MSC Grand Voyages au départ de Cape Town

Durban, un bijou scintillant sur la côte sud-est de l'Afrique, est la troisième plus grande ville d'Afrique du Sud et la principale ville du KwaZulu-Natal. Elle est un centre de commerce maritime depuis avant la colonisation et possède désormais un centre artistique florissant, qui complète parfaitement les marchés vibrants et les riches cultures de la ville. Le port de Durban est un havre naturel en forme de demi-lune bordé de sable blanc et d'eau azur, ponctué par les nombreux quais du port qui s'avancent dans l'eau comme les feuilles d'un éventail. Les plages de la célèbre Golden Mile de Durban s'étendent le long du port et sont populaires toute l'année, car les voyageurs et les habitants apprécient les étés chauds et humides et les hivers doux et secs de Durban.

Les navires de croisière visitent rarement le port de La Possession, sur la splendide Punta des Galets. Cela en fait l'une des escales les plus uniques d'une croisière MSC vers l'Afrique du Sud. Dès que vous débarquez, vous pouvez partir en excursion vers le soi-disant Cirque de Salazie, les vestiges d'une énorme caldeira volcanique située à quelques kilomètres de La Possession. Au lieu de geysers de lave, éteints depuis des siècles, vous découvrirez une explosion de vie, où les merveilles de la nature cohabitent avec de petites villes disséminées dans une forêt luxuriante. La vue que vous apprécierez en montant le long de la route sinueuse est indescriptible. Cependant, tout le feu n'est pas éteint. Dans le Piton de la Fournaise, vous pouvez encore admirer deux cratères de volcans actifs, le Dolomieu et le Bory, qui se sont remplis de lave en 2007. Lors de vos vacances avec MSC Croisières, une autre excursion proposée par MSC vous fera découvrir Saint-Denis et ses impressionnants exemples d'architecture créole. Ses maisons, fruit des compétences en menuiserie des constructeurs de bateaux locaux remontant aux années 1800, se dressent côte à côte avec les audacieuses œuvres architecturales du 20ème siècle. À Saint-Denis, le Bureau de Poste Central, qui rappelle certaines villes algériennes, et le bâtiment unique abritant le Département de l'Agriculture et des Forêts valent le détour ; tous deux ont été conçus par Jean Bossu, un élève de Le Corbusier. Ne manquez pas les marchés de Saint-Denis, où vous pourrez trouver des épices, des légumes, des fruits, des fleurs, la célèbre viande fumée boucané et une grande variété d'artisanats locaux, tels que des vases, des paniers et des pilons pour préparer le rougail, un condiment servi avec le cari, un plat typique de l'île.

Un séjour à l'île Maurice avec une croisière MSC signifie débarquer à Port Louis. C'est la capitale de cette nation insulaire au large de la côte de Madagascar, qui, avec sa jumelle la Réunion, représente un arrêt incontournable pour une croisière MSC vers l'Afrique du Sud. Port Louis a pris son rôle de première ville du pays très au sérieux et s'est développé au fil du temps avec de nouvelles rues, bâtiments et une belle promenade. Après que notre navire de croisière a accosté, vous pourrez vous promener le long du Caudan Waterfront, bordé de vieux canons et de nombreux magasins. Des traces du passé colonial de Port Louis peuvent être vues sur la Place D'Armes, où la statue de Bertrand François Mahé, le comte de La Bourdonnais et ancien gouverneur de l'île, observe les passants entourée de palmiers. À une courte distance, se dresse la Maison du Gouvernement. Datant de 1738, elle a la forme d'un fer à cheval et est protégée par une clôture en fer gardée par la statue d'une reine Victoria au regard grave. Dans le même quartier, se trouvent également le marché central et le parc de la ville, les Jardins de la Compagnie. Cependant, c'est une ancienne propriété du Comte de La Bourdonnais qui abrite un jardin encore plus spectaculaire, le Jardin Botanique de Pamplemousses. Une excursion MSC vers ce jardin ne doit être manquée pour aucune raison sur terre. Ce jardin a presque trois cents ans. Au fil des siècles, il a été soigneusement entretenu par des jardiniers experts, qui l'ont lentement enrichi avec des espèces végétales provenant de trois continents différents : l'Asie, l'Afrique et l'Océanie. Si vous préférez la mer à la végétation, une autre excursion MSC très recommandée vous permettra de passer une journée de l'autre côté de l'île Maurice, sur les splendides plages de l'île aux Cerfs (ainsi nommée en raison des cerfs importés ici pour la chasse).

Découvrez l'exotique Nosy Be, avec son air riche parfumé d'épices et de fleurs locales, et la voisine Nosy Komba, avec sa population de lémuriens que l'on ne trouve que dans cette partie du monde. Commencez par une promenade dans le centre-ville de Hellville à Nosy Be, en visitant le marché ouvert. Ensuite, engagez un chauffeur pour vous emmener en tour de l'île afin de voir les lacs volcaniques d'un bleu éclatant, ou louez un bateau pour vous rendre à Nosy Komba pour visiter les lémuriens. De retour à Nosy Be, faites du shopping pour des parfums fabriqués localement, du rhum distillé, des draps fins et des œuvres d'art en bois sculptées à la main. Savourez des fruits de mer locaux frais préparés avec les épices locales dans cette destination colorée et aromatique.

Prenez un congé à la capitale des Seychelles, Victoria. Située sur l'île de Mahé dans l'océan Indien, elle est célèbre pour ses exportations de vanille et d'huile de coco. Faites une promenade à travers les jardins botaniques nationaux des Seychelles, remplis de flore, de faune et de chauves-souris frugivores. Arrêtez-vous au marché Selwyn-Clarke pour faire un peu de shopping de rue. Essayez un plat local, le Ladob, qui peut être servi soit sucré, soit salé. Ensuite, installez-vous pour profiter du soleil à la plage de Beau Vallon ou visitez le temple hindou Navasakthi Vinayagar.

Improbablement sculptée dans la roche rougeâtre du désert jordanien, la ville antique de Pétra fascine les visiteurs depuis sa redécouverte par les occidentaux en 1812. Le canyon Siq offre un accueil grandiose, traçant une profonde voie à travers des couches de grès ardent, augmentant le suspense avant que vous ne posiez les yeux sur la majesté de la ville perdue. Un départ matinal est préférable pour explorer ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, vous donnant la chance d'éviter les foules et d'échapper à la chaleur intense. Le Trésor est peut-être la structure la plus connue de Pétra, ayant été mise en avant dans Indiana Jones et la Dernière Croisade comme le lieu mystique où se cache le Saint Graal. Imprimé profondément dans le grès abrupt, c'est une réalisation spectaculaire de l'effort humain. Regardez de près, et vous verrez les indentations des balles marquant l'urne qui se trouve au sommet - tirées par des Bédouins alimentés par des rumeurs de trésors anciens à l'intérieur. Pétra s'est développée en tant que capitale du royaume nabatéen, et la sophistication des bâtiments taillés dans la roche du royaume rose n'est égalée que par le système élaboré et avancé de collecte et de transport de l'eau qui étanchait sa soif et fournissait les moyens de prospérer, malgré son emplacement éloigné et la chaleur intense du soleil. Soyez attentif aux délicats canaux d'eau qui serpentent à travers la ville pendant votre exploration. Haut au-dessus de la ville - après une montée redoutable de 800 marches - se dresse le Monastère. Moins connu, mais plus grand et - chuchotez-le doucement - peut-être même plus impressionnant que le Trésor. Le Haut Lieu du Sacrifice est une randonnée encore plus difficile - avec seulement des lézards bleu électrique s'enfuyant de vos pas de temps en temps alors que vous grimpez - mais les vues sur cette ville remarquable, embossée dans les puissantes falaises de grès en dessous, resteront gravées à jamais dans votre mémoire.

Plongez dans des aventures désertiques brutes, des trésors scintillants et des récifs de classe mondiale. Flottez à travers un tourbillon de coraux colorés au large de Shark Bay et explorez les profondeurs du Thistlegorm parfaitement préservé. Voyagez vers l'âme battante du Caire pour les grandes pyramides et le Sphinx, visitez la lagune bleue de Dahab, ou survolez en montgolfière la vallée des Rois. Arrêtez-vous à Old Sharm pour parcourir les souks et les mosquées impressionnantes, filez à travers le désert vers des villages bédouins locaux, grimpez sur le mont Sinaï sacré et plongez dans le plus ancien monastère en activité au monde. Ce n'est pas seulement le soleil toute l'année qui illumine cette belle région.

Un canal reliant la mer Rouge et la Méditerranée est un vieux rêve. Des preuves des tentatives de construction d'une telle voie navigable à travers l'isthme désertique ont été détectées datant de l'ère pharaonique en Égypte et de la Perse sous le règne de Darius. Les doges vénitiens ont comploté, et Napoléon souhaitait ardemment un tel canal, pour éviter aux navires la déviation de 4 300 milles nautiques autour de l'Afrique. Lorsque le canal de 120 milles de Suez à Port Saïd a été ouvert en 1869, la carte maritime a subi son changement le plus marquant de l'histoire. Le canal est au niveau de la mer, donc aucune écluse n'est nécessaire. Votre navire croisera d'autres navires de toutes sortes et tailles venus des quatre coins du globe autour de l'entrée à Suez, pour rejoindre le seul convoi nordbound autorisé chaque jour. Il part de Suez à quatre heures du matin, avançant à une vitesse tranquille de 8 nœuds (pour réduire l'érosion des rives) et passant le premier de deux convois sudbound dans le Grand Lac Amer. Le second convoi sudbound part plus tard, croisant votre navire plus tard au contournement de Bailah. En moyenne, environ 97 navires transitent le canal chaque jour. Les vues pendant le transit tendent vers la monotonie : le navire devant et celui derrière, et une interminable berge de sable de chaque côté, sans cesse renouvelée par des dragues stationnées le long de la côte et pompant du sable humide sur le berm. La ville d'Ismaïlia avec sa grande mosquée à minarets est une agréable diversion, tout comme les deux ponts et une immense ligne électrique traversant le canal. Le transit prend entre 11 et 16 heures. À Port Saïd, votre navire passe dans la mer Méditerranée.

Située à seulement sept miles de la côte turque, Rhodes est l'un des centres de vacances prisés de la Grèce. Dans l'Antiquité, l'entrée de son port était marquée par un monument célèbre, le Colosse de Rhodes. La statue de 32 mètres se dressait sur une base en pierre de 10 mètres et était considérée comme l'une des Sept Merveilles du Monde Antique. Rhodes était un important centre culturel avec une célèbre École de Rhétorique fréquentée par des figures historiques telles que Cicéron et César. De cette école pour sculpteurs est née le célèbre groupe Laocoon, qui se trouve maintenant au Musée du Vatican. Les attractions les plus célèbres de Rhodes proviennent des Chevaliers de Saint-Jean, qui ont occupé certaines parties de l'île de 1308 à 1522. En héritage, ils ont laissé une ville médiévale, dominée par le Palais des Grands Maîtres et l'Hôpital des Chevaliers. La Vieille Ville est entourée de l'un des murs les mieux préservés d'Europe. En plus des bâtiments qui mettent en valeur l'héritage des Chevaliers de Saint-Jean, de nombreuses boutiques et opportunités de restauration se trouvent dans la Vieille Ville.

Ayant été contrôlée par des empires arabes, vénitiens et ottomans au fil des ans, il n'est pas surprenant que Héraklion soit un patchwork diversifié de cultures exotiques et de trésors historiques. Célébrée comme le lieu de naissance de l'artiste espagnol de la Renaissance, El Greco, vous pouvez visiter pour explorer les ruines légendaires de la capitale de l'empire minoen et découvrir les riches trésors culturels que la capitale moderne animée de la Crète a à offrir.

Gênes est merveilleusement éclectique, vibrante et pleine de style brut ; c'est une excellente excursion en croisière. En effet, "La Superba", comme elle était connue à l'apogée de son autorité en tant que superpuissance méditerranéenne, possède plus de dynamisme et d'intrigue que toutes les stations balnéaires environnantes réunies. Lors d'un séjour à Gênes, vous pouvez explorer sa vieille ville : un dédale dense et fascinant de ruelles médiévales abritant de grands palazzi construits aux XVIe et XVIIe siècles par les riches familles marchandes de Gênes, désormais transformés en musées et galeries d'art. Vous devriez chercher la Cattedrale di San Lorenzo, le Palazzo Ducale et les palais de la Renaissance de la Via Garibaldi, qui contiennent la crème des collections d'art de Gênes, ainsi que des meubles et des décorations des jours les plus glorieux du passé de la ville, lorsque ses navires naviguaient vers tous les coins de la mer Méditerranée. L'Acquario di Genova est la fierté de la ville, stationné comme un géant paquebot sur le front de mer, avec soixante-dix aquariums abritant des créatures marines provenant de tous les grands habitats du monde, y compris la plus grande reconstitution au monde d'un récif corallien des Caraïbes. C'est un excellent aquarium selon tous les critères, le deuxième plus grand d'Europe par capacité, et il affiche une tendance écologiquement consciente à la mode et d'excellentes informations de fond en italien et en anglais. À seulement 35 km au sud de Gênes, il est indéniable que Portofino a son attrait, niché dans une crique protégée entourée de pentes luxuriantes de cyprès et d'oliviers. C'est une station balnéaire de premier plan qui attire depuis des années des banquiers de haut vol, des célébrités et leurs acolytes, comme en témoignent les flottes de yachts géants généralement ancrés juste à l'extérieur. C'est un endroit minuscule qui est attrayant mais d'une certaine manière rebutant en même temps, avec un quota de boutiques chics, de bars et de restaurants pour un endroit deux fois plus grand.