מטמפה, פלורידה לפנמה סיטי

צאו לשייט מחוף המפרץ של פלורידה ותגלו עד כמה נוח - וכמה מלא בפעולה - יכולים להיות הקרוזים מטמפה. ברוכים הבאים לאחד הנמלים העמוסים ביותר בפלורידה - שבו האזור ההיסטורי קובני של יבור סיטי, האקווריום, קניות בעיר ומוזיאוני אמנות מקומיים נמצאים כולם בהישג יד. חופים רחבים והרפתקאות עירוניות גם בהישג ידכם כאשר אתם מזמינים קרוז של קרניבל מטמפה. וכשהלילה יורד, רחוב 7 ביור סיטי מתמלא באווירה לטינית.

אי באורך ארבעים קילומטרים ישירות מול חוף פליה דל כרמן, איסלה קוזומל היא יעד מפורסם לשייט: כמעט כל יום, עד עשרה אניות קרוז עוגנות באחד משלושת המזחים המיועדים של האי, כולם מדרום לעיר היחידה, סן מיגל. חופשה במקסיקו עם MSC Cruises תציג בפניכם מסעדות, חנויות מזכרות וחנויות תכשיטים, לאורך המאלקון (Av Rafael Melgar) במרכז סן מיגל. אם אתם חובבי מוזיאונים, המוזיאון האטרקטיבי Museo de la Isla de Cozumel מציע תצוגות קטנות של הצמחייה, החי והחיים הימיים של האי, כמו גם אוסף טוב של חפצי מאיה ותמונות ישנות. אם אינכם צוללים, יש קסם מסוים בהליכה ברחובות הפנימיים הרגועים של סן מיגל, הרחק מהמזחים, תוך כדי זיהוי חורבות מאיה וציפורים (המאיה קראו לאי קוזמיל – "ארץ הסנוניות") ביערות הצפופים ולהיות האדם היחיד על החופים המנשבים במזרח. באמצע האי, סן גברסיו הוא האתר המאיה היחיד שחופר בקוזומל. עם מספר מקדשים קטנים המחוברים על ידי סאקבאות, או דרכים לבנות ארוכות, זה היה אחד מהעיר-מדינות העצמאיות הרבות שהצליחו לשרוד את נפילת צ'יצ'ן איצה, ושגשגו בין השנים 1200 לספירה ל-1650 לספירה. כחלק משמורת טבע גדולה יותר, האתר שווה ביקור בזכות הציפורים והפרפרים הרבים שתוכלו לזהות בשעות הבוקר המוקדמות או מאוחר ביום. מקום נוסף לבקר בו הוא אקסקרט, פארק נושא מפתיע ונעים: הוא מציע את כל האטרקציות של יוקטן במקום אחד נוח, עם מוזיאון, אקווריום טרופי, "כפר מאיה", חוף, כמה חורבות אותנטיות קטנות, בריכות ויותר מקילומטר של נהרות תת-קרקעיים שבהם תוכלו לשחות, לצלול או לצוף. מצד שני, אקספלור השכנה מוקדש לקווי זיפ ולחוויות הרפתקאות אחרות.

חוף רגוע עם חופים חוליים ומסעדות על המים, בנוסף לצלילה סביב שוניות האלמוגים שבחוף.

בליז, שהייתה בעבר הונדורס הבריטית, מארחת תמהיל של תרבויות - גאריפונה, מאיה, מסטיזו, סינית, הודית, קריאולית ומנוניטית - שכל אחת מהן השאירה את חותמה הייחודי על המסורות והמטבח של המדינה. בלב אמריקה המרכזית, גובלת במקסיקו ובגואטמלה, בליז מציעה טבע שופע: מיערות גשם, ג'ונגלים ומערות לא נגועות ועד לשונית המחסום הימית הגדולה ביותר בחצי הכדור המערבי, מקום מקלט לשנורקלרים וצוללנים כאחד. בעוד בלמופאן היא הבירה המנהלית של המדינה, בליז סיטי היא הבירה העסקית שלה, עם בנקים, משרדים ודוכנים הממלאים את הרחובות, מקום שבו סוחרי פירות ומזון מהיר מתמודדים עם אלה המוכרים תכשיטים. מחולקת על ידי נחל האולובר, אחד מיובליו של נהר בליז, הצד הצפוני והדרומי של בליז סיטי מחוברים על ידי גשר הסווינג, הגשר המניע הידני הישן ביותר בדרום אמריקה, דוגמה מרשימה לארכיטקטורה של שנות ה-20 ואנדרטה היסטורית. הגשר נבנה בליברפול, אנגליה, והועבר בים לבליז סיטי, והוא דורש ארבעה גברים לפעול בו ידנית - מה שמסמן אותו כאחד מהגשרים המניעים הידניים הבודדים בעולם שעדיין בשימוש היום. כשאתה מגיע לבליז סיטי על קרוז MSC קאריביים ואנטילים, יש לך את נקודת ההתחלה המושלמת לטיולי MSC מחוץ לחוף, המציעים ספורט מים במים הכחולים הקריסטליים של הקאריביים ועושר של טיולים פנימיים, מההריסות של המאיה ומקלטי קופים ועד צניחה במערות ורכבות זיפ. כדי לחוות משהו באמת מיוחד, יש אפילו טיול בלעדי של מרתה סטיוארט בג'ונגל שיביא אותך לטעום אוכל רחוב, קקאו וגבינה אומנותית, בזמן שאתה חוקר את הבוטניקה של יערות הגשם במהלך יום מלא הרפתקאות. אל תפספס טיול של MSC לאחד משלושה אתרי ארכיאולוגיה מאיה מרכזיים: אלטון הא (מים אבן סלע), למנאי (קrocodile טבוע) וקסוננטוניץ' (אישה אבן). כאן, בין העלים של ג'ונגל מרהיב, גלה את חורבותיה המפוארות של תרבות שהתקיימה במשך מאות שנים. ראה היכן הוצא ראש הג'ייד המפורסם "קיניץ' אהאו" על ידי ד"ר דייוויד פנדרגסט מהמוזיאון המלכותי של אונטריו, בקר את מקדש המסכה עם המסכה הגדולה בצורת תנין, או חקור את מקדש אל קסטילו, מרכז המנהל של שליטי האליטה של התקופה.

לעמוד על האי רואטן, מול חופי הונדורס, זה כמו להיכנס ליצירת אמנות מדהימה שבה הנוף ההררי הירוק פוגש את הים הכחול המפואר, ומפרצים עמוקים מסתירים פיראטים מהעבר. רואטן, אחרי הכל, היה בשלב מסוים ביתם של יותר מ-5,000 פיראטים. בעיקרו של דבר, רואטן ידועה בשונית המחסום שלה, בתרבות הדיג והצלילה. האי מציע גישה קלה לחופים היפים ולשונית האלמוגים שלו, מקלט עבור צוללים וחובבי שנורקלינג החוקרים את שפע החיים הימיים שלו. אתם תגיעו על קרוז MSC לקריביים ואנטילים לתוך קוקסן הול, בירת האי, שנקראת כראוי על שם הפיראט שהשיט את ספינתו כאן בסוף המאה ה-17. צאו מהשבילים המוכרים כדי לחקור את הכפרים הדייגים הציוריים של פונטה גורדה, עם עמי הגאריפונה, צאצאיהם של קאריבים ואפריקאים, ואוק רידג', כפר על קנים שניתן להגיע אליו רק בסירה. כאן, בסיור בלעדי של מרתה סטיוארט שנוצר עבור MSC, תלמדו על תרבות הדיג המקומית, תטעמו מעדנים מקומיים ותחקור את מסלולי המים והמנגרובים של האי. למשהו יותר הרפתקני, הזמינו אחד מכמה סיורי MSC שיביאו אתכם לדלג על גשרים תלויים, לגלוש דרך צמרות הג'ונגל ולהתערבב עם קופים, טוקנים, תוכים ורבים אחרים מהציפורים השוכנות ביערות המקומיים. מחפשים עוד וייבים? לכו למערב ביי הפופולרי לקוקטיילים מצוינים, חופים יפים, קניות ובידור שמחיים את האווירה בקצב המוזיקה הקריבית.

מאמזונות ההרים המושלגים והרי הגעש ועד יערות הגשם הטרופיים, קוסטה ריקה במרכז אמריקה ידועה במגוון הביולוגי שלה ובשימור הסביבתי שלה. כאשר תגיעו בהפלגת MSC קאריביים ואנטילים לפוארטו לימון, תגלו את העיר הגדולה ביותר על חוף קוסטה ריקה הקאריבי כמו גם את הנמל החשוב ביותר במדינה. מהנמל, לימון הוא נקודת התחלה מושלמת עבור חוקרים הרפתקנים באחת מההפלגות הרבות של MSC שיאפשרו לכם להיות אחד עם הטבע במה שנקרא אמזון קוסטה ריקה. תהנו מהרפתקת סירה לאורך תעלת טורטוגרו המוקפת בג'ונגל, תוך כדי שאתם מזהים סחלבים, לוטוסים, תנינים, קופים עכביש, מנאטי וסמוראים בדרך. גלו את המקומיים העסוקים על הגדות או בסירות חצובות במים כאשר אתם חולפים. בהפלגה נוספת של MSC, הקדישו חצי יום לפגוש כמה מהיצורים החמודים ביותר של קוסטה ריקה: עצלנים. מקלט העצלים של קוסטה ריקה, שהוקם כמרכז הצלה ללא כוונת רווח בשנת 1997, מאפשר לכם להתערבב עם כמה מהחבר'ה הכי מגניבים בג'ונגל עם תנועותיהם האיטיות ופניהם המחייכות תמיד. הזמן שלכם במקלט כולל גם שיט בסירה לאורך המים המתוקים של נהר אסטרלה, בית גידול ל-180 מיני ציפורים, קופים, צבים ומאות פרפרים. עופו דרך כתר העצים על רכבת אווירית בפארק מחקר והרפתקאות יערות הגשם ורגואה, צעדו למפלים יפים וחבקו את מגוון הפרפרים, כולל המורפו הכחול המדהים. ואז, בהפלגת MSC המרגשת הזו, זיפו על פני 11 פלטפורמות תצפית ו-9 חצאים במסלול מדהים שיביא אתכם לגלוש מעל כתר היער, תוך כדי זיהוי קופים, עצלנים וטוקנים בעצים. או חקרו את התרבות האפרו-קאריבית, חולפים דרך השכונות העתיקות ביותר של לימון עם בתים על עמודים ומטעי בננות וקאסבה, לפני שצופים ברקדנים מקומיים מופיעים לקצב הקאריבי ומשתפים מסורות קוסטה ריקניות.

פנמה היא שם נרדף לתעלת פנמה. בעוד שפנמה מחברת בין אמריקה המרכזית לאמריקה הדרומית, תעלת פנמה, שנפתחה בשנת 1914, מחברת בין הים הקריבי לאוקיינוס השקט. התעלה מקטינה את זמן השיט וכיום מחברת 160 מדינות ו-1,700 נמלים ברחבי העולם. נחשבת לפלא הנדסי, הדרך המלאכותית עם מערכת השערים המורכבת שלה היא אחת ההישגים הגדולים של המאה ה-20. בהגעתכם על ספינת MSC קריביים ואנטילים לעיר קולון, שער הכניסה של פנמה, תיתקלו בניגוד הבלתי ניתן לעמוד בפניו בין העתיק למודרני, בין המלאכותי לטבעי, כאשר אניות מכולות ממוחשבות ענקיות חוצות את התעלה ומבתרות דרך יערות גשם ראשוניים שצפופים בצפרדעים זוהרות וחתולי בר חמקמקים. הזמינו טיול של MSC כדי לעלות על מעבורת שתיקח אתכם לאורך תעלת פנמה, דרך אגמים ושערים ועבר גשרי סנטנר ואמריקות. לבסוף, תגיעו לנמל השקט בכניסה לתעלת פנמה, ולאחר מכן תהנו מנסיעה באוטובוס של 90 דקות חזרה לספינה שלכם. לא רחוק מהפעילות הבלתי פוסקת בתעלה שוכנת טבע פראי. קחו שייט אקולוגי מודרך באגם גאטון, מוקף ביער גשם. גאטון, שנוצר בשנת 1913 כדי למלא את העמק הפורה של נהר צ'גרס, הוא האגם המלאכותי הגדול ביותר בעולם, וחלק בלתי נפרד מהסכר והתעלה. תתפסו מבטים על ציפורים אקזוטיות, קופים, עצלנים, איגואנות, תנינים ועוד. לאחר השייט באגם, צאו להליכה ביער הגשם ועקבו אחרי השביל האקולוגי שמקיף את האגם. צאו מהשבילים המוכרים בטיול של MSC כדי לחקור את עולמם של בני העם אמברא, הממוקמים רק חצי שעה בסירה בנהר צ'גרס. תושבי הכפר אמברא, שחיים כפי שחיו כאשר הספרדים הגיעו בשנות ה-1500, יקבלו אתכם בלבוש מסורתי, עם ריקודים, מוזיקה וחפצים שלהם: סלים, תכשיטים והקוקובולו, פסל קטן העשוי מעץ מיוחד. הקרוז לקולון גם נותן לכם את ההזדמנות לגלות את פנמה סיטי התוססת, בירת המדינה, עם השילוב הנעים שלה בין אדריכלות מודרנית לקולוניאלית. תהנו מביקור נופי במרכז ההיסטורי המרוצף של פנמה סיטי, קסקו וייחו, או העיר הקולוניאלית, שהוכרזה כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו. נוסדה בשנת 1673, הקסקו וייחו, או קסקו אנטיגואו כפי שהיא נקראת גם, נבנתה לאחר ההרס כמעט מוחלט של פנמה סיטי המקורית שנתיים קודם לכן, כאשר היא הותקפה על ידי אנגלי, הקפטן הנרי מורגן. הקסקו אנטיגואו שופעת בבניינים היסטוריים, כולל קתדרלה ותיאטרון לאומי, אנדרטה צרפתית ל-22,000 העובדים שמתו בבניית תעלת פנמה, והמסלול המהמם של לאס בובדס. הסיור כולל גם ביקור מהיר בשערי אגווה קלארס (מרכז ההרחבה) כדי לראות כיצד פועלת תעלת פנמה.

צפו בנופים מדהימים בבוקר כאשר אתם מגיעים לנמל של פנמה סיטי. העיר, מוארת באור כסף שלפני עלות השחר, תהפוך לאור זהוב כאשר השמש תזרח מעליה. ומאז צפו בנוף מרהיב אחר. פורט אמדור, מעניין בפני עצמו, מוצל על ידי קרבתו לפנמה סיטי. גם המוזיאון של מירפלורס, המציע סיור מקיף ומעמיק של התעלה כולל חוויית תלת מימד, ארבעה אולמות תצוגה, דק תצפית ומסעדה טובה להפתיע, לא יעניין אתכם, אז תמיד יש את האפשרות של קסקו וייחו – ממש החלק הישן של פנמה. הבתים הקולוניאליים הגדולים, הרחובות המרוצפים, הבוטיקים העצמאיים והסצנה השוקקת ברחוב עושים את זה לעצירה חובה במסלול שלכם. ואם אתם אוהבים פירות ים, לא תרצו לפספס את המסעדות הרבות ודוכני השוק המציעים גרסאות שונות של סביצ'ה כל כך טרי שהוא עדיין practically swimming. הכי טוב לאכול כמו הפנמים, עם קרקרים מלוחים ובירה קרה על החוף. ואם כסף אינו בעיה, כוס קפה גיישה – לכאורה הקפה הטוב בעולם ובוודאות הקפה היקר ביותר בעולם במחיר של 7 דולר לכוס היא בהחלט משהו שירומם את רוחכם! מלבד הבירה הקוסמופוליטית, לפנמה יש קו שמיים מלא גורדי שחקים שראוי לחלק מהמקבילים הצפון אמריקאיים שלה. אך אם יקום עירוני אינו הסגנון שלכם, אל תדאגו, החופים החוליים והיערות הגשומים אינם רחוקים יותר מנסיעת מונית קצרה.

צפו בנופים מדהימים בבוקר כאשר אתם מגיעים לנמל של פנמה סיטי. העיר, מוארת באור כסף שלפני עלות השחר, תהפוך לאור זהוב כאשר השמש תזרח מעליה. ומאז צפו בנוף מרהיב אחר. פורט אמדור, מעניין בפני עצמו, מוצל על ידי קרבתו לפנמה סיטי. גם המוזיאון של מירפלורס, המציע סיור מקיף ומעמיק של התעלה כולל חוויית תלת מימד, ארבעה אולמות תצוגה, דק תצפית ומסעדה טובה להפתיע, לא יעניין אתכם, אז תמיד יש את האפשרות של קסקו וייחו – ממש החלק הישן של פנמה. הבתים הקולוניאליים הגדולים, הרחובות המרוצפים, הבוטיקים העצמאיים והסצנה השוקקת ברחוב עושים את זה לעצירה חובה במסלול שלכם. ואם אתם אוהבים פירות ים, לא תרצו לפספס את המסעדות הרבות ודוכני השוק המציעים גרסאות שונות של סביצ'ה כל כך טרי שהוא עדיין practically swimming. הכי טוב לאכול כמו הפנמים, עם קרקרים מלוחים ובירה קרה על החוף. ואם כסף אינו בעיה, כוס קפה גיישה – לכאורה הקפה הטוב בעולם ובוודאות הקפה היקר ביותר בעולם במחיר של 7 דולר לכוס היא בהחלט משהו שירומם את רוחכם! מלבד הבירה הקוסמופוליטית, לפנמה יש קו שמיים מלא גורדי שחקים שראוי לחלק מהמקבילים הצפון אמריקאיים שלה. אך אם יקום עירוני אינו הסגנון שלכם, אל תדאגו, החופים החוליים והיערות הגשומים אינם רחוקים יותר מנסיעת מונית קצרה.