חציית צפון האוקיינוס השקט

עף מתחת לרדאר כמו שהעיר השנייה הגדולה ביותר ביפן יכולה, רק 30 דקות ברכבת מפרידות בין יוקוהמה למטרופולין של טוקיו. יוקוהמה, הממוקמת מעט דרומית יותר ממפרץ טוקיו לעומת הבירה היפנית, היא מקום ליהנות מטיולים לאורך המים וקבלת פנים חמה, כשאתם מגיעים ומתרגלים לעיר זו בלב הפועם של יפן. היכנסו לאוקיינוס הזה של עירוניות, שבו ערים גדולות מתמזגות ומתרקמות יחד, וקשה להתאים את המקורות של יוקוהמה ככפר דייגים עם התפשטות העירונית העצומה שאתם פוגשים היום. מקום שמסתכל החוצה, יוקוהמה הייתה אחת הראשונות שפתחה את נמליה לסחר בינלאומי, מה שהוביל לשינוי מהיר מכפר לעיר גדולה. פתיחת הנמלים משכה סוחרים סינים רבים למפרץ, ויוקוהמה מכילה את צ'יינה טאון הגדולה ביותר במדינה - התפרצות צבעונית והיסטורית של חנויות סיניות ויותר מ-250 מסעדות. מגדל המפורסם קשה לפספס, הוא חודר את השמיים כמבנה השני בגודלו ביפן, הוא נשקף מעל המים ועולה לפני הדימוי הרחוק של הר פוג'י. גלגל הענק הגבוה בסביבה הוא אחד מהגבוהים בעולם, ומבריק בצבעים בין קו השמיים המואר בלילה. תיהנו מטיולים רוחניים לאורך החוף התוסס, עם ספינות מורשת, מוזיאונים ומסעדות מפתות הגובלות במימי המפרץ המנצנצים. מציעה את ההתרגשות שיכולה להינתן רק על ידי נחיתה על חופי יפן, יוקוהמה היא נקודת התחלה נהדרת לכל הרפתקה בארץ זו של תרבות, צבע וחן. בין אם תרצו להמשיך לעבר פלאי טוקיו המוארים בניאון, לראות את הר פוג'י מקרוב, או למצוא שלווה ורוגע במקדשים ובמקדשים המפוארים של קיושו, יוקוהמה פותחת בפניכם את הטוב ביותר של פלאי יפן.

ברוכה על ידי רכס הרים מגן וזרם אוקייני יחסית חם, קושירו מקבלת פחות משליש מהשלג החורפי של שכנתה הוקיאדו סאפורו, וכפול מהשמש בהשוואה לאיים הקוריל הסמוכים. לכן, זהו נמל חשוב שאינו קפוא במהלך החורף. כמו כל יפן, היא מלאה בתכונות גיאותרמיות חצי-פעילות ולעיתים מופרעת על ידי רעידות אדמה. האגם הפנורמי אקאן מוקף במעיינות חמים. יש לה גם מוזיאון איינו קוטן עם כפר חיקוי ומופעי פולקלור של בני הוקיאדו הילידים. שמורת הציפורים היפניות היא מקום טוב לראות אוכלוסיות רבייה של הציפורים הגדולות והאלגנטיות הללו, המוערכות על ידי היפנים. העיר כוללת את הביצה הגדולה ביותר ביפן, ומצפה הביצות של עיר קושירו מציע טיילת לראות אותה, כמו גם את פארק הסוסים פוריהאי המציע סיורים רכובים ביער.

איי קודיאק הוא אזור של דובים גריזליים, דובים חומים ושחורים, והינו חוויה פראית, גולמית ואותנטית לחלוטין של הטבע האלאסקי. האי האמרלד הוא האי השני בגודלו בארצות הברית, ובעל שטח פראי המשתרע על פני 3,670 מיילים רבועים, מדובר במסע מרגש אל הלא נודע של אלאסקה. מזג האוויר עשוי להיות מעונן לעיתים, אך המקומיים מקבלים בברכה את כיסוי העננים – אולי partly בגלל שהעננים והערפל נחשבים למעכבים את התקפות היפנים במהלך מלחמת העולם השנייה. אל תשכחו להביא את המצלמה שלכם; כמעט בלתי אפשרי לצלם תמונה רעה של הנופים המפתים הללו - ותראו במהרה מדוע איי קודיאק הוא היעד המועדף על מפיקי סרטי טבע. סצנות קולנועיות מתרחשות באופן קבוע, כאשר עיטים עפים מעל הרים מיוערים ושקטים, משחררים קריאות חודרות מדי פעם. כמה מהיצורים המפחידים והמוערכים ביותר בממלכת החיות קוראים לאי קודיאק בית, והמפגש הראשון שלכם עם דוב שמושיט כף ענקית למים, או צועד דרך נחל מתגלגל בעדינות, ילווה אתכם לנצח. עופו במטוס ימי כדי לעקוב אחרי הדובים עם מדריך מומחה. מאסטרים של הסוואה, לעיתים קרובות נדרשת עין מאומנת כדי לזהות את הדובים בסביבתם הטבעית. התעדכנו בכישורים שתצטרכו מראש, עם קריאה בבלוג שלנו על צפייה בדובים. [הכנס בלוג: 7 טיפים לצפייה בדובים באלאסקה]. המים של איי קודיאק הם גם בית לחלק מהדיג היעיל ביותר בעולם. נסו את הכישורים שלכם, או הצטרפו לספינת דיג ימית, כדי לחוות את החיים על הגלים מקרוב, כאשר הם חופרים בעמקי האוקיינוס.

המסורת הימית של ברגן היא עתיקה, והקרוז של MSC בצפון אירופה יטיל עוגן במקום שמקרין היסטוריה. טיול ביבשה ייתן לך הזדמנות לבקר ברובע ההנסיאטי, שם תמצא את הבניינים העתיקים ביותר בברגן, שנבנו לאורך רציפי בריגן, אחד החלקים הפעילים והחיים ביותר בעיר. הרובע נכלל ברשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו, והוא שמר על הבניינים הישנים של הנמל, ומהווה, עם הסמטאות הצרות והגלריות החשוכות והפתוחות, אחד מהרבעים השמורים ביותר מהתקופה medieval במדינה. חופשה בנורבגיה עם קרוז של MSC תיתן לך את ההזדמנות לחקור את הארץ המרתקת הזו. ביקור במוזיאון ההנסיאטי ובשקוטסטואנה, האספה של ליגת הצי המסחרי, יעזור לך להכיר טוב יותר את העיר המרתקת הזו. אולם האקון בארמון המלוכה שנבנה על ידי המלך האקון האקונסון באמצע המאה ה-14 ומגדל רוזנקרנץ הסמוך (1270) משקפים עד היום את כוח הליגה ההנסיאטית בימי הביניים. כל זה ניתן להערכה גם מלמעלה עם רכיבה על רכבת הפוניקולר פלויבנן, שמביאה אותך לפסגות הר פלויון, משם שווה ללכת רגלית: לאחר חציית נופים של יופי נדיר תמצא את עצמך במרכז ההמולה של שוק הדגים. תוכל לטייל בין הבתים העשויים עץ שנבנו בצד הגבעה ובסמטאות הארוכות, המעברים הצרים האופייניים לברגן. קח זמן לבקר בכנסיית העץ המקורית של פנטופט, שנבנתה בשנת 1150 אך הועברה לכאן רק בשנת 1882. לאורך חופי אגם לילי לונגגורדסוון תמצא הרבה גלריות אמנות ומוזיאון עם אוסף ציורים של אדוארד מונק. בטולדהאוגן, לעומת זאת, נמצא המוזיאון-בית של המלחין הנורווגי המפורסם ביותר, אדוורד גריג, שעבד וחי כאן בצריף קטן על אגם נורדאס.

סיטקה החלה ככפר אינדיאני טלינגיט מרכזי ונקראה "שיא אטיקה," שפירושו בערך "יישוב בצד החיצוני של שיא." "שיא" הוא השם הטלינגיטי של האי ברנוף. בשנת 1799, אלכסנדר ברנוף, המנהל הכללי של החברה הרוסית-אמריקאית, החליט להעביר את בסיס הפעולות שלו מקודיאק ולהקים מחנה במקום שנקרא כיום סיטקה הישנה, 7.5 מיילים צפונית לעיר המודרנית. הוא קרא ליישוב סנט מיכאל הקדוש. האינדיאנים הטלינגיטים באזור התנגדו לכיבוש, ובשנת 1802, כאשר ברנוף היה רחוק, הם שרפו את המבצר וטבחו במתיישבים הרוסים. שנתיים לאחר מכן, ברנוף חזר והטיל מצור על המבצר האינדיאני. הטלינגיטים נסוגו והאזור היה שוב בידיים רוסיות. הפעם, הרוסים בנו את העיר החדשה באתר שונה וקראו לה ניו ארכאנג'ל. למשך יותר משישה עשורים, ניו ארכאנג'ל הייתה בירת האימפריה הרוסית באלסקה. עד 1867, המושבה אלסקה הפכה לנטל כלכלי גדול מדי על רוסיה. ויליאם סיוארד, שר החוץ של ארצות הברית, ניהל משא ומתן עם הצאר הרוסי לרכוש את שטח אלסקה עבור 7.2 מיליון דולר. העיתונות האמריקאית לעגה לסיוארד ולממשלת ארצות הברית על רכישת מה שכינו "הטיפשות של סיוארד," "המקרר של סיוארד," ו"ואלרוסיה." ב-18 באוקטובר 1867, הדגל הרוסי הונח בניו ארכאנג'ל ודגל הכוכבים והפסים הונף מעל סיטקה ששונה שמה. השם מגיע מהמילה הטלינגיט "שיטקה," שפירושה "במקום הזה." כל האזרחים הרוסים שחיו במושבה לשעבר קיבלו את ההזדמנות להפוך לאזרחים אמריקאים. רבים חזרו הביתה, אם כי כמה נשארו או הגרו לקליפורניה. סיטקה נשארה בירת שטח אלסקה מ-1867 עד 1906, כאשר היא הועברה לג'ונו. המעבר היה תוצאה ישירה של הבהלה לזהב. במונחים פשוטים, לסיטקה לא היה זהב ולג'ונו היה. לאחר ההתקפה היפנית על פרל הארבור, סיטקה הפכה לבסיס ימי מלא. בשלב מסוים במהלך המלחמה, סיטקה הייתה בעלת אוכלוסייה כוללת של 37,000. עם סיום מלחמת העולם השנייה, העיר חזרה לחיים שקטים יותר. הבום הגדול ביותר בימינו עבור סיטקה התרחש בשנת 1959 כאשר חברת אלסקה לומבר ופולפ בנתה מפעל פולפ בסילבר ביי, ליד העיר. היום, סיטקה הציורית ידועה בדייג שלה וכמובן באטרקציות ההיסטוריות הרבות שלה.

בירת הסלמון של העולם היא מבוא מרגש לאלסקה פראית ומופלאה, הממוקמת בשער הדרומי של המסלול המפורסם של המעבר הפנימי עם נופים גדולים מהחיים. שייט במים, או טיסה מעל במטוס תיירותי, כדי להתרשם מההדר המלא של אנדרטת מיסטי פיורדס הלאומית המפוארה. ביתם של דובים גריזליים ודובים שחורים - כמו גם לווייתנים שוחים ואטודות - ההזדמנויות לצפייה בחיות בר בפינה המפוארת הזו של העולם הן לא פחות ממדהימות. גובהה של קצ'יקן מוקף בגבעות תלולות וקירות עמק, ומפרץ האוקיינוס שלה מפוזר בערימות גרניט, המתנשאות מהמים. מוקף בנופים נהדרים, פנו למקלט היער של אלסקה, המלא בעיטמים לבנים, דובים שחורים ועטלפי בננה צהובים מרהיבים - המפחדים מתבקשים להתרחק. בקרו במרכז המורשת של קצ'יקן, שבו אוסף של טוטמים מעוצבים בקפידה מתנשאים, שומרים על המורשת של העמים הילידים טלינגיט והיידה של האדמות הללו. לקצ'יקן יש את האוסף הגדול ביותר בעולם, וכמה מהטוטמים העתיקים והיקרים ביותר הקיימים. עם זאת, העיר הזו לא תמיד הייתה כל כך בריאה. ראו את הרחוב ההיסטורי הצבעוני שנבנה על קורות עקומות מעל נחל קצ'יקן, שיש לו היסטוריה גסה כאזור האורות האדומים הראשי בעיר. הבתי בושת נסגרו בשנות ה-50, אך תוכלו לחקור את העבר המפורסם הזה בבית של דולי - בית בושת שהפך למוזיאון. ראו את שביל הגברים הנשואים, מסלול היסטורי ששימש לכניסה לרחוב קريك הרחק מעיניים סקרניות.

עם הרים, ים, תרבות, אמנות ועוד כהנה וכהנה, ערים רבות טוענות שיש להן הכל, אך מעטים יכולים לתמוך בכך כמו ואנקובר. ידועה כעיר נוחה למגורים, ביקור בעיר המגדלים הזו - מוקפת ביופי טבעי מדהים - הוא חוויה מרגשת. מציעה את כל הנוחות של מטרופולין מודרני וגלובלי - אפילו במרכז העיר יש ניחוח של אוויר הרים - וחלק מהקסם של ואנקובר הוא כמה בקלות אפשר להחליף את המגדלים באוקיינוסים מלאים בלווייתנים ושמים מנוקדים בהרים. עלו למגדל התצפית של ואנקובר כדי לראות את הנופים המרהיבים של העיר, המנצנצת, בין חיבוקי הטבע המהממים מעבר. אבל מה לראות קודם? אוהבי האמנות עשויים לבחור בגלריית האמנות של ואנקובר או בגלריית האמנות העכשווית. אוהבי הטבע עשויים למהר למעבורת כדי לבקר באי ואנקובר - שם הם יכולים לפגוש דובים גריזליים, לווייתנים ואורקות. חובבי התרבות, לעומת זאת, כנראה יפנו לאתרי הקול והצבע של צ'יינה טאון הגדולה ביותר בקנדה. מהדימסום המהביל לארוחת צהריים ועד לבית מרקחת סיני המציע עשבים להרגעת כל מחלה, הכל כאן הודות לעובדי ההגירה של המאה ה-19. האוצר הייחודי של פארק סטנלי מביא פלאים פראיים ויופי טבעי לדלת העיר הקוסמופוליטית הזו, והפארק המוקף בעצי אורן מציע שבילים מבודדים ונופים מדהימים. טיילו על ה-Seawall המקיף אותו - מסלול חופי של 20 מייל, מלא ברצים, גלשנים וזוגות מתהלכים. קחו אופניים ורכבו בין נמל הפחם לחוף קיטסילנו. תוכלו להשלים את השיזוף שלכם על החוף, בזמן שאתם סופגים את הנופים המפוארים של ההרים ונוף העיר.