Torquay

Sa timog na baybayin ng Devon, kung saan ang English Riviera ay yumuyuko sa paligid ng Torbay sa isang crescent ng pulang sandstone cliffs at subtropical gardens, ang Torquay ay patuloy na humihikbi sa mga bisita mula pa noong mga Digmaang Napoleonic na nagpilit sa British aristocracy na hanapin ang kanilang mga kasiyahan sa Mediterranean na mas malapit sa tahanan. Ang banayad na microclimate ng bayan — pinainit ng Gulf Stream at pinoprotektahan mula sa mga hilagang hangin ng mga burol ng Dartmoor — ay nag-aalaga ng mga palm trees, agaves, at mga halaman mula sa Mediterranean na nag-udyok sa mga Victorian na tawagin ang pirasong ito ng baybayin bilang sagot ng England sa French Riviera, isang reputasyon na patuloy na pinapanatili ng Torquay na may makatarungang dahilan.

Ang bayan ay umaangat sa mga antas mula sa isang daungan ng tunay na kagandahan — ang mga bangka ng kasiyahan at mga sasakyang pangisda ay nagbabahagi ng mga puwesto na tinatanaw ng mga terrace na parang wedding cake ng mga villa ng Regency at Victorian. Ang promenade sa tabi ng dagat ay nag-uugnay sa daungan sa isang sunud-sunod na mga maliit na dalampasigan, bawat isa ay may kanya-kanyang karakter: Abbey Sands, nakatago at pamilyang kaaya-aya; Oddicombe, na naaabot sa pamamagitan ng isang riles sa bangin na bumababa sa mga pulang bangin mula pa noong 1926; at Anstey's Cove, isang batong inlet na paborito ng mga lumalangoy na pinahahalagahan ang malamig, malinaw na tubig at dramatikong heolohiya. Ang Pavilion, isang marangal na kumplikadong panglibangan na nakatayo sa itaas ng daungan, ay nagsisilbing sentro ng isang kultural na bahagi na kinabibilangan ng isang teatro, mga espasyo ng gallery, at ang uri ng mga independiyenteng tindahan na nawala na sa maraming bayan sa tabi ng dagat ng Inglatera.

Ang eksena ng pagkain sa Torquay ay umunlad nang higit pa sa mga isda at patatas na nananatiling tanyag na obra maestra nito (bagaman ang mga isda at patatas ng Torquay, na gawa sa lokal na nahuling haddock o plaice at inihahain sa mga cone na nakalinya sa dyaryo, ay karapat-dapat sa tunay na paggalang). Ang mga restawran ng bayan ay unti-unting sumasalamin sa pambihirang imbakan ng pagkain ng Devon: ang Brixham crab, nahuli sa kalapit na pampang ng pangingisda na apat na milya lamang sa paligid ng bay, at maaaring ang pinakamainam na alimango sa Britanya; ang lobster ng Dartmouth, matingkad na asul-itim at puno ng lasa mula sa malamig na tubig ng Devon; at ang mayamang clotted cream na regalo ng Devon sa mundo ng culinary, na wastong inilalapat sa mainit na scone sa paraan ng Devon — cream muna, saka jam. Ang mga lokal na ubasan, na nakikinabang mula sa parehong mikroklima na sumusuporta sa mga puno ng palma, ay nagbubunga ng mga sparkling wine na nagsimula nang makakuha ng seryosong internasyonal na pagkilala.

Sa likod ng dalampasigan, ang Torquay ay nag-aalok ng kultural na lalim na nakakagulat sa mga hindi pamilyar. Ang bayan ay tahanan ni Agatha Christie, at isang milyang-haba na heritage trail ang nag-uugnay sa mga pook na may kaugnayan sa buhay at gawa ng Reyna ng Krimen, mula sa kanyang tahanan sa Ashfield hanggang sa Grand Hotel kung saan siya nag-honeymoon. Ang Torre Abbey, isang medyebal na monasteryo na naging marangyang tahanan, ay naglalaman ng isang koleksyon ng sining at mga hardin na tunay na natatangi. Ang Kents Cavern show caves, na tinitirhan ng mga tao sa loob ng mahigit 40,000 taon, ay naglalaman ng ilan sa mga pinakamatandang ebidensya ng paninirahan ng tao sa Britanya — isang Paleolithic na panga na muling sumulat sa timeline ng paninirahan sa Britanya.

Ang mga cruise ship ay nag-aangkla sa Torbay at nagdadala ng mga pasahero sa harbor ng Torquay mula Abril hanggang Oktubre, kung saan ang Hulyo at Agosto ang nag-aalok ng pinakamainit at pinakadriyang kondisyon. Ang microclimate ng English Riviera ay talagang mas banayad kaysa sa karamihan ng Britanya, ngunit ito ay nananatiling Inglatera — ang isang waterproof na patong at proteksyon sa araw ay dapat magkasama sa bag ng araw. Ang lugar ng harbor ay patag at madaling lakarin, bagaman ang tiered na heograpiya ng bayan ay nangangahulugan na ang pag-abot sa ilang mga tanawin ay nangangailangan ng pag-akyat sa mga burol na may katamtamang ngunit tunay na tindi.