Sitka

Bago ibenta ng Russia ang Alaska sa Estados Unidos noong 1867 para sa halagang $7.2 milyon, ang Sitka ay nagsilbing kabisera ng Russian America — isang imperyo ng kalakal ng balahibo na umaabot mula sa Aleutian Islands hanggang Fort Ross sa California. Gayunpaman, ang mga Tlingit ay tinawag ang arkipelago na ito na kanilang tahanan sa loob ng mahigit sampung libong taon, at ang kanilang matinding depensa sa lupa ay nag culminate sa Labanan ng Sitka noong 1804, isa sa mga pinakamasugid na labanan sa pagitan ng mga katutubong tao at mga kolonisador na Europeo sa kasaysayan ng Hilagang Amerika. Ngayon, ang simbahan ng St. Michael na may mga sibuyas na domo ay nananatiling nakatayo sa Lincoln Street, isang nakikitang alaala ng panahon ng Russia sa isang bayan na napapalibutan ng mga bulkan na natatakpan ng niyebe at mga lumang gubat ng katamtamang klima.

Ang Sitka ay nasa isang tanawin ng halos dramatikong kagandahan ng kalikasan. Ang Bundok Edgecumbe, isang natutulog na bulkan na kahawig na kahawig ng Bundok Fuji ng Japan, ay tumataas ng simetrikal sa kabila ng Sitka Sound, habang ang bayan mismo ay nakakalat sa Baranof Island sa gitna ng isang labirint ng mga kagubatang isla at mga daanan. Ang mga totem pole na inukit ng mga artist na Tlingit at Haida ay nakatayo bilang mga bantay sa Sitka National Historical Park, kung saan ang isang landas na may lumot ay umuusad sa mga nagtataasang Sitka spruce trees sa tabi ng Indian River. Ang Alaska Raptor Center ay nag-aalaga ng mga nasugatang bald eagle at iba pang mga ibon ng biktima, na nag-aalok ng malapit na pakikipagtagpo sa mga kahanga-hangang hayop na ito sa likod ng mga ulap na bundok.

Ang pagkaing-dagat ang bumubuo sa pagkakakilanlan ng lutuing Sitka. Ang ligaya ng ligaya na king salmon, na nahuli mula sa malamig na tubig ng Inside Passage, ay tinutokso sa alder na kahoy sa isang tradisyon na minana mula sa mga Tlingit. Ang Dungeness crab, halibut cheeks na pinirito sa mantikilya, at spot prawns na napaka-sariwa na tila kumikilos pa sa plato ay mga pangunahing pagkain sa mga restoran sa tabi ng tubig. Para sa mas mapangahas, ang bidarski — isang tradisyonal na paghahanda ng mga itlog ng herring sa kelp mula sa mga Tlingit — ay nag-aalok ng isang maalat, tekstural na karanasan na walang kapantay. Ang mga lokal na microbrewery ay naghahain ng spruce-tip ales na may lasa na hindi maikakaila ng kagubatan.

Ang mga tubig at ligaw na kalikasan sa paligid ng Sitka ay nag-aalok ng pambihirang potensyal para sa mga araw na paglalakbay. Ang mga whale-watching excursion sa Sitka Sound, kung saan ang mga humpback whales ay lumalabas at nagpapakain mula Mayo hanggang Setyembre, ay regular na umaalis mula sa daungan. Ang kayaking sa mga isla ng Sitka Sound ay nagbubunyag ng mga sea otters, harbor seals, at isang kamangha-manghang densidad ng mga bald eagle. Ang Fortress of the Bear sanctuary, na nasa isang repurposed pulp mill, ay nagbibigay ng malapit na pakikipagtagpo sa mga nailigtas na brown bears. Para sa mga mahilig maglakad, ang landas patungo sa tuktok ng Harbor Mountain ay nag-aalok ng panoramic na tanawin ng arkipelago, na maaabot sa isang katamtamang dalawang oras na pag-akyat.

Ang Sitka ay isang pangunahing daungan sa mga ruta ng Inside Passage ng Alaska. Ang Azamara, Carnival Cruise Line, Crystal Cruises, Cunard, Explora Journeys, Explorations by Norwegian, Holland America Line, HX Expeditions, Lindblad Expeditions, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, Silversea, The Boat Company, Viking, Virgin Voyages, at Windstar Cruises ay lahat ay naglalakbay sa daungang ito. Ang panahon ng paglalakbay ay nagsisimula mula Mayo hanggang Setyembre, na may pinakamahabang oras ng liwanag sa Hunyo at Hulyo — kung kailan ang araw ay bahagyang bumababa sa abot-tanaw at ang rainforest ay nasa kanyang pinakamatingkad na berde.