26 nights Alaska from Seattle

סיאטל, המטרופולין המושקף של צפון מערב האוקיינוס השקט, שולטת באחת מהגדרות העיר המרהיבות ביותר באמריקה — קו הרקיע של מגדלי זכוכית המוחזרים במפרץ אליוט עם החרוט הלבן של הר ריינר שצופה על האופק בימים בהירים. שוק פייק פלייס, אחד השווקים הציבוריים הוותיקים והחיוניים ביותר במדינה, שופע סרטני דנג'ן, סלמון פראי ופריחות של טוליפים מעמק סקאגיט. שכונת קפיטול היל פועמת עם חנויות ספרים עצמאיות ומבשלות בירה; ה-Space Needle מציעה נופים רחבים של הרי הקסקייד וחצי האי אולימפי. הקיץ, מיוני ועד ספטמבר, מציע את השמש הנדיבה ביותר של סיאטל.

קטצ'יקן מחזיקה על חוף היער של האי רוויאליגידו באלסקה — עיירה כה צרה שהמקומיים צוחקים שהיא באורך של שלושה מיילים ורוחבה של שלושה רחובות. נערצת על ידי בני ה-Tlingit במשך אלפי שנים כמקום של סלמון בשפע, היא כיום מוכרת כבירת עמודי הטוטם של העולם: האוספים בכפר הסכמני ובפארק ההיסטורי Totem Bight שומרים על ריכוז המונומנטים האמנותיים הללו בכל מקום. רחוב קריק, טיילת של בתים היסטוריים צבעוניים שנבנו מעל נחל קטצ'יקן, לא כדאי לפספס. הקיץ (מאי–ספטמבר) מביא את מזג האוויר הטוב ביותר, עם סלמון זורם בנחלים למטה.

סיטקה, הממוקמת על החוף המערבי הפראי של האי בארנוף בדרום מזרח אלסקה, היא אחת הנמלים ההיסטוריים המהדהדים ביותר בצפון מערב האוקיינוס השקט — מקום שבו כיפות הבצל של האורתודוקסים הרוסים עולות מעל לפולס טוטם והיער הטרופי הגדול לוחץ עד לקו המים. הפארק ההיסטורי הלאומי סיטקה שומר על אתר הקרב של 1804 בין לוחמי טלינגיט למתיישבים רוסים לצד אוסף מרהיב של פולסים מונומנטליים. צפייה בלווייתנים, קיאקים בין לוטרות ים, וצפייה בדובים חומים בטבע הסובב מגדירים את החוויה החיצונית. מאי עד ספטמבר מציע את התנאים הנגישים והמאירים ביותר.

זרם אנדיקוט הוא פיורד קרחוני באורך של שלושים מייל במערב אלסקה, אשר מתנשא על ידי קרחון דאוס המפואר ומוקף בקירות גרניט גבוהים וקרחונים צפים. צפייה בקרחון מתפצל לרסיסים רועמים לתוך מים טורקיז — בעוד כלבי ים נחים על קרחונים סמוכים — נחשבת לאחת מהמפגשים הטבעיים העמוקים ביותר של השייט. עונת השייט באלסקה נמשכת ממאי ועד ספטמבר, כאשר סוף יוני ועד אוגוסט מציעים את שעות האור הארוכות ביותר ואת התנאים הפעילים ביותר לפיצול קרח.

ג'ונו, בירת מדינת אמריקה היחידה שאינה ניתנת להגעה בכביש, מתגמלת את המסע עם יופי פראי שמעט ערים על פני כדור הארץ יכולות להתחרות בו. קרחון מנדנהול — נהר חי של קרח עתיק — נמצא רק חמש עשרה דקות ממרכז העיר, שם מטוסי מים טסים מעל חוף שמוקף בהרים מכוסים עץ אשוח המתמוטטים היישר אל הים. החוויה שחייבים לחוות היא נחיתה במסוק על גבי שדה הקרח או טיול לצפייה בלווייתנים במעבר סטפנס, שם לווייתני גבנון קופצים בקרבה מדהימה. ג'ונו היא החמה ביותר מיוני עד אוגוסט, אם כי גם ימי הקיץ יכולים להביא את הגשם המפורסם של אלסקה הדרומית-מזרחית ששומר על היער הגשום זוהר תמיד.

ויקטוריה, קולומביה הבריטית, היא עיר נמל מקסימה הידועה בארכיטקטורה בהשראת בריטניה, סצנת אוכל תוססת, ומורשת תרבותית עשירה. חוויות שחייבים לעשות כוללות פינוק בתה אחר הצהריים במלון פיירמונט אמפרס וחקר את השוק הציבורי החיוני של ויקטוריה. הזמן הטוב ביותר לבקר הוא בקיץ, כאשר הגנים והאטרקציות החיצוניות של העיר פורחים במלואם.

סיאטל, המטרופולין המושקף של צפון מערב האוקיינוס השקט, שולטת באחת מהגדרות העיר המרהיבות ביותר באמריקה — קו הרקיע של מגדלי זכוכית המוחזרים במפרץ אליוט עם החרוט הלבן של הר ריינר שצופה על האופק בימים בהירים. שוק פייק פלייס, אחד השווקים הציבוריים הוותיקים והחיוניים ביותר במדינה, שופע סרטני דנג'ן, סלמון פראי ופריחות של טוליפים מעמק סקאגיט. שכונת קפיטול היל פועמת עם חנויות ספרים עצמאיות ומבשלות בירה; ה-Space Needle מציעה נופים רחבים של הרי הקסקייד וחצי האי אולימפי. הקיץ, מיוני ועד ספטמבר, מציע את השמש הנדיבה ביותר של סיאטל.

לוס אנג'לס מתגמלת את המטייל הסקרן המוכן להסתכל מעבר למיתולוגיה הקולנועית שלה: מתחת לאור הפסיפי ולפריסות הכבישים שוכנת עיר של רב-תרבותיות יוצאת דופן, מוזיאונים ברמה עולמית, וכמה מהמטבחים המגוונים ביותר בצפון אמריקה. מרכז גטי, הממוקם מעל העיר עם נופים פנורמיים מהפסיפיק ועד הרי סן גבריאל, מכיל את אחת האוספים האמנותיים הטובים ביותר בארצות הברית. פארק פאליסיידס של סנטה מוניקה בשקיעה ובולוורדים של סילבר לייק בכל שעה חושפים עיר המתחדשת ללא הרף. הנמל בסן פדרו מעניק גישה למרכז העיר, הוליווד וחופי מאליבו בתוליים. האקלים של דרום קליפורניה הופך את לוס אנג'לס ליעד לאורך כל השנה.

סן דייגו היא עיר שטופת שמש בדרום קליפורניה עם חופים יוצאי דופן, בירות מלאכה מהשורה הראשונה, ותרבות אוכל של ערי גבול המייצרת כמה מהמטבח המקסיקני הטוב ביותר בארצות הברית. חוויות שחובה לעשות כוללות שנורקלינג במפרץ לה הויה, חקר של שבעה עשר המוזיאונים בפארק בלבואה וגני החיות של סן דייגו, וטעימת טאקוס דגים בטאקריה על חוף הים. האקלים מצוין לאורך כל השנה, כאשר ספטמבר–נובמבר מציע את הימים החמים והברורים ביותר.

קבו סן לוקאס היא עיירת נמל תוססת בקצה הדרומי של חצי האי באחה קליפורניה, ידועה בחופיה המדהימים ובאווירה התוססת שלה. חוויות שחייבים לעשות כוללות חקר את תצורת הסלע האיקונית El Arco ופינוק במאכלים מקומיים כמו טקוס דה פיסקאדו וצ'ביצ'ה. העונה הטובה ביותר לביקור היא מנובמבר עד אפריל כאשר מזג האוויר נעים וחמים ואידיאלי להרפתקאות חוץ.

פונטארנס היא נמל האוקיינוס השקט ההיסטורי של קוסטה ריקה, חצי אי צר המגיע אל מפרץ ניקויה, שבו מורשת ימית מהמאה ה-19 נפגשת עם חיים ימיים תוססים, אוכל רחוב ייחודי כמו שלגונים אייקוניים מסוג *צ'רצ'יל*, וגישה קלה לאי טורטוגה, יערות עננים, ורפטינג ברמה עולמית על נהר פקוארה. עונת היובש מדצמבר עד אפריל מציעה את השמש האמינה ביותר והימים השקטים ביותר הן לטיולי חוף והן למעברי מפרץ, מה שהופך אותה לחלון האידיאלי למסלולי קרוזים המגיעים לשער קוסטה ריקני זה.

קולון, פנמה, משמשת כשער הקריבי לתעלת פנמה, שם מתמזגים היסטוריה קולוניאלית, תרבות אפרו-קריבית ואחת מהישגי ההנדסה הגדולים ביותר. מבקרים לא צריכים לפספס מעבר בתעלה דרך מנעולי גאטון ונסיעה למבצר פוארטה סן לורנצו, המוכר כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, הממוקם מעל נהר צ'גרס. עונת היבש מדצמבר עד אפריל מציעה את התנאים הנוחים ביותר, עם לחות נמוכה ומים רגועים של הים הקריבי, אידיאליים הן לחקר הנמל והן לטיולים בג'ונגל.

קרטחנה, קולומביה, היא אתר מורשת עולמית של UNESCO המפורסם בארכיטקטורה הקולוניאלית המדהימה שלו, באווירה התוססת ובסצנה הקולינרית העשירה. חוויות שחייבים לעשות כוללות חקר את העיר העתיקה והנאה מהמעדנים המקומיים כמו arepas de huevo ו-ceviche de camarones. הזמן הטוב ביותר לביקור הוא מדצמבר עד אפריל, כאשר מזג האוויר חם ויבש, מושלם לחקר נינוח של העיר ולטיולים לאטרקציות סמוכות.

מיאמי היא עיר של חידוש מתמיד — היהלום הארט דקו של סאות' ביץ' פינה את מקומו לקירות האמנות של וינוווד, לקצב הקובני של קאלה אוצ'ו, ולמגדלי זכוכית וברזל של קו הרקיע שהשתנה בכל עשור מאז שג'וליה טוטל שכנעה את הנרי פלאגלר להרחיב את מסילת הברזל שלו דרומה בשנת 1896. דברים שחובה לעשות כוללים טיול על אוקיאן דרייב עם חזיתות הפסטל בשקיעה וחקר האוספים ברמה עולמית במוזיאון פרז לאמנות מיאמי המשקיף על מפרץ ביסקיין. נובמבר עד אפריל מציע מזג אוויר אידיאלי — חם ויבש — בעוד הקיץ מביא חום, לחות וסיכון הוריקן. מיאמי מנהלת את יציאות הקרוזים בצורה אלגנטית, כאשר נמל מיאמי נמצא במרחק נסיעה קצרה במונית מהשכונות הטובות ביותר.