Îles Canaries et Madère depuis Funchal

À votre arrivée à Funchal lors d'une croisière MSC, votre navire jettera l'ancre dans une baie protégée par des montagnes s'élevant directement derrière le port. Le nom Funchal dérive de celui de la plante de fenouil, le funcho, encore utilisé aujourd'hui dans les douceurs traditionnelles connues sous le nom de rebuçados de funcho, que l'on peut trouver partout sur l'île de Madère. Une excursion vous fera découvrir le centre-ville, avec ses églises historiques, de la cathédrale A Sé, avec son plafond incrusté, à la majestueuse Église de l'Incarnation, en passant par l'église de Carmo sans voûte. Une autre excursion MSC vous emmènera au village de Monte, d'où vous pourrez admirer une vue spectaculaire sur la baie de Funchal. Vous pourrez visiter son église du XVIIIe siècle et la tombe du dernier empereur autrichien, Charles Ier, et flâner dans les magnifiques jardins botaniques. Mais si vous aimez les hauteurs, rien n'est plus impressionnant que le Cabo Girão et ses falaises de 589 mètres de haut, parmi les plus élevées du monde, au pied desquelles se trouvent les terres cultivées connues sous le nom de Fajãs do Cabo Girão. Si vous recherchez une plage équipée lors de votre croisière MSC, une autre excursion vous conduira à Machico. Fondée au XVe siècle, elle abrite le plus ancien bâtiment religieux de l'île, la Capela dos Milagres, ainsi que les forteresses de São João Baptista et Nossa Senhora do Amparo construites au début du XVIe siècle. L'attraction touristique la plus animée se trouve plutôt à Calheta, sur la côte sud-ouest. De splendides yachts voguant à travers l'Atlantique sont amarrés dans le port et si vous souhaitez vous baigner, deux magnifiques plages de sable doré vous attendent ; malgré les structures modernes, Calheta remonte au milieu du XVe siècle. C'est ici qu'ils fabriquent l'« Aguardente », le meilleur rhum blanc, ingrédient fondamental de la boisson typique de Madère, la « Poncha ».

Bien que faisant partie de l'Espagne, les îles Canaries se trouvent dans l'océan Atlantique ouvert, à environ 100 kilomètres (60 miles) à l'ouest du Maroc. Le climat doux mêlé à un riche paysage volcanique et de belles plages de sable fait de la ville principale de Santa Cruz, sur la plus grande île de Tenerife, un arrêt bienvenu pour de nombreuses croisières. L'île isolée est dominée par le volcan Teide, la plus haute montagne d'Espagne et site de l'un des parcs nationaux les plus populaires au monde. Un téléphérique transporte les visiteurs au sommet, offrant des vues inégalées sur l'île. Les voyageurs intéressés par l'histoire de l'île, sa faune unique et la population de peuples autochtones qui y vivaient avant l'arrivée des colons européens devraient visiter le Musée de la Nature et de l'Homme à Santa Cruz, tandis que les amateurs d'architecture peuvent flâner dans les rues de La Laguna pour voir des maisons de l'époque coloniale. Et les voyageurs passionnés de gastronomie et de vin devraient s'aventurer dans la campagne pour goûter des plats locaux ou faire le trajet jusqu'à la Casa del Vino, où ils peuvent en apprendre davantage sur les vins locaux et les déguster tout en achetant une bouteille ou deux à ramener chez eux.

Nichée sur la côte est de Lanzarote, Arrecife tire son nom des récifs rocheux et des affleurements qui dominent sa côte. Cette jolie ville de travail a une ambiance amicale et authentique, et a réussi à rester fidèle à ses racines en tant que village de pêcheurs historique. Il y a beaucoup à explorer, que vous souhaitiez vous allonger sur de longues étendues de sable doré opulent ou enfiler des chaussures de randonnée pour fouler le paysage volcanique brûlé de Lanzarote, cette capitale polyvalente a tant à offrir. Avec ses châteaux, ses grottes, ses plages endormies et sa lagune d'eau salée scintillante, Arrecife est l'endroit parfait pour découvrir l'attrait ensoleillé des îles Canaries. Les vues désertiques de Lanzarote, teintées de charbon, rayonnent d'une qualité lunaire remarquable, mais les cactus éparpillés, les palmiers ondulants et les éclats de fleurs sauvages vibrantes ajoutent une touche de couleur à cette toile. Arrecife elle-même possède des plages de couleur abricot et des ruelles labyrinthiques de bâtiments blanchis à la chaux dans son vieux quartier, où vous pouvez sentir l'odeur du poisson frais grillé et voir les habitants tremper de délicieuses pommes de terre salées locales - papas arrugadas - dans des sauces colorées. Une promenade en soirée le long d'El Charco de san Gines est incontournable pour observer les bateaux de pêche se balancer doucement sur la lagune et admirer les couchers de soleil spectaculaires embrasant le ciel. Dressé fièrement depuis plus de quatre siècles, le Castillo De San Gabriel est situé sur la petite île d'Islote de los Ingleses, et était autrefois une cible pour les pirates, qui apparaissaient de manière menaçante à l'horizon de l'Atlantique. La robuste forteresse du 16ème siècle sert désormais de musée d'histoire d'Arrecife, et les expositions à l'intérieur explorent l'évolution de la ville et l'ancienne culture de Lanzarote. Pendant ce temps, le Musée international d'art contemporain expose des œuvres modernes et abstraites dans le cadre raffiné du château de San José du 18ème siècle. Découvrez les œuvres de Cesar Manrique - l'artiste et architecte éminent dont le style élégant des années soixante peut être admiré à travers l'île.

Avec un port pittoresque, de nombreux magasins, restaurants et cafés en plein air, Puerto del Rosario est un endroit amusant à visiter. Il n'y a pas de centre défini dans la ville – à part autour du port – mais se promener dans les rues est une excellente façon de découvrir des boutiques intéressantes ou de déguster des tapas, des vins locaux et une cuisine canarienne, comme du poisson avec une sauce épicée. Abritant plus de 150 magnifiques plages, Fuerteventura est également une destination de vacances prisée. La deuxième plus grande île des Canaries bénéficie d'un climat glorieux, avec presque toute l'année du soleil et de la chaleur. Île volcanique, Fuerteventura possède des paysages naturels époustouflants qui appellent à l'exploration, ainsi que des eaux cristallines qui sont un véritable paradis pour les nageurs et les amateurs de sports nautiques.

Les répliques immortelles du grand écran ont peut-être gravé une image chaleureuse et floue de l'ancienne Casablanca dans nos esprits, mais cette ville dynamique est un exemple curieux de ce à quoi ressemble la modernité du Maroc. Des bâtiments art déco blancs scintillants bordent les larges chemins qui traversent Casablanca, tandis que la mer scintille comme un mince mirage à l'horizon. Il y a une aura de créativité au milieu de la culture et du chaos de Casablanca, ce qui contribue à faire de la ville l'une des plus curieuses et captivantes du Maroc. La mosquée Hassan II a nécessité sept années et 10 000 artistes pour forger son héritage en tant que plus grande mosquée du pays et pour réaliser le minaret le plus haut du monde. Une vision de marbre frais au toucher, de salles de prière cavernées et d'incrustations complexes, la mosquée est extraordinaire par son échelle et son ambition. Des toits rétractables laissent entrer le soleil, tandis que des sols en verre vertigineux éblouissent, et les vagues bleues de l'Atlantique se déchaînent sous vos pieds. Après cette visite humiliante, promenez-vous le long de La Corniche - où les surfeurs glissent sur des vagues tumultueuses, et des cafés chics offrent des places au premier rang pour déguster des thés à la menthe douce tout en observant les passants. Casablanca est une ville de gourmets - des boulevards parsemés de restaurants de fusion française, de lieux animés en bord de mer et de bars à fruits de mer crus offrent des trésors frais du bateau. Ceux qui recherchent une part de cette romance de l'âge d'or d'Hollywood peuvent se promener dans la médina, avec son ambiance désordonnée et son labyrinthe de ruelles ponctuées de salons de coiffure animés et de boucheries.

Sur la côte nord-est de l'Espagne, surplombant la Méditerranée, Barcelone est une ville portuaire vibrante, riche de siècles d'art et d'architecture emblématiques—Gaudí et Picasso l'ont tous deux appelée chez eux—et bordée de plages de sable blanc ensoleillées. Explorez les attractions touristiques et les quartiers historiques de la capitale catalane, le Modernisme et des musées d'art de renommée mondiale, des galeries et des boutiques d'artisanat local—certaines d'entre elles ont des siècles et proposent des articles traditionnels catalans. Après avoir visité les sites, des bars à tapas animés vous attendent à chaque coin de rue où vous pourrez vous arrêter pour un verre, un café amb llet (catalan pour espresso avec lait vapeur) ou une collation, quelle que soit l'heure. Des espaces verts pour des pique-niques, de longues promenades et un répit de l'agitation se trouvent tout au long des attractions de Barcelone : il y a le parc décoré de mosaïques de Gaudí, un labyrinthe néoclassique au Laberint d'Horta, ainsi que de nombreux lieux élevés (montagnes, monuments et édifices) où les visiteurs peuvent admirer la vue. À quelques minutes de Barcelone en voiture ou en train, des outlets de luxe, des caves à cava, une abbaye au sommet d'une montagne et les plages de sable de la côte méditerranéenne vous attendent.

La capitale vibrante de l'Italie vit dans le présent, mais aucune autre ville sur terre n'évoque son passé avec autant de puissance. Pendant plus de 2 500 ans, empereurs, papes, artistes et citoyens ordinaires ont laissé leur empreinte ici. Les vestiges archéologiques de la Rome antique, les églises remplies d'art et les trésors de la Cité du Vatican rivalisent pour attirer votre attention, mais Rome est aussi un endroit merveilleux pour pratiquer l'il dolce far niente, l'art doux de l'oisiveté, perfectionné par les Italiens. Vos expériences les plus mémorables pourraient inclure un café dans le Campo de' Fiori ou une promenade dans une piazza envoûtante.