Un voyage de San Juan à San Juan

Bénie par certains des plus anciens bâtiments de l'hémisphère occidental, San Juan, la capitale de Porto Rico, est romantiquement charmante avec ses façades coloniales espagnoles pastel éclatantes, ses balcons en fer forgé fleuris, ses ruelles pavées étroites et ses places de parc bien-aimées. Une fois arrivé à bord d'une croisière MSC dans les Caraïbes et les Antilles au port, explorez le Vieux San Juan (Viejo San Juan), un district classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, largement reconnu pour les forteresses du Castillo San Felipe del Morro et du Castillo San Cristóbal. La vieille ville occupe le promontoire d'une île longue de 2,5 miles (reliée par un pont au continent) qui abrite la baie de San Juan, un port clé dans le Nouveau Monde depuis des siècles. Elle était à l'origine connue sous le nom de Porto Rico, ou "port riche", en raison de sa situation idéale pour le transport maritime. Plusieurs excursions MSC proposent des visites à pied qui vous permettent de profiter de vues incroyables sur San Juan tout en faisant des découvertes culturelles inoubliables. Flânez dans la vieille ville le long du Paseo de la Princesa, la plus ancienne avenue bordée d'arbres de San Juan ; montez sur son mur de ville sud, La Muralla, qui entourait toute la vieille ville avec du grès jusqu'à la fin du XIXe siècle ; et visitez la forteresse du XVIe siècle El Morro, avec ses six lignes de défense différentes. Participez à une visite à pied de dégustation de café pour explorer la riche culture du café de Porto Rico, et découvrez comment le sol volcanique riche et le climat de l'île ont contribué à faire du café l'une de ses principales cultures. Goûtez une délicieuse tasse de café au lait portoricain fraîchement préparé, apprenez-en davantage sur les liens historiques de l'île avec cette boisson riche en caféine, et explorez comment le café et l'église sont liés lors de cette excursion MSC à travers les rues du Vieux San Juan. Ou savourez les délices culinaires de San Juan, lors d'une excursion de Martha Stewart spécialement conçue pour MSC, qui vous fera déguster la cuisine et les boissons locales dans cinq destinations le long de l'itinéraire à travers la ville coloniale fortifiée. Des beignets portoricains à l'historique El Convento Hotel, à la dégustation de chocolat chez un chocolatier de quatrième génération, vous ne voudrez pas manquer cette visite, qui se termine à La Casita de Rones pour une leçon de rhum et une piña colada, la boisson nationale de Porto Rico. Avec plus de 80 % du rhum mondial provenant de Porto Rico, plongez plus profondément dans cet esprit lors d'une excursion MSC à la Casa Bacardí dans la ville de Cataño. Découvrez l'histoire derrière les cocktails légendaires de Bacardí, sentez les produits exposés et apprenez le processus de fabrication du rhum, y compris le vieillissement en fût de bois. Pour le grand final, assistez à un fascinant spectacle de mixologie. Les amoureux de la nature ne voudront pas manquer une visite à El Yunque, la seule forêt tropicale des États-Unis et l'un des plus beaux endroits naturels de Porto Rico. Admirez ses petites chutes d'eau en forme de queue de cheval, ses fougères géantes et ses bois durs tropicaux. Pour une expérience enchanteresse, faites du kayak dans la baie bioluminescente enchantée de Laguna Grande à Fajardo lors d'une autre excursion MSC. Sous le ciel nocturne et le phare de Fajardo, pagayez à travers l'eau et regardez-la briller de la bioluminescence de millions et millions de minuscules organismes.

La petite capitale soignée de Bonaire (population 3 000) est à cinq minutes de l'aéroport. L'avenue principale, J.A. Abraham Boulevard, se transforme en Kaya Grandi au centre de la ville. Le long de celle-ci se trouvent la plupart des grands magasins, boutiques et restaurants de l'île. En face de Kaya Grandi, en face de la bijouterie Littman, se trouve Kaya L.D. Gerharts, avec plusieurs petits supermarchés, quelques boutiques de snacks et certains des meilleurs restaurants. Promenez-vous le long de l'avenue étroite du front de mer appelée Kaya C.E.B. Hellmund, qui mène directement aux quais Nord et Sud. Dans le centre-ville, le Harbourside Mall abrite des boutiques chics. Sur cette route se trouve Ft. Oranje, avec ses canons. De décembre à avril, des navires de croisière accostent dans le port une ou deux fois par semaine. La petite structure ocre et blanche qui ressemble à un petit temple grec est le marché de produits, où l'on peut trouver de nombreux produits frais venus du Venezuela. Prenez la brochure "Walking and Shopping in Kralendijk" au bureau de tourisme pour obtenir une carte et une liste complète de tous les monuments et sites de la ville.

Une beauté à contempler, Curaçao, une île néerlandaise des Caraïbes juste au large des côtes du Venezuela, offre des côtes dramatiques, des plages cachées nichées dans des criques, des récifs coralliens expansifs, des grottes merveilleuses et deux climats différents : l'un humide et tropical, l'autre sec. Bourdonnante d'un flair européen, Willemstad, la capitale, possède une scène artistique et culinaire florissante, une architecture coloniale aux couleurs pastel, des musées et une attitude dynamique, en partie grâce à son économie en plein essor. À votre arrivée lors d'une croisière MSC dans les Caraïbes et aux Antilles à Willemstad, vous aurez à portée de main des options d'excursions MSC aussi diverses que son climat : visites culturelles ou visites de la nature ? Plage ou randonnée ? Un mélange des deux ? Le choix est vôtre. Commencez par explorer les ruelles étroites et admirez les maisons curieuses aux couleurs vives dans le pittoresque vieux Willemstad, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les maisons de style colonial néerlandais avec des toits en pente, alternant entre rose, vert clair, bleu et jaune, contrastent avec le bleu monochrome du ciel et de la mer, un panorama digne d'Instagram. Les excursions MSC vous permettent de monter à bord d'une visite en tramway ou de rejoindre une visite guidée à pied pour admirer les sites les plus connus de la ville. À l'embouchure de la baie de Sint Annabaai, entre les deux districts de Willemstad, se trouve le Fort Amsterdam, l'un des forts les plus importants de l'île. Construit en 1635, le fort est désormais le siège du gouverneur et abrite une église protestante et un musée. L'église, construite en 1769, a été bombardée par un navire de guerre britannique en 1804, et vous pouvez encore trouver un boulet de canon incrusté dans le mur sud-ouest de l'église. Un autre fort qui mérite d'être vu est le Fort Beekenburg, surplombant la baie de Caracas. Construit en 1703, il a été activement utilisé au 19ème siècle pour se défendre contre les Français, les Britanniques et les pirates, et est l'une des fortifications les mieux préservées des Caraïbes. Une croisière à Curaçao vous permet de visiter l'usine où la célèbre liqueur Curaçao est fabriquée. Au soleil jaune de la Maison Chobolo, visitez l'ancienne distillerie pour découvrir comment fonctionne le processus de distillation et, bien sûr, vous pourrez déguster la liqueur Blue Curaçao. Pour une expérience hors du commun, optez pour un court trajet vers le nord de Willemstad, en passant par des salines et des flamants roses, pour explorer les grottes de Hato lors d'une visite guidée. Dans cette merveille naturelle, vous apprendrez sur les stalagmites, les stalactites, les formations de calcaire et, si vous avez de la chance, vous apercevrez des chauves-souris à nez long. Ou pour observer la côte époustouflante, une autre excursion MSC vous emmène sur une route de campagne, passant devant de vieilles maisons de plantation, jusqu'à Boka Tabla, partie du parc national Shete Boka, sur la côte nord. Admirez le phénomène de la façon dont les vagues déferlantes ont au fil du temps formé de belles criques et des formes rocheuses intéressantes s'étendant sur sept miles de rivage préservé.

Située dans les Caraïbes du Sud, Aruba se distingue par ses paysages désertiques, ses arbres façonnés par le vent, ses formations rocheuses naturelles et ses plages à couper le souffle. Son terrain offre de nombreuses opportunités d'exploration et de trekking hors route. À votre arrivée lors d'une croisière MSC dans les Caraïbes et les Antilles à Oranjestad, la capitale hors taxes nommée d'après William I (le Prince d'Orange et le premier roi des Pays-Bas), admirez l'architecture coloniale néerlandaise charmante de la ville avec ses bâtiments anciens et ses maisons qui se fondent dans l'architecture moderne d'aujourd'hui. Peu de choses poussent à Aruba. Cependant, son climat chaud et sec est idéal pour la culture de l'aloe. Réservez une excursion MSC au Musée et à l'Usine d'Aloe d'Aruba, et découvrez l'histoire de 160 ans de culture de l'aloe sur l'île. Si l'aventure est au programme, montez dans un UTV lors d'une excursion MSC qui vous emmènera à travers l'arrière-pays d'Aruba, longeant la côte avec des visites à la chapelle Alto Vista, aux ruines du moulin à or de Bushiribana qui rappellent la ruée vers l'or du 19e siècle à Aruba, et au phare de Californie du début du 20e siècle, qui porte le nom d'un navire malheureux qui a coulé à proximité en 1891. Une excursion MSC en voiture visitera également ces sites, ainsi que l'incroyable formation rocheuse de Casibari, ou d'énormes blocs de diorite trouvés au centre de l'île. Participez à une excursion MSC "Natural Aruba" pour visiter la ferme aux papillons, puis passez devant d'innombrables arbres divi divi et cactus avant d'arriver au Pont Naturel d'Aruba, une merveille sculptée dans du corail solide par les vagues incessantes. Ou détendez-vous dans les eaux calmes qui bordent Arashi Beach et Palm Beach, tandis que les amateurs de snorkeling apprécieront notre excursion en catamaran qui explore Boca Cathalina et l'épave du navire "Antilla" de la Seconde Guerre mondiale, considérée comme l'un des meilleurs sites de plongée et de snorkeling des Caraïbes.

Offrant certaines des plus belles vues des Caraïbes, Saint-Martin est la plus petite île habitée au monde partagée par deux nations - la France au nord et les Pays-Bas au sud. Surnommée le véritable creuset des Caraïbes, cette île de 37 miles carrés abrite des personnes de 47 nationalités différentes et plus de 400 restaurants, proposant une variété de cuisines extrêmement diversifiée. L'île possède également deux capitales : Philipsburg du côté néerlandais et Marigot du côté français. Une fois arrivé lors d'une croisière MSC Caraïbes et Antilles à Saint-Martin, explorez comment les deux cultures ont fusionné leurs caractères distincts lors de l'une de nos excursions MSC. Votre croisière à Saint-Martin accostera à Philipsburg, fondée en 1763 par John Philips, un capitaine écossais de la marine néerlandaise. Philipsburg, avec ses maisons colorées de style antillais, est connue pour ses boutiques hors taxes le long de Front Street, le Grand Étang de Sel, qui a autrefois rendu l'île littéralement "digne de son sel", attirant l'attention des Français, et le Fort Willem, construit en 1801, offrant des vues magnifiques sur la baie et les îles environnantes. De là, plusieurs excursions MSC vous emmènent dans un trajet vallonné vers le côté français de l'île pour découvrir Marigot. Autrefois un village de pêcheurs sur un marécage dont il tire son nom, Marigot est devenu la capitale sous le règne de Louis XVI. Le Fort Louis, qui surplombe la baie de Marigot et Anguilla, a été construit à la fin du XVIIIe siècle pour protéger les entrepôts de sel, de café, de canne à sucre et surtout de rhum de la part des Anglais. Aujourd'hui, Marigot présente de charmantes maisons colorées de style pain d'épice, de délicieux bistrots en bord de rue et un marché en bord de mer vendant des fruits et légumes, des épices, des viandes locales et du poisson frais provenant de cabanes créoles qui valent le détour. Pour quelque chose de spécial, passez la journée du côté néerlandais de l'île à la plantation de sucre restaurée de Rockland Estate. Profitez d'une leçon d'histoire au musée Emilio Wilson ou d'une randonnée dans la nature avec des vues à 360 degrés depuis Sentry Hill. Participez à une démonstration de cuisine pratique de cuisines locales authentiques avec déjeuner au restaurant d'Emilio, lors d'une excursion exclusive de Martha Stewart organisée pour MSC Croisières. Également à Rockland Estate, les amateurs de sensations fortes peuvent réserver d'autres excursions MSC sur le Flying Dutchman, une descente en tyrolienne rapide et furieuse qui vous fera glisser à des vitesses allant jusqu'à 56 mph (90 km/h). Ensuite, prenez le téléphérique Pirate Sky Ride pour remonter au sommet vers le Crow's Nest où plusieurs plateformes entourant la montagne offrent des vues panoramiques sur les îles voisines de Saba, Sint Eustatius, Saint-Barthélemy et Anguilla. Puis plongez le long de la montagne sur un tube intérieur lors d'une descente en Schooner Ride le long d'une piste spécialement conçue. Pour découvrir l'un des endroits les plus prisés de l'île et l'une des attractions les plus populaires, visitez la célèbre plage de Maho, également appelée Airplane Beach. Ne vous installez pas trop confortablement, cependant. Cela est dû au fait que vous pouvez observer les avions passer à seulement quelques mètres au-dessus de votre tête alors qu'ils atterrissent et décollent de la courte piste de l'aéroport Princess Juliana à côté.

Bénie par certains des plus anciens bâtiments de l'hémisphère occidental, San Juan, la capitale de Porto Rico, est romantiquement charmante avec ses façades coloniales espagnoles pastel éclatantes, ses balcons en fer forgé fleuris, ses ruelles pavées étroites et ses places de parc bien-aimées. Une fois arrivé à bord d'une croisière MSC dans les Caraïbes et les Antilles au port, explorez le Vieux San Juan (Viejo San Juan), un district classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, largement reconnu pour les forteresses du Castillo San Felipe del Morro et du Castillo San Cristóbal. La vieille ville occupe le promontoire d'une île longue de 2,5 miles (reliée par un pont au continent) qui abrite la baie de San Juan, un port clé dans le Nouveau Monde depuis des siècles. Elle était à l'origine connue sous le nom de Porto Rico, ou "port riche", en raison de sa situation idéale pour le transport maritime. Plusieurs excursions MSC proposent des visites à pied qui vous permettent de profiter de vues incroyables sur San Juan tout en faisant des découvertes culturelles inoubliables. Flânez dans la vieille ville le long du Paseo de la Princesa, la plus ancienne avenue bordée d'arbres de San Juan ; montez sur son mur de ville sud, La Muralla, qui entourait toute la vieille ville avec du grès jusqu'à la fin du XIXe siècle ; et visitez la forteresse du XVIe siècle El Morro, avec ses six lignes de défense différentes. Participez à une visite à pied de dégustation de café pour explorer la riche culture du café de Porto Rico, et découvrez comment le sol volcanique riche et le climat de l'île ont contribué à faire du café l'une de ses principales cultures. Goûtez une délicieuse tasse de café au lait portoricain fraîchement préparé, apprenez-en davantage sur les liens historiques de l'île avec cette boisson riche en caféine, et explorez comment le café et l'église sont liés lors de cette excursion MSC à travers les rues du Vieux San Juan. Ou savourez les délices culinaires de San Juan, lors d'une excursion de Martha Stewart spécialement conçue pour MSC, qui vous fera déguster la cuisine et les boissons locales dans cinq destinations le long de l'itinéraire à travers la ville coloniale fortifiée. Des beignets portoricains à l'historique El Convento Hotel, à la dégustation de chocolat chez un chocolatier de quatrième génération, vous ne voudrez pas manquer cette visite, qui se termine à La Casita de Rones pour une leçon de rhum et une piña colada, la boisson nationale de Porto Rico. Avec plus de 80 % du rhum mondial provenant de Porto Rico, plongez plus profondément dans cet esprit lors d'une excursion MSC à la Casa Bacardí dans la ville de Cataño. Découvrez l'histoire derrière les cocktails légendaires de Bacardí, sentez les produits exposés et apprenez le processus de fabrication du rhum, y compris le vieillissement en fût de bois. Pour le grand final, assistez à un fascinant spectacle de mixologie. Les amoureux de la nature ne voudront pas manquer une visite à El Yunque, la seule forêt tropicale des États-Unis et l'un des plus beaux endroits naturels de Porto Rico. Admirez ses petites chutes d'eau en forme de queue de cheval, ses fougères géantes et ses bois durs tropicaux. Pour une expérience enchanteresse, faites du kayak dans la baie bioluminescente enchantée de Laguna Grande à Fajardo lors d'une autre excursion MSC. Sous le ciel nocturne et le phare de Fajardo, pagayez à travers l'eau et regardez-la briller de la bioluminescence de millions et millions de minuscules organismes.