Haines, Alaska

Ang Haines ay nasa isa sa mga pinaka-kahanga-hangang tanawin ng Timog-silangang Alaska — isang maliit na bayan na may 2,500 na tao na nakapuwesto sa pagitan ng mga taluktok ng Chilkat Range at ang mga tubig ng Lynn Canal, ang pinakamahabang at pinakamalalim na fjord sa Hilagang Amerika. Hindi tulad ng maraming mga daungan ng cruise sa Alaska, ang Haines ay tumanggi sa tukso na muling likhain ang sarili bilang isang distrito ng pamimili ng mga souvenir, pinanatili ang tunay na karakter ng isang komunidad na kumikita mula sa pangingisda, sining, at ang kalikasan na nagsisimula sa huling aspalto na kalsada.

Ang Alaska Chilkat Bald Eagle Preserve, na umaabot sa kahabaan ng Chilkat River sa hilaga ng bayan, ay tahanan ng pinakamalaking pagtitipon ng mga bald eagle sa buong mundo tuwing taglagas. Sa pagitan ng Oktubre at Pebrero, umaabot sa apat na libong agila ang nagtitipon sa isang limang milyang bahagi ng ilog kung saan ang mga mainit na agos ay pumipigil sa tubig na magyelo, na lumilikha ng mga bukas na lugar ng pagkain na sumusuporta sa mga huli ng chum salmon na nahuhuli sa huli. Ang tanawin ng daan-daang agila sa isang solong puno — ang kanilang mga puting ulo na bumubuo ng isang konstelasyon laban sa madilim na spruce — ay lumalampas sa imaheng nanganganib na uri na karaniwang dala ng mga bisita sa Alaska.

Ang komunidad ng sining sa Haines, na labis na malaki para sa isang bayan ng ganitong sukat, ay bumubuo ng mga likha na hango sa nakapaligid na tanawin at sa pamana ng kulturang Tlingit ng rehiyon. Ang Alaska Indian Arts center, na matatagpuan sa dating Fort William H. Seward parade grounds, ay nag-iingat at nagtuturo ng Tlingit na ukit, paghahabi, at iba pang tradisyonal na sining. Ang Hammer Museum — oo, isang museo na nakatuon nang buo sa mga pang-ukit — ay nagpapakita ng kakaibang alindog na nililinang ng maliliit na bayan sa Alaska na may partikular na paninindigan.

Ang Azamara, Cunard, HX Expeditions, Lindblad Expeditions, at Windstar Cruises ay bumibisita sa Haines, na nagsisilbing punto ng pag-alis para sa mga ekskursyon kabilang ang mga paglapag ng helikopter sa glacier, rafting sa Chilkat River, at mga guided hike sa mga baybayin ng Chilkat State Park kung saan ang mga oso, mountain goats, at moose ay karaniwang nakikita.

Ang buwan ng Hunyo hanggang Agosto ay nagdadala ng pinakamainit na panahon para sa mga aktibidad sa labas, bagaman ang pagtitipon ng mga agila sa taglagas (Oktubre hanggang Pebrero) ay isang tanawin ng kalikasan na nag-uudyok sa pagbisita kahit sa malamig na panahon. Ang Haines ay ang pinakamainit na lihim ng Alaska — isang bayan na nag-aalok ng pinakamagandang wildlife ng Inside Passage, ang pinaka-tunay na komunidad, at ang pinaka-dramatikong tanawin ng bundok na walang komersyalismo ng mga cruise port na nagdudulot ng panganib sa mas malalaking daungan ng Alaska.