הים התיכון מוואלטה

וולטה, בירתה המוזהבת של מלטה, נחרתה מתוך חצי אי של גיר בחיפזון נועז לאחר שהאבירי סנט ג'ון — נזירים לוחמים בעלי אומץ יוצא דופן — דחו התקפה עות'מאנית עצומה בשנת 1565. הרשת של רחובות בארוק תלולים צפופה ביצירות מופת של קאראווג'ו בקתדרלת סנט ג'ון, פיאצות מוצלות חיות עם חיי קפה, וביצורים המציעים נופים עוצרי נשימה על שני המבצרים האגדיים של הנמל הגדול. האקלים הים-תיכוני הנעים מקבל את פני המבקרים לאורך כל השנה, אם כי האביב והסתיו מציעים את הטמפרטורות הנעימות ביותר לחקר לא ממהר של בירה זו המוכרת כאתר מורשת עולמית של אונסקו.

ברצלונה היא העיר שבה מתמזגים ההיסטוריה הרומית, הגדולה הגותית והמודרניזם המדהים של גאודי בעיר חוף ים תיכונית עם אנרגיה ויופי מדהימים. הסגרדה פמיליה — עדיין בבנייה לאחר 140 שנה — ממשיכה את עלייתה הנועזת לעבר סיום, בעוד היסודות מהתקופה הרומית ברובע הגותי וריכוז המופתים של המודרניזם ב-Passeig de Gràcia מתגמלים ימים של חקירה. לחוויה חושית מלאה, תבלו אחר צהריים במבוך המקורה של שוק לה בוקריה לפני שתצנחו אל החוף לאכול פירות ים קטלאניים במיטבם. מאי עד יוני וספטמבר עד אוקטובר מציעים את מזג האוויר הנעים ביותר; העיר מחוברת ישירות לפריז ברכבת לילה.

אי יוניון, היהלום הדרומי ביותר בסנט וינסנט והגרנדינים, מתנשא מהקריביים כסנטינל וולקני שש generations של ימאים השתמשו בו כנקודת ציון במסלול לגרנדינים — הפסגות התאומות שלו מציעות טיולים מרהיבים המתגמלים בנופים על פני שטיח של איים, שוניות ומים אינדיגו. האי משמש כמרכז השייט של הגרנדינים הדרומיים, עם נמל קליפטון שוקק חיים עם סירות קטנות בדרכם לקייפ טובגו, אי פאלם וקריאקואו. עונת היבשה מדצמבר ועד מאי מספקת את התנאים הטובים ביותר לשייט בקריביים וראות קריסטלית לצלילה בגני האלמוגים השופעים.

ממוקמת בראש נמל ליגורי עמוק שביירון ושלי קראו לו מפרץ המשוררים, לה ספציה משמשת כבסיס אידיאלי לחקר חמשת האומות — חמישה כפרי דייגים התלויים על צוקים, מחוברים על ידי דרכים עתיקות מעל לים טורקיז. העיר עצמה מתגמלת חקר: המוזיאון אמידאו ליאה מחזיק באחת האוספים הפרטיים הטובים ביותר של אמנות מימי הביניים ורנסנס באיטליה, והמוזיאון הימי משקף את ההיסטוריה הימית הארוכה של לה ספציה. טיול בסירה לפורטובנרה ואי פאלמריה, או טיול בין ורנצה לקורניגליה, מהווה יום מושלם מהנמל. מומלץ לבקר בין אפריל ליוני ובין ספטמבר לאוקטובר, תוך הימנעות מחום הקיץ ומההמונים בשיא.

נאפולי — היא העיר האירופאית החיה ביותר באופרה, מטרופולין בארוק שסובל משמש שבו וזוב מתבונן באופק והרחובות למטה פועמים עם 2,500 שנות דרמה אנושית מתמשכת. המוזיאון הארכיאולוגי הלאומי הבלתי ניתן לפספס מכיל את האוסף הטוב ביותר בעולם של חפצים מפומפיי והרקולנום, בעוד שספאקןאפולי, העורק הישר שחצה את העיר מאז ימי יוון, מספק מפגש לא מסונן עם החיים הנאפוליטניים. פרוסת פיצה מרגריטה אחת מאחת הפיצריות ההיסטוריות של המרכז ההיסטורי היא עלייה לרגל קולינרית בפני עצמה. בקרו בין אפריל ליוני או ספטמבר ואוקטובר עבור חום, קהלים ניתנים לניהול, והעיר במיטבה.

פלרמו היא הצומת המהפנט ביותר של ציוויליזציות במזרח התיכון — קשתות ערביות נפגשות עם פסיפסים מוזהבים ביזנטיים מתחת לכנסיות המלכותיות הנורמניות בכנסיית פאלטינה המדהימה, אנדרטה לברק התרבותי המגוון של המאה ה-12 שהיא היצירה הגדולה ביותר של סיציליה. שוקי הרחוב בלארואו וקאפופו, בין השווקים האווירתיים ביותר בדרום איטליה, מתפתלים בעיר העתיקה במתקפה חושית של דגי חרב, תפוזי דם, יסמין, ואוכל רחוב שהומצא במשך מאות שנים. אל תעזבו מבלי לטעום ארנצ'יני וספינצ'ונה, פיצה רחוב עבה ומפוארת של סיציליה. האביב (אפריל–מאי) והסתיו (ספטמבר–אוקטובר) מציעים את האקלים האידיאלי — חם מספיק לים, קריר מספיק להליכות ממושכות.

וולטה, בירתה המוזהבת של מלטה, נחרתה מתוך חצי אי של גיר בחיפזון נועז לאחר שהאבירי סנט ג'ון — נזירים לוחמים בעלי אומץ יוצא דופן — דחו התקפה עות'מאנית עצומה בשנת 1565. הרשת של רחובות בארוק תלולים צפופה ביצירות מופת של קאראווג'ו בקתדרלת סנט ג'ון, פיאצות מוצלות חיות עם חיי קפה, וביצורים המציעים נופים עוצרי נשימה על שני המבצרים האגדיים של הנמל הגדול. האקלים הים-תיכוני הנעים מקבל את פני המבקרים לאורך כל השנה, אם כי האביב והסתיו מציעים את הטמפרטורות הנעימות ביותר לחקר לא ממהר של בירה זו המוכרת כאתר מורשת עולמית של אונסקו.