Santa Rosa Island, Channel Islands National Park

Dalawampu't anim na milya mula sa baybayin ng Timog California, ang Isla ng Santa Rosa ang pangalawang pinakamalaki sa mga Isla ng Channel — isang lupaing tinatangay ng hangin at natatakpan ng damo na may sukat na 217 square kilometers na nag-iingat ng isa sa mga pinaka-kumpletong talaan ng arkeolohikal ng maagang paninirahan ng tao sa Hilagang Amerika at naglalaman ng isang endemic na uri ng fox na hindi matatagpuan saanman sa mundo. Bilang bahagi ng Channel Islands National Park, ang Santa Rosa ay nag-aalok ng karanasan ng ligaya sa ligaya na tila halos imposibleng makamit sa kabila ng pagiging malapit nito sa malawak na metropolis ng Los Angeles.

Ang kahalagahan ng arkeolohiya ng pulo ay hindi kapani-paniwala. Ang mga labi ng Arlington Springs Man, na natuklasan noong 1959, ay kumakatawan sa isa sa mga pinakamatandang kilalang labi ng tao sa Hilagang Amerika — na may petsang radiocarbon na humigit-kumulang 13,000 taon na ang nakalipas, isang panahon kung kailan ang Santa Rosa ay konektado sa iba pang hilagang Channel Islands bilang isang nag-iisang lupain na tinatawag na Santarosae, na hiwalay mula sa mainland sa pamamagitan ng isang kanal na mas makitid kaysa sa kasalukuyan. Ang mga baybayin ng pulo ay nagbigay ng libu-libong mga artifact mula sa mga Chumash na tao, na nanirahan sa Channel Islands sa loob ng mahigit 10,000 taon at bumuo ng isang sopistikadong kulturang pandagat na nakasentro sa tomol — isang bangkang gawa sa kahoy na ginagamit para sa kalakalan at pangingisda sa pagitan ng mga pulo.

Ang island fox, isang maliit na uri na halos kasing laki ng pusa, ay ang pinaka-kaakit-akit na residente ng Santa Rosa. Ang matapang na maliit na mandaragit na ito — ang pinakamaliit na uri ng fox sa Hilagang Amerika — ay halos nawawala sa kalikasan noong unang bahagi ng 2000s nang ang mga golden eagle ay nagsimulang manghuli sa mga fox matapos silang maakit sa isla ng mga populasyon ng ligaw na baboy. Isang dramatikong interbensyon sa konserbasyon na kinabibilangan ng pagtanggal sa mga baboy, paglilipat ng mga golden eagle, at pag-aanak ng mga fox sa pagkabihag ay nagdala sa populasyon mula sa mas mababa sa 15 indibidwal patungo sa isang malusog, nagtataguyod na populasyon — isa sa mga pinaka-matagumpay na kwento ng pagbawi ng mga nanganganib na species sa kasaysayan ng konserbasyon sa U.S.

Ang tanawin ng Santa Rosa, kahit na kulang sa dramatikong anyo ng mga bulkan nito, ay nagtataglay ng isang payak na kagandahan na nag-aanyaya ng pagninilay. Ang mga umaagos na damuhan, na hinuhubog ng patuloy na hangin mula sa hilagang-kanluran, ay umaabot sa loob ng pulo, habang ang baybayin ay nag-aalok ng iba't ibang tanawin ng mga buhangin na dalampasigan, mga yungib sa dagat, at mga nasirang anyong sandstone. Ang mga Torrey pine — isa sa mga pinakamabihirang uri ng pino sa mundo — ay tumutubo sa hilagang-silangang dalisdis ng pulo, ang kanilang mga anyong hinubog ng hangin ay nagbibigay ng mga dramatikong silweta laban sa kalangitan ng karagatan. Ang mga nakapaligid na tubig ay sumusuporta sa mga kagubatan ng kelp na may napakalaking produktibidad, tahanan ng mga sea lion, harbor seals, at paminsan-minsan ay ang gray whale sa panahon ng migrasyon ng taglamig.

Ang pag-access sa Santa Rosa Island ay sa pamamagitan ng bangka mula sa Ventura Harbor (humigit-kumulang tatlong oras) o sa pamamagitan ng maliit na eroplano (tatlumpung minuto). Ang mga expedition cruise ship ay maaaring mag-ankora sa baybayin at maghatid ng mga pasahero sa pier ng isla, bagaman ang nakalantad na angkora at limitadong pasilidad sa paglapag ay nakadepende sa panahon. Ang isla ay nag-aalok ng mga pangunahing pasilidad para sa camping ngunit walang ibang serbisyo — ang mga bisita ay kinakailangang maging mas self-sufficient. Ang mga buwan ng tag-init (Hunyo-Setyembre) ay nagdadala ng pinakamainit na panahon at pinakamakalma na mga dagat, bagaman ang palayaw ng isla — "The Windy Island" — ay talagang nakamit sa anumang panahon. Ang tagsibol (Marso-Mayo) ay nagdadala ng mga palabas ng mga ligaw na bulaklak at ang pinaka-matingkad na berde sa mga damuhan, habang ang taglagas ay nag-aalok ng pinakamalinaw na visibility para sa mga tanawin patungo sa mainland.