New York à Palerme

Réveillez-vous pour faire partie d'une ville qui ne dort jamais. Survolez l'horizon de Manhattan en hélicoptère pour des images parfaites de la Statue de la Liberté, de Times Square illuminé au néon, du vaste Central Park, du gratte-ciel Empire State Building et du pont de Brooklyn. Explorez Picasso, Pollock et d'autres au Musée d'Art Moderne. Ensuite, créez votre propre chef-d'œuvre kitsch à partir d'une toile vierge lors d'une soirée peinture dans l'emporium de La Havane. Rendez hommage et honorez les héros valeureux au Mémorial et Musée du 11 septembre. Écoutez des histoires en coulisses dans le quartier des théâtres de Broadway, faites du shopping dans l'East Village, dégustez des hot-dogs dans la rue, sirotez des cocktails dans des bars élégants, assistez à un spectacle. Et à la tombée de la nuit, promenez-vous avec votre bien-aimé sur le pont de Brooklyn. Grand, audacieux et flamboyant – il y a beaucoup à découvrir dans la Grande Pomme.

Le Canada est un immense pays qui offre aux touristes un grand nombre d'attractions merveilleuses à visiter et à explorer. L'une de celles à ne pas manquer est Halifax, la capitale de la Nouvelle-Écosse, située sur la côte est du Canada et l'un des lieux que vous pouvez visiter lors d'une croisière MSC. Chaque ville a un symbole qui la représente plus que tout autre : pour Halifax, sa citadelle datant de la fin du XVIIIe siècle, célèbre au Canada tant pour sa beauté que pour son importance historique, remplit ce rôle. À l'intérieur de la citadelle en forme d'étoile, vous pouvez explorer l'histoire d'Halifax lors de visites guidées. Le personnel du musée, vêtu en soldats de l'armée et de la marine, vous montrera les vêtements utilisés dans le passé et d'autres objets liés aux activités maritimes. Au sud-ouest de la ville, votre croisière MSC vous proposera une excursion vers l'un des décors les plus beaux et évocateurs de la côte atlantique, le petit village de Peggy's Cove, célèbre pour son phare rouge construit en 1868. Dans ce village de pêcheurs, les éléments de la nature et l'intimité domestique coexistent : c'est une terre de rochers érodés par les glaciers où la présence humaine ne se trouve que dans une poignée de maisons colorées et de cabanes de pêche sur les eaux de la marina. Le phare du village se dresse au sommet d'un affleurement de granit, rendu glissant par les éclaboussures des vagues de l'océan. À moins d'un kilomètre des jardins publics d'Halifax se trouve un autre lieu d'un grand intérêt historique et culturel que vous pouvez visiter lors de votre croisière MSC : le cimetière de Fairview, un cimetière canadien, célèbre pour être le lieu de repos de 121 victimes du naufrage du Titanic. Le lien d'Halifax avec la célèbre tragédie navale du 15 avril 1912 peut également être observé au Musée maritime de l'Atlantique, qui abrite une excellente exposition permanente sur le désastre, comprenant des photographies, des artefacts en bois et la seule chaise longue intacte du Titanic au monde.

Offrant un accueil vert magnifique aux marins s'aventurant dans le long voyage à travers l'Atlantique, la côte de Ponta Delgada est une vue réconfortante, alors qu'elle émerge à l'horizon. Située sur l'île de São Miguel, la plus grande des îles des Açores du Portugal - qui attend sur un avant-poste de l'ouest de l'Europe, à environ 1 100 miles du continent. Ponta Delgada est la plus grande ville de l'île, et un lieu de vues volcaniques spectaculaires, de sources chaudes bouillonnantes et de jardins paysagers impressionnants. Le trio emblématique d'arcs de la ville vous accueille à Ponta Delgada, et son île de contrastes volcaniques verdoyants. Flânez entre des églises monochromes comme l'église gothique de Saint-Sébastien, et montez vers le couvent et la chapelle de Notre-Dame de l'Espérance – qui abrite l'icône vénérée du Christ qui est défilée dans les rues chaque année, et que les habitants croient avoir des pouvoirs miraculeux. Ou dirigez-vous vers des plages offrant un sanctuaire sur des sables de couleur charbon, ou les jardins botaniques tropicaux António Borges, où des plantes tropicales ajoutent des nuances supplémentaires au paysage de l'île verte. Maintenant éteinte, la majestueuse Caldeira das Sete Cidades est un spectacle véritablement impressionnant - et la colossale caldeira volcanique effondrée fleurit avec une végétation luxuriante et des fleurs sauvages éparpillées. Le vaste cratère a été envahi par un lac pittoresque et lumineux, qui reflète le ciel bleu au-dessus. Large de trois miles – et avec une circonférence de huit miles – c'est un panorama vaste à admirer. La Lagoa de Fogo – ou Lac de Feu – est une autre des caldeiras de l'île – montez pour voir le paysage froissé entourant un magnifique lac. L'activité géothermique de l'île de São Miguel a également des usages pratiques, et vous pouvez exploiter ces pouvoirs pour détendre vos muscles fatigués après une longue journée, en vous plongeant dans les sources chaudes de Poca Da Dona.

Offrant un accueil vert magnifique aux marins s'aventurant dans le long voyage à travers l'Atlantique, la côte de Ponta Delgada est une vue réconfortante, alors qu'elle émerge à l'horizon. Située sur l'île de São Miguel, la plus grande des îles des Açores du Portugal - qui attend sur un avant-poste de l'ouest de l'Europe, à environ 1 100 miles du continent. Ponta Delgada est la plus grande ville de l'île, et un lieu de vues volcaniques spectaculaires, de sources chaudes bouillonnantes et de jardins paysagers impressionnants. Le trio emblématique d'arcs de la ville vous accueille à Ponta Delgada, et son île de contrastes volcaniques verdoyants. Flânez entre des églises monochromes comme l'église gothique de Saint-Sébastien, et montez vers le couvent et la chapelle de Notre-Dame de l'Espérance – qui abrite l'icône vénérée du Christ qui est défilée dans les rues chaque année, et que les habitants croient avoir des pouvoirs miraculeux. Ou dirigez-vous vers des plages offrant un sanctuaire sur des sables de couleur charbon, ou les jardins botaniques tropicaux António Borges, où des plantes tropicales ajoutent des nuances supplémentaires au paysage de l'île verte. Maintenant éteinte, la majestueuse Caldeira das Sete Cidades est un spectacle véritablement impressionnant - et la colossale caldeira volcanique effondrée fleurit avec une végétation luxuriante et des fleurs sauvages éparpillées. Le vaste cratère a été envahi par un lac pittoresque et lumineux, qui reflète le ciel bleu au-dessus. Large de trois miles – et avec une circonférence de huit miles – c'est un panorama vaste à admirer. La Lagoa de Fogo – ou Lac de Feu – est une autre des caldeiras de l'île – montez pour voir le paysage froissé entourant un magnifique lac. L'activité géothermique de l'île de São Miguel a également des usages pratiques, et vous pouvez exploiter ces pouvoirs pour détendre vos muscles fatigués après une longue journée, en vous plongeant dans les sources chaudes de Poca Da Dona.

Lisbonne, la capitale du Portugal, est une ville ouverte sur la mer et soigneusement planifiée avec l'élégance du 18ème siècle. Son fondateur serait le légendaire Ulysse, mais la théorie d'un établissement phénicien original est probablement plus réaliste. Connue au Portugal sous le nom de Lisboa, la ville a été habitée par les Romains, les Wisigoths et, à partir du 8ème siècle, par les Maures. Une grande partie du 16ème siècle a été une période de grande prospérité et d'expansion outre-mer pour le Portugal. La tragédie a frappé le jour de la Toussaint en 1755 avec un tremblement de terre dévastateur qui a tué environ 40 000 personnes. La destruction de Lisbonne a choqué le continent. En conséquence, la Baixa (ville basse) a émergé dans une phase unique de construction, réalisée en moins d'une décennie par le ministre royal, le marquis de Pombal. Son agencement soigneusement planifié d'une grille néoclassique parfaite a survécu jusqu'à aujourd'hui et reste le cœur de la ville. Des traces de Lisbonne d'avant le tremblement de terre peuvent encore être vues dans le quartier de Belém et dans l'ancienne section mauresque de l'Alfama qui s'étend sous le château de Saint-Georges. Lisbonne est une ville compacte sur les rives du fleuve Tage. Les visiteurs trouvent qu'il est facile de se déplacer car de nombreux lieux d'intérêt se trouvent à proximité de la zone centrale. Il existe un système de bus et de tramway pratique et les taxis sont nombreux. La place Rossio, le cœur de Lisbonne depuis le Moyen Âge, est un endroit idéal pour commencer à explorer. Après qu'un incendie ait détruit des parties du quartier historique derrière Rossio en 1988, de nombreux bâtiments restaurés ont émergé avec des intérieurs modernes derrière les façades d'origine. La ville regorge de monuments et de musées, tels que le monastère des Jerónimos, la tour de Belém, le musée des carrosses royaux et le musée Gulbenkian. Bien au-dessus de la Baixa se trouve le Bairro Alto (ville haute) avec sa vie nocturne animée. Le moyen le plus simple de relier les deux zones est via l'ascenseur public conçu par Gustave Eiffel. En naviguant sur le fleuve Tage jusqu'au quai du navire, vous pouvez déjà apercevoir trois des célèbres monuments de Lisbonne : le Monument aux Découvertes, la tour de Belém et la statue du Christ, qui accueille les visiteurs depuis son emplacement en hauteur, surplombant le plus long pont suspendu d'Europe.

Plus de cent tours de guet scrutent les vagues entourant cette ancienne ville andalouse. Parsemée de ruelles pavées évocatrices, vous explorerez 3 000 ans d'histoire tout en tombant sur des places bordées de palmiers où les amateurs de café se retrouvent à l'ombre. Cadix revendique le titre de la plus ancienne ville d'Europe occidentale, et chaque pièce d'architecture - et chaque détour - offre une chance de découvrir de fascinantes nouvelles histoires. Fondée par les Phéniciens en 1100 av. J.-C., Christophe Colomb utilisa la ville comme base pour ses voyages d'exploration, définissant des cartes en 1493 et 1502. Le port a gagné en importance et en richesse alors que la position stratégique de Cadix, proche de la pointe nord de l'Afrique, lui a permis de s'épanouir en tant que centre du commerce du Nouveau Monde. La Catedral de Cádiz est une vitrine de la richesse et de l'importance de la ville, se dressant de manière spectaculaire au-dessus des vagues de l'Atlantique, avec des mouettes criardes volant entre ses deux tours jumelles. À l'intérieur, des trésors issus des exploits commerciaux de la ville dans les Indes occidentales et au-delà - qui ont contribué à la croissance de cette ville historiquement prospère - sont exposés. Enveloppée par l'océan sur presque tous les côtés, Cadix a quelque chose d'une ambiance insulaire, et vous pouvez vous rafraîchir des rayons implacables du soleil du sud de l'Espagne sur la vaste plage de sable doré de Playa Victoria. Les deux tours du nouveau El Puente de la Constitución de 1812 marquent un repère contemporain dans cette ville des plus anciennes, sous la forme d'un spectaculaire nouveau pont routier. La Torre Tavira, quant à elle, est la plus célèbre des tours de guet de Cadix et le point le plus élevé de la ville. Atteignez le sommet pour admirer la vue sur l'océan bordant l'étendue de la ville et pour en apprendre davantage sur les tours - construites pour que les marchands puissent surveiller le port depuis leurs maisons luxueuses. Le Marché Central est un lieu chaotique de troc, où des couteaux scintillants dissèquent des poissons frais. Arrêtez-vous dans les bars environnants pour déguster des tapas, fraîchement préparées avec les produits du marché.

Gibraltar est l'un des endroits les plus célèbres au monde, lié à de nombreuses légendes. Ici, la Méditerranée se terminait et avec elle le monde, mais heureusement, nous savons aujourd'hui que ce n'est pas le cas. Sa position stratégique a fait qu'il a été disputé pendant de nombreux siècles par les nations maritimes ayant des intérêts politiques et commerciaux entre l'Europe et l'Afrique. La croisière Espagne vers Gibraltar révèle le charme de cette colonie avec son Rocher surplombant la mer où des restes de Néandertaliens ont été trouvés, et où une espèce rare de macaques se déplace librement. Le Rocher est la principale attraction naturelle pour le nombre d'espèces végétales qui prospèrent sur ses pentes (jusqu'à 600 !) et ses colonies d'oiseaux migrateurs. Les mouvements des cigognes et des oiseaux de proie sont un spectacle à ne pas manquer et sont passionnants à observer lorsqu'ils volent en volées. D'autres bonnes raisons de grimper au sommet sont la vue depuis le Rocher, un panorama qui s'étend sur deux continents, contre les belles couleurs de la mer, et une visite au monument des Colonnes d'Hercule. En plus des attractions naturelles, ne manquez pas une promenade jusqu'à Europa Point, le phare qui guide encore les navires en toute sécurité, et une excursion à terre vers les grottes de Saint-Michel, des grottes qui servent de scène à de nombreux concerts et performances grâce à leur acoustique parfaite.

Les Baléares se composent de 16 îles ; les trois principales sont Majorque, Ibiza et Minorque. Au fil des siècles, ces îles ont été envahies par les Carthaginois, les Romains, les Vandales et les Arabes. Les ruines témoignent de la civilisation préhistorique des Talayots, une culture mégalithique qui a prospéré ici entre 1500 avant J.-C. et la conquête romaine. Aujourd'hui, les îles sont assiégées par des envahisseurs d'un autre genre : des hordes de touristes. À 60 miles (97 km) de la péninsule ibérique, le paysage luxuriant et accidenté des îles, combiné à un climat extrêmement doux et ensoleillé, s'avère irrésistible, notamment pour les Européens du Nord. En conséquence, les Baléares comptent des stations balnéaires cosmopolites avec une vie nocturne animée et de nombreuses activités sportives. Majorque (également orthographiée Majorca) est la plus grande des îles, avec une superficie de plus de 1 400 miles carrés (3626 km²). Le paysage est magnifique, avec des falaises le long de côtes découpées émergeant de la mer et des chaînes de montagnes protégeant les plaines des vents marins violents. La plaine fertile au centre est couverte d'amandiers et de figuiers, ainsi que d'oliveraies dont certains arbres ont plus de 1 000 ans. De grands pins, genévriers et chênes bordent les pentes montagneuses. Palma de Majorque est la capitale de l'archipel. Ville cosmopolite avec des boutiques et des restaurants sophistiqués, elle offre également des bâtiments d'architecture mauresque et gothique spectaculaire. Dans la partie occidentale de Majorque, niché dans les montagnes, se trouve le village de Valldemosa. Il est connu pour son monastère chartreux où Frédéric Chopin et George Sand ont passé l'hiver de 1838-39.

L'île Union fait partie de la nation de Saint-Vincent-et-les-Grenadines. Elle a une superficie de 9 kilomètres carrés et se trouve à environ 200 km à l'ouest-sud-ouest de la Barbade, à vue des îles de Carriacou et du continent de la Grenade, qui se trouve directement au sud. Clifton et Ashton sont les deux principales villes.

Sur la côte nord-est de l'Espagne, surplombant la Méditerranée, Barcelone est une ville portuaire vibrante, riche de siècles d'art et d'architecture emblématiques—Gaudí et Picasso l'ont tous deux appelée chez eux—et bordée de plages de sable blanc ensoleillées. Explorez les attractions touristiques et les quartiers historiques de la capitale catalane, le Modernisme et des musées d'art de renommée mondiale, des galeries et des boutiques d'artisanat local—certaines d'entre elles ont des siècles et proposent des articles traditionnels catalans. Après avoir visité les sites, des bars à tapas animés vous attendent à chaque coin de rue où vous pourrez vous arrêter pour un verre, un café amb llet (catalan pour espresso avec lait vapeur) ou une collation, quelle que soit l'heure. Des espaces verts pour des pique-niques, de longues promenades et un répit de l'agitation se trouvent tout au long des attractions de Barcelone : il y a le parc décoré de mosaïques de Gaudí, un labyrinthe néoclassique au Laberint d'Horta, ainsi que de nombreux lieux élevés (montagnes, monuments et édifices) où les visiteurs peuvent admirer la vue. À quelques minutes de Barcelone en voiture ou en train, des outlets de luxe, des caves à cava, une abbaye au sommet d'une montagne et les plages de sable de la côte méditerranéenne vous attendent.

Jusqu'à l'époque du protectorat français, la médina était véritablement le centre des choses. Ensuite, sous l'influence française, la ville nouvelle a émergé avec ses grandes banques, ses grands magasins et ses services administratifs. Le principal axe de la ville nouvelle est l'Avenue Habib Bourguiba, large et bordée d'arbres. À son extrémité ouest, cette artère principale devient l'Avenue de France, se terminant sur la Place de la Victoire et l'entrée de la médina. Bien qu'aujourd'hui la médina ait perdu une partie de son importance, elle reste un lieu où les traditions peuvent être facilement observées et où les visiteurs peuvent ressentir le mode de vie local. Elle abrite de nombreux points d'intérêt de la ville et d'innombrables boutiques.

La capitale de la Sicile est située sur une baie en forme de croissant sur la côte nord de l'île. Autrefois capitale intellectuelle du sud de l'Europe, Palerme a toujours été à la croisée des civilisations. En raison de sa situation favorable, la ville la plus intéressante de Sicile a attiré presque tous les peuples et cultures touchant le monde méditerranéen. Sa caractéristique la plus unique est un mélange harmonieux de cultures arabo-normandes mêlées à des éléments byzantins et juifs, qui ont créé des œuvres d'art inoubliables et resplendissantes. Les commerçants phéniciens ont d'abord colonisé Palerme au VIe siècle avant J.-C., mais ce sont les Carthaginois, qui ont construit la forteresse importante ici, qui ont attiré le regard envieux des Romains. Après la première guerre punique, les Romains ont pris le contrôle de la ville au IIIe siècle avant J.-C. Après plusieurs invasions par les Vandales, la Sicile a été colonisée par des Arabes, qui ont fait du pays un émirat et de Palerme une capitale vitrine rivalisant de splendeur avec Cordoue et Le Caire. La ville est devenue un lieu magique de palais et de mosquées, de minarets et de palmiers. Au XIe siècle, Palerme a été conquise par le souverain normand, Roger de Hauteville. Pendant l'occupation des Normands d'une centaine d'années, la ville a connu une période remarquable d'illumination et un épanouissement des arts. Comptant une population de plus de 300 000 habitants, Palerme est devenue le centre du pouvoir normand et l'un des centres commerciaux les plus importants entre l'Est et l'Ouest. Finalement, Palerme a été intégrée au « Royaume des Deux-Siciles » sous le souverain souabe Frédéric II, connu comme l'Empereur romain saint. Après le sanglant soulèvement des Vêpres siciliennes en 1282, les Espagnols ont pris le contrôle et ont amené l'Inquisition à Palerme. Certains historiens pensent que la nature de l'Inquisition a contribué à favoriser les sociétés secrètes protectrices qui ont finalement évolué vers la Mafia. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent encore ressentir l'héritage du riche passé de Palerme. Les grands bâtiments arabo-normands incluent la Cappella Palatina, La Martorana, San Giovanni degli Eremiti et, à quelques kilomètres de la ville, la cathédrale de Monreale. Les rues animées de Palerme et ses marchés animés donnent à la ville une ambiance orientale. Le Quattro Canti, ou Quatre Coins, est le carrefour monumental aménagé entre 1608 et 1620 à l'intersection centrale des quatre rues les plus longues et les plus droites de la ville. Au nord de la Piazza Castelnuovo se trouvent les avenues de la nouvelle ville. La plupart des attractions sont dispersées le long de trois grandes rues : Corso Vittorio Emanuele, Via Maqueda et Via Roma. Une métropole dynamique avec un fort profil historique, Palerme regorge d'attractions intéressantes, ce qui en fait un lieu enrichissant et agréable à explorer.