII — ang isang Fair Isle sweater sa isang golf match noong dekada 1920. Ngayon, ang mga mananahi ng isla ay nagpapanatili ng tradisyon gamit ang mga likas na pangkulay at mga tradisyonal na pamamaraan, na nagbubuo ng mga damit na ibinibenta sa buong mundo at itinatampok sa mga pangunahing museo ng tela. Ang Fair Isle Crafts cooperative ay nag-aalok sa mga bisita ng pagkakataong bumili ng mga tunay na piraso nang direkta mula sa mga tagagawa.
Ang buhay sa Fair Isle ay hinuhubog nang lubos ng mga elemento. Walang mga puno sa isla — ang hangin ang nag-aalaga dito — at ang tanawin nito ay isang payak na komposisyon ng mga damuhan sa tuktok ng bangin, mabatong baybayin, at ang matingkad na berde ng maingat na inaalagaang mga croft. Ang timog na parola at hilagang parola, parehong itinayo ng pamilyang Stevenson, ay nagmamarka sa mga hangganan ng isla. Ang mga tupa ay nagpapastol sa karaniwang lupa, ang kanilang balahibo ay nagbibigay ng hilaw na materyal para sa tradisyon ng pagniniting. Ang komunidad ay may kakayahang umunlad na halos hindi maisip sa makabagong Britanya, naglilikha ng sarili nitong kuryente mula sa hangin at diesel, pinapanatili ang sarili nitong paliparan, at nagtuturo sa mga bata sa isang paaralan na maaaring may iilang mag-aaral lamang.
Ang North Haven ay maaabot sa pamamagitan ng ferry mula sa Shetland (isang paglalakbay na tumatagal ng humigit-kumulang tatlong oras, depende sa panahon) o sa pamamagitan ng isang maliit na eroplano na may walong upuan mula sa Tingwall airport malapit sa Lerwick. Ang mga expedition cruise ship ay nag-aangkla sa baybayin at dinadala ang mga pasahero gamit ang Zodiac. Ang panahon ng pagbisita ay tumatakbo mula Mayo hanggang Oktubre, kung saan ang Mayo-Hunyo at Setyembre-Oktubre ang nag-aalok ng pinakamagandang pagkakataon para sa pagmamasid ng mga ibon. Ang Fair Isle ay hindi isang komportableng destinasyon — ang mga pagkaantala dulot ng panahon ay karaniwan, ang mga pasilidad ay minimal, at ang pagkakahiwalay ay tunay. Ngunit para sa mga nakararating dito, ang isla ay nag-aalok ng isang bagay na hindi matatagpuan sa mas madaling maabot na mga lugar: isang komunidad na namumuhay nang totoo sa gilid ng mundong maaaring tirahan.