Lungsod ng Ho Chi Minh

Ang Ho Chi Minh City — na patuloy na tinatawag na Saigon ng mga residente nito — ay isang payak na nayon ng mga Khmer na mangingisda bago dumating ang mga Vietnamese na naninirahan noong ikalabing pitong siglo at ang mga kolonyal na Pranses na nagtransforma dito sa "Paris ng Silangan" noong ikalabing siyam na siglo. Ang Pagbagsak ng Saigon noong Abril 30, 1975, ay nagtapos sa Digmaang Vietnam at nagbuklod sa bansa, ngunit ang hindi mapigilang enerhiya ng komersyo ng lungsod ay nanatili sa kabila ng bawat pampulitikang kaguluhan. Ngayon, na may populasyon na higit sa sampung milyon, ito ang makapangyarihang ekonomiya ng Vietnam, isang lungsod kung saan ang mga daang-taong gulang na pagoda ay nakatago sa pagitan ng mga salamin na tore at ang mga ilog ng motorsiklo ay dumadaloy sa mga art-deco na boulevard.

Ang pamana ng kolonyal na Pranses ng lungsod ay nananatiling nakikita sa Notre-Dame Cathedral Basilica, na itinayo mula sa pulang ladrilyo na inangkat mula sa Marseille noong 1880, at sa Central Post Office, na ang vaulted iron interior ay dinisenyo ng kumpanya ni Gustave Eiffel. Ang Reunification Palace, kung saan isang tangke mula sa Hilagang Vietnam ang bumangga sa mga gate upang wakasan ang digmaan, ay nakatayo bilang isang time capsule ng modernistang arkitektura ng dekada 1960. Ang War Remnants Museum, na walang takot sa paglalarawan ng human cost ng salungatan, ay kabilang sa mga pinaka-binisitang museo sa Vietnam. Ngunit para sa marami, ang pinakamalaking tanawin ng lungsod ay ang mga kalye nito — isang karagatan ng mga motorsiklo, mga nagtitinda sa kalye, at mga neon sign na pumipintig mula umaga hanggang lampas hatingabi.

Ang lutuing Vietnamese ay umabot sa kanyang timog na kasukdulan sa Ho Chi Minh City. Ang Phở, ang pambansang sopas ng mga pansit na bigas at mabagal na nilutong sabaw ng baka, ay nagiging mas matamis at mas maraming halamang gamot dito kumpara sa Hanoi, na inihahain kasama ang mga piling platito ng bean sprouts, Thai basil, at sili. Ang Bánh mì — ang alamat na sandwich na baguette na puno ng pâté, cold cuts, pickled daikon, at coriander — ay isang perpektong pagsasanib ng mga tradisyon ng Pransya at Vietnam. Ang Bún thịt nướng (vermicelli na may inihaw na baboy), gỏi cuốn (mga sariwang spring rolls), at cơm tấm (broken rice na may inihaw na chop ng baboy) ay mga karanasang hindi dapat palampasin. Ang Bến Thành Market at ang mga nakapaligid na street stalls ay nagbibigay ng isang nakaka-engganyong panimula.

Ang Củ Chi Tunnels, isang 250-kilometrong network ng mga underground na daanan na ginamit ng mga guerrilla ng Viet Cong noong digmaan, ay matatagpuan pitumpung kilometro sa hilagang-kanluran at isa sa mga pinaka-kapana-panabik na makasaysayang lugar sa Vietnam. Ang Mekong Delta, kung saan ang dakilang ilog ay humahati sa isang labirint ng mga kanal, lumulutang na pamilihan, at mga hardin ng prutas, ay nagsisimula lamang ng siyamnapung minuto sa timog. Ang Cao Đài Temple sa Tây Ninh, ang tahanan ng isang syncretic na relihiyon na pinagsasama ang Budismo, Kristiyanismo, at Taoismo, ay dalawang oras sa hilagang-kanluran.

Ang Lungsod ng Ho Chi Minh ay isang pangunahing daungan at punto ng pagsakay para sa mga cruise sa Timog-Silangang Asya, tinatanggap ang AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Azamara, Celebrity Cruises, Costa Cruises, CroisiEurope, Crystal Cruises, Emerald Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck, TUI Cruises Mein Schiff, Uniworld River Cruises, at Viking. Ang mga barkong pangkaragatan ay dumad dock sa Phú Mỹ port, mga siyamnapung minuto mula sa sentro ng lungsod, habang ang mga barkong pang-ilog ay naglalayag sa Mekong. Mula Disyembre hanggang Abril, ang tag-init ay nag-aalok ng pinaka-komportableng kondisyon.