מליסבון לפריז

ליסבון, בירת פורטוגל, היא עיר פתוחה לים ומתוכננת בקפידה עם אלגנטיות מהמאה ה-18. מייסדה הוא ככל הנראה האגדי אוליסס, אך התיאוריה של יישוב פיניקי מקורי היא כנראה יותר מציאותית. ידועה בפורטוגל כ"ליסבואה", העיר הייתה מיושבת על ידי הרומאים, הוויזיגוטים ומתחילת המאה ה-8, המורים. רוב המאה ה-16 הייתה תקופת שגשוג גדול והתרחבות מעבר לים עבור פורטוגל. טרגדיה פקדה את העיר ביום כל הקדושים בשנת 1755 עם רעידת אדמה הרסנית שהביאה למותם של כ-40,000 אנשים. ההרס של ליסבון זעזע את היבשת. כתוצאה מכך, הביישה (העיר התחתונה) צמחה בשלב בנייה אחד, שבוצע בפחות מעשור על ידי השר המלכותי, המרקיז דה פומבל. התכנון הקפדני שלו של רשת ניאו-קלאסית מושלמת שרד עד היום ונשאר הלב של העיר. עדויות לליסבון שלפני רעידת האדמה עדיין נראות בפרבר בלם ובחלק הישן של המורים של אלפמה שמתפרש מתחת לטירת סנט ג'ורג'. ליסבון היא עיר קומפקטית על גדות נהר הטאגוס. המבקרים מוצאים קל להתנייד שכן הרבה מקומות מעניינים נמצאים בסמוך לאזור המרכזי של העיר. יש מערכת אוטובוסים וחשמליות נוחה ומוניות רבות. כיכר רוסיו, הלב של ליסבון מאז ימי הביניים, היא מקום אידיאלי להתחיל את החקירה. לאחר ששריפה הרסה חלק מהשכונה ההיסטורית מאחורי רוסיו בשנת 1988, הרבה מהבניינים ששוקמו צצו עם פנים מודרניים מאחורי חזיתות המקוריות. לעיר יש לא מעט אנדרטאות ומוזיאונים, כמו מנזר ג'רונימוס, מגדל בלם, מוזיאון הכרכרות המלכותי ומוזיאון גולבניקיאן. גבוה מעל הביישה נמצא הביירו אלטו (העיר העליונה) עם חיי הלילה התוססים שלה. הדרך הקלה ביותר להתחבר בין שני האזורים היא באמצעות המעלית הציבורית שעוצבה על ידי גוסטב אייפל. בהפלגה על נהר הטאגוס אל הרציף של הספינה, תוכלו כבר לראות שלושה מהאתרים המפורסמים של ליסבון: אנדרטת המגלים, מגדל בלם ופסל ישו, שמקבל את פני המבקרים ממיקומו הגבוה מעל גשר המתלים הארוך ביותר באירופה.

פורטו, עיר מסחרית תוססת, היא העיר השנייה בגודלה בפורטוגל אחרי ליסבון. גם נקראת בקיצור פורטו, המילה מביאה בקלות לתודעה את המוצר המפורסם ביותר של העיר - יין פורט. מיקומה האסטרטגי של פורטו על הגדה הצפונית של נהר הדוארו תרם לחשיבותה מאז ימי קדם. הרומאים בנו כאן מבצר שבו חצה מסלול המסחר שלהם את הדוארו, והמורים הביאו את תרבותם לאזור. פורטו הרוויחה מהספקת מזון למסעות הצלב בדרכם לארץ הקודש ונהנתה מעושר מהגילויים הימיים הפורטוגזיים במהלך המאה ה-15 וה-16. מאוחר יותר, סחר יין הפורט עם בריטניה פיצה על אובדן סחר התבלינים וסיום משלוחי הזהב והאבן הברזילאית. במאה ה-19, העיר עברה תקופת שגשוג חדשה עם עליית התעשיות. בעקבות זאת נבנו שכונות עובדים ומגורים מפוארים. מאז ההכרזה על פורטו כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו, העיר שואפת לבנות התייחסות תרבותית שתספק לה דימוי חדש, המבוסס על שורשים היסטוריים עמוקים. בין האטרקציות שהופכות את פורטו למקום מעניין כל כך הם הגשרים האלגנטיים החוצים את נהר הדוארו, רובע נהר ציורי ובמיוחד, מחסני יין הפורט המפורסמים בעולם.

לה קורוניה, העיר הגדולה ביותר באזור גליסיה שבספרד, היא אחת מהנמלים העמוסים ביותר במדינה. האזור המרוחק של גליסיה נמצא בפינה הצפון-מערבית של חצי האי האיברי, מפתיע את המבקרים בנופיו הירוקים והמעוננים, השונים כל כך משאר חלקי ספרד. השם "גליסיה" הוא ממוצא קלטי, שכן הקלטים, שסביבות המאה ה-6 לפני הספירה, אכלסו את האזור ובנו הגנות מבוצרות. לה קורוניה הייתה כבר נמל עסוק תחת הרומאים. אחריהם באה פלישה של סוונים, ויזיגוטים, ומאוחר יותר, בשנת 730, המורים. לאחר שגליסיה נכללה בממלכת אסטוריאס, החלה האגדה האפית של העלייה לרגל לסנטיאגו (סנט ג'יימס). מאות ה-15, הסחר הימי התפתח במהירות; בשנת 1720, לה קורוניה קיבלה את הזכות לסחור עם אמריקה - זכות שהוחזקה קודם לכן רק על ידי קדיס וסביליה. זו הייתה התקופה הגדולה שבה גברים הרפתקנים הפליגו לקולוניות וחזרו עם עושר עצום. היום, ההתרחבות המשמעותית של העיר ניכרת בשלושה אזורים שונים: מרכז העיר הממוקם לאורך האי; מרכז העסקים והמסחר עם שדרות רחבות ורחובות קניות; וה"אנסנשה" בדרום, שנבנה עם מחסנים ותעשייה. רבים מהבניינים בחלק הישן מציגים את הפנים המזוגגות האופייניות שהעניקו ללה קורוניה את השם "עיר הקריסטלים." פלאזה מריה פיטה, הכיכר המרכזית היפה, נקראת על שם הגיבורה המקומית שהצילה את העיר כאשר תפסה את הדגל האנגלי מהמגדל והזהירה את תושבי העיר על ההתקפה האנגלית.

הזמן בבילבאו (בילבו, באוסקרא) עשוי להירשם כ-BG או AG (לפני גוגנהיים או אחרי גוגנהיים). מעולם לא היה מונומנט אחד של אמנות ואדריכלות ששינה באופן כה רדיקלי עיר. המוזיאון המהמם של פרנק גרי, מערכת הרכבת התחתית המתקדמת של נורמן פוסטר, גשר הזכוכית של סנטיאגו קלטרבה ונמל התעופה, הפארק והמרכז המסחרי של סזאר פלי אבנדואיברה הסמוך לגוגנהיים, ומרכז התרבות פיליפ סטארק אלחונדי-בילבאו תרמו למהפכה תרבותית חסרת תקדים במה שהיה פעם בירת התעשייה של חבל הבסקים. בילבאו הגדולה מכילה כמעט מיליון תושבים, כמעט חצי מהאוכלוסייה הכוללת של חבל הבסקים. נוסדה בשנת 1300 על ידי האציל הוויזקאיני דייגו לופס דה הארו, בילבאו הפכה למרכז תעשייתי באמצע המאה ה-19, בעיקר בזכות שפע המינרלים בגבעות הסובבות. כאן צמחה שכבת תעשיינים אמידה, כמו גם מעמד העובדים בפרברים הממוקמים על שפת המרג'ן איזקוארדה (הגדה השמאלית) של שפך נהר נרביון. האטרקציות החדשות של בילבאו מקבלות יותר תשומת לב בתקשורת, אך האוצרות הישנים של העיר עדיין שקטים משתרעים לאורך גדות נהר נרביון בצבע חלודה. הקסקו וייחו (הרובע הישן)—המכונה גם סייטה קאלס (שבע רחובות)—הוא תמהיל מקסים של חנויות, ברים ומסעדות על הגדה הימנית של הנהר, ליד גשר פואנטה דל ארנל. גרעין זה של בילבאו, שנחשב לאלגנטי, שוחזר בקפידה לאחר שיטפונות הרסניים בשנת 1983. ברחבי הקסקו וייחו ישנן אחוזות עתיקות המעוטרות בסמלי משפחה, דלתות עץ, ומרפסות ברזל מעודנות. הכיכר המעניינת ביותר היא פלאזה נובה עם 64 הקשתות, שבה מתקיים שוק פתוח בכל יום ראשון בבוקר. הליכה לאורך גדות נהר נרביון היא טיול מספק. אחרי הכל, כך—בעודו רץ בבוקר—גילה מנהל הגוגנהיים תומאס קרנס את המקום המושלם לפרויקט שלו, כמעט מול האוניברסיטה דהוסטו שבגדה הימנית. מהפלסיו דה אוסקאלדונה במעלה הזרם ועד לשוק הענק מרקדו דה לה ריברה, פארקים ואזורי ירק משתרעים לאורך הנהר. פרויקט אבנדואיברה של סזאר פלי ממלא את חצי המייל שבין הגוגנהיים לגשר אוסקאלדונה בסדרה של פארקים, ספריית האוניברסיטה דהוסטו, מלון מליה בילבאו ומרכז קניות גדול. בגדה השמאלית, השדרות הרחבות של שכונת האנסנשה מהמאה ה-19, כמו גרן ויה (העורק הראשי של הקניות) ואלמדה דה מזרדו, הן הפנים היותר פורמליות של העיר. המוסדות התרבותיים של בילבאו כוללים, יחד עם הגוגנהיים, מוזיאון חשוב לאמנויות יפות (המוזיאון דה בלאס ארטס) וחברה לאופרה (אסוציאציון בילביינה דה אמיגוס דה לה אופרה, או ABAO) עם 7,000 חברים מספרד ודרום צרפת. בנוסף, חובבי האוכל דירגו זה מכבר את המנות הקולינריות של בילבאו בין הטובות בספרד. אל תפספסו הזדמנות לנסוע בקו החשמלית, האוסקוטראם, לטיול לאורך הנהר מתחנת אטשורי ועד לאצטדיון הכדורגל סן ממס של בסורטו, המכונה בכבוד "קתדרלת הכדורגל".

בקרו בארץ הבאסקים האמיצה וטבלו באנרגיה מפוארת, אוכל מפתה, יופי טבעי וההיסטוריה התרבותית המוגנת העשירה של האזור. גלו כנסיות, תיאטראות, שווקים, כיכרות כפריות מכוסות צמחייה, איינואה, אספליט וסן סבסטיאן. התפנקו בטעימות קולינריות ויין פרטיות, שודדי ים, סיורי הליכה, בית סיידר ופילוג' למקום הקדוש לורד. בקרו במוזיאון של הפסל אדוארדו צ'ילידה, ואז שקלו את יצירותיו על רכבת הרון. או פשוט טיילו לאורך חופי פרא עם חולות רכים וחצי האי סלעי. טבלו את המחשבה והגוף בפינה המנשבת הזו של חוף האוקיינוס האטלנטי, שם תרגישו את היוקרה מתחת לרגליכם ותראו את היופי לפניכם.

השם לבדו מעורר דימויים של ענבים בשלים בשמש, התזה של טעמים מעודנים, ושמחת צלצול הכוסות. בורדו הוא שם נרדף לאיכות וליוקרה, וההבטחה להזדמנויות אינסופיות לטעום את היינות האדומים המלאים והידועים של העיר הופכת ביקור בעיר הנמל הצרפתית האלגנטית הזו לחוויה שיש באמת להעריך. מפוזרים בין טירות מפוארות מעוטרות במגדלים, העומדות מעל אדמה שהרקיעה רכה על ידי האוקיינוס האטלנטי וזרימת נהר הגארון, כרמי בורדו מייצרים באופן עקבי יינות נחשבים, שנהנים מהם בכל רחבי העולם. חקור את אזור היין הגדול ביותר בצרפת, טייל בין הכרמים שבהם תפסו גושים מאובקים של ענבים, לפני שתשקע במרתפים כדי לראות את התהליכים המייגעים שהופכים את האזור הזה למרכז יין עולמי. החוויה החושית המוערכת של מוזיאון היין סיטי דו וין מאפשרת לך לבדוק את חוש הריח שלך, ללמוד עוד על המלאכה המעורבת בייצור יינות ברמה עולמית. שפר את הידע שלך על יין, עם הבלוג שלנו [הכנס תתאהב ביין בבורדו]. בורדו עצמה היא תערובת מסחררת של ישן וחדש – עובדה המוצגת בצורה מושלמת על ידי מראה המים. התקנת האמנות החיה הזו החייתה אחד מאתרי ההיסטוריה החשובים ביותר של העיר, ומרגיש כאילו אתה הולך על מים, כשאתה עובר דרך הערפל המקרר של פלאס דה לה בורס. הלחות יוצרת קומפוזיציה מראה מפוארת של הארכיטקטורה האלגנטית בת 300 השנים שעומדת מולך. מים זורמים גם בחופשיות מהפסל המפואר מונומנט אוקס גירונדינים, שבו סוסים מתרוממים כדי לשבח את ערכי המהפכנים הגירונדינים. מרקט דה קיי – שוק הדגים התוסס של העיר – הוא המקום לנסות את צדפות הלימון הטריות ביותר של בירת היין הזו ואת השרימפסים עסיסיים.

השם לבדו מעורר דימויים של ענבים בשלים בשמש, התזה של טעמים מעודנים, ושמחת צלצול הכוסות. בורדו הוא שם נרדף לאיכות וליוקרה, וההבטחה להזדמנויות אינסופיות לטעום את היינות האדומים המלאים והידועים של העיר הופכת ביקור בעיר הנמל הצרפתית האלגנטית הזו לחוויה שיש באמת להעריך. מפוזרים בין טירות מפוארות מעוטרות במגדלים, העומדות מעל אדמה שהרקיעה רכה על ידי האוקיינוס האטלנטי וזרימת נהר הגארון, כרמי בורדו מייצרים באופן עקבי יינות נחשבים, שנהנים מהם בכל רחבי העולם. חקור את אזור היין הגדול ביותר בצרפת, טייל בין הכרמים שבהם תפסו גושים מאובקים של ענבים, לפני שתשקע במרתפים כדי לראות את התהליכים המייגעים שהופכים את האזור הזה למרכז יין עולמי. החוויה החושית המוערכת של מוזיאון היין סיטי דו וין מאפשרת לך לבדוק את חוש הריח שלך, ללמוד עוד על המלאכה המעורבת בייצור יינות ברמה עולמית. שפר את הידע שלך על יין, עם הבלוג שלנו [הכנס תתאהב ביין בבורדו]. בורדו עצמה היא תערובת מסחררת של ישן וחדש – עובדה המוצגת בצורה מושלמת על ידי מראה המים. התקנת האמנות החיה הזו החייתה אחד מאתרי ההיסטוריה החשובים ביותר של העיר, ומרגיש כאילו אתה הולך על מים, כשאתה עובר דרך הערפל המקרר של פלאס דה לה בורס. הלחות יוצרת קומפוזיציה מראה מפוארת של הארכיטקטורה האלגנטית בת 300 השנים שעומדת מולך. מים זורמים גם בחופשיות מהפסל המפואר מונומנט אוקס גירונדינים, שבו סוסים מתרוממים כדי לשבח את ערכי המהפכנים הגירונדינים. מרקט דה קיי – שוק הדגים התוסס של העיר – הוא המקום לנסות את צדפות הלימון הטריות ביותר של בירת היין הזו ואת השרימפסים עסיסיים.

עם היסטוריה שנמשכת יותר מ-1,000 שנה, לה רושל עברה תקופות של משברים סוערים, כמו גם תקופות של שגשוג כלכלי ותרבותי. כתוצאה מכך, תושביה ירשו רצון לעצמאות וכישרון לחדשנות. תכונות אלו הפכו את הקהילה הזו למובילה בתחום בניית הספינות, ייצור כימיקלים, בניית רכבות ודיג ימי. העבר המגוון של לה רושל מתגלה בצורת האדריכלות בסגנון ימי הביניים והרנסנס. הנמל הישן, שמוקף במגדלי אבן מהמאה ה-14, מזכיר למבקרים את המסורת הארוכה של העיר במסחר. האינטרסים והאופי של העיר מודגשים עוד יותר במוזיאונים המציעים זוויות מבט על אמנות, אוקיאנוגרפיה, שיט, מסחר והיסטוריה טבעית.

הבתים הצפופים, בעלי המסגרת מעץ של טיילת הונפלור המקסימה פשוט מבקשים להצויר, והיופי של הטיילת הונצח על קנבסים של אמנים כמו מונה, ובנו של הונפלור המפורסם, בודן. ממוקמת בנורמנדי הציורית, שם הסן נפתח לתוך התעלה, זו אחת מהנמלים ההיסטוריים והמרהיבים ביותר בצרפת - ובעולם. בלתי אפשרי לתאר, הנמל הנורמני של ויוק בסן הוא חלום של אמן, משתקף במים השקטים, בין סירות דייג צבעוניות. זה אולי יפהפה, אבל זה גם נמל חשוב היסטורית, והמסע האפי של סמואל דה שמפלן - שהוביל להקמת קוויבק - יצא ממים אלה. צא לטיול בזמן, כשאתה משוטט ברחובות המרוצפים שבהם פרחים נשפכים על הקירות או יושב להתענג על קלבדוס - ברנדי המיוצר מאפליה המפורסמות של נורמנדי. מוזיאון המוקדש לאוגן בודן, האמן האימפרסיוניסטי המשפיע של העיר, מציג חזיונות של הנמל והאזור, כמו גם ציורים של הכנסייה המדהימה מעץ של העיר. שוטט לכנסיית סנט קתרין עצמה, כדי לראות את המבנה המפותל, שהיא הכנסייה מעץ הגדולה ביותר בצרפת. נבנתה מעצים שנלקחו מיער טוקס הסמוך, היא החליפה את הכנסייה האבן שעמדה כאן קודם, שהושמדה במהלך מלחמת מאה השנים. מחוץ להונפלור, גשר פונט דה נורמנדי המרהיב, גשר תלוי, מתפתל מעל שפך הסן, מביא טיולים להאבר אפילו קרוב יותר. החופים המחשבים והעצובים של נחיתות יום ה-D נפרסים לאורך חופי נורמנדי, בעוד שטיח באיו מתפרס בטווח הראיה של הנוף הציורי של הונפלור.

שייטים מסאות'המפטון הם חלק מירושה ימית מפוארת. ספינות מפורסמות הפליגו מנמל סאות'המפטון, ולפני טיסות מסחריות, הוא היה השער לעולם עם סלבריטאים מהוליווד כמו בט דייוויס ואליזבת טיילור שעברו בו כדי לעלות על שייט מסאות'המפטון. בעיר העתיקה האווירתית שלה, כנסיות מהמאה ה-12, רחובות מרוצפים ובתים עם מסגרות עץ כמו הבית והגן טיודור המרשים עומדים זה לצד זה, מוקפים באחת מחומות העיר המלאות ביותר מהתקופה המדיאבלית בבריטניה, כאשר הברגייט – הכניסה העתיקה – עדיין עומדת שלמה. ישנם ברים תוססים ליד המרינה, אזורי קניות מבריקים ורובע תרבותי תוסס שבו תיאטרון מייפלאואר מציג מחזות זמר מהווסט אנד ומוזיאון סיסיטי מתעד את העבר הימי של סאות'המפטון. כמה מהאתרים המרשימים ביותר באנגליה נמצאים במרחק נסיעה קצרה, כולל פלא ניאוליתי סטונהנג', העיר הספא הציורית באת' או ארמון בקינגהאם, טייט מודרן וגשר טאוור בבירה התוססת לונדון. גלה 5,000 שנות היסטוריה ועוד בשייט מסאות'המפטון.

שני מיילים מהנמל העתיק של ליית' שוכנת אדינבורו, בירת סקוטלנד. אדינבורו היא בירת סקוטלנד מאז המאה ה-15, ומורכבת משני אזורים שונים - העיר העתיקה, השלטת על ידי מבצר מימי הביניים, והעיר החדשה הניאו-קלאסית, שהתפתחותה מהמאה ה-18 ואילך השפיעה רבות על תכנון הערים האירופיות. השילוב ההרמוני של שני האזורים ההיסטוריים המנוגדים הללו, שכל אחד מהם כולל בניינים חשובים רבים, הוא מה שנותן לעיר את האופי הייחודי שלה. אדינבורו נהנתה תמיד מהגיאוגרפיה שלה, ממוקמת בצורה אידיאלית על פיורד פורט, מפרץ מהים הצפוני, ונבנתה על הרי געש כבויים מוקפים ביערות, גבעות מתגלגלות ואגמים. ביום בהיר, יש נופים נהדרים מכל אחד מהגבעות הללו. מעל העיר מתנשא טירת האגדה המרהיבה שנבנתה על חורבות מבצר מהמאה ה-7. במהלך ימי הביניים, החיים בתוך המבצר spilled onto the long ridge running to the foot of Arthur's Seat, which crowns Holyrood Park. האזרחים המפורסמים ביותר של העיר הם הארכיבישוף הפרסביטריאני ג'ון נוקס ומרי מלכת הסקוטים, ששלטו באדינבורו של סוף המאה ה-16. מרכז העיר המקסים של אדינבורו הוא שמחה לחקור ברגל. כל סמטה חושפת צריחים מרשימים, קווי גגות משוננים, או כיפות עגולות יפות.

ההיילנדס בחלקה הצפוני של סקוטלנד ידועים בנופיהם המרהיבים, עם נוף של הרים דרמטיים וגבעות מיוערות. אזור זה גם בעל חשיבות היסטורית ומלא באגדות, כולל המפלצת המפורסמת של לוך נס. במשך מאות שנים, סקוטלנד הייתה האויב העיקרי של אנגליה. ואז בשנת 1603, ג'יימס השישי מסקוטלנד הפך לג'יימס הראשון מאנגליה, ובכך הקים את האיחוד הפוליטי הראשון בין שתי המדינות. למרות הקשרים הללו, הלאומיות הסקוטית נמשכה. ההתנגדות הסתיימה בשנת 1746 כאשר הנסיך בוני צ'ארלי, בניסיון עצוב אך גיבורי לשוב לכס המלכות, הובס בקרב קאלודן. זה שינה את המבנה החברתי של ההיילנדס לנצח. שבטים רבי עוצמה נושלו מנשק; במשך שנים רבות היה אסור ללבוש קילטים כי הקילט נחשב לסמל של גאווה סקוטית. סקוטלנד בסופו של דבר נשלטה מלונדון. אינברגורדון הוא הנמל של אינברנס, בירת ההיילנדס הסקוטיים וצומת של מסלולים רבים. במשך מאות השנים, אינברנס הייתה לעיתים קרובות מוקד לעימותים בין ראשי השבטים להכתרה. היום העיר היא אטרקציה תיירותית פופולרית כמו גם מקום מפגש לשבטים מהאזור הסובב. רבים מהאירועים המסורתיים הסקוטיים מתקיימים כאן בכל קיץ, כולל משחקי ההיילנד והניסויים עם כלבי הצאן. אינברגורדון הוא גם נקודת התחלה טובה לטיולים לאטרקציות רבות באזור, כולל שדה הקרב של קאלודן, לוך נס, הכפרים טיין וקרומרטי, טירות היסטוריות ומזקקות ויסקי ישנות. הכלכלה המקומית תלויה במידה רבה בתיירות, בנוסף לדייג ולחקלאות. תהנו מהנוף המושלם ואולי תזכו לשוחח עם היילנדר שמחכה להציג לכם את ארצו המפורסמת ומורשתה העשירה.

כ-70 האיים האורקניים, חוץ מאי הוי הסלעי - הם נמוכים ועשירים בפוריות. הם יושבו לראשונה על ידי מתיישבים מתקופת האבן המאוחרת, ולאחר מכן על ידי בוני ברוך ופיקטים, מהמאה ה-15 האורקני היה תחת שלטון ממלכת הנורדים, ועבר לכתר הסקוטי ב-1471. קירקוואל הוא הבירה של האי. איי אורקני הם חלק פוליטי מבריטניה, אך נראים שונים במובנים רבים. שמות מקומות רבים נשמעים לא באנגלית, מה שמשקף את ההתיישבות הוויקינגית המקורית מהמאה ה-9. מלאכות ומסורות נורדיות ניכרות בכל מקום. האיים הללו היו תחת שלטון נורווגי ודני עד 1468, כאשר מלך נורווגי העניק אותם לסקוטלנד במקום נדוניה עבור נישואי בתו למלך ג'יימס השלישי. בנוסף למורשת הנורדית ישנם שרידים רבים של אנדרטאות פרהיסטוריות כמו אבני סטנס בסמוך לפינסטאון. הארכיפלג ממוקם באותו קו רוחב כמו דרום גרינלנד; זרם המפרץ אחראי לאקלים המתון של האיים. כשליש מהאיים, מתוך 60, מיושבים; השאר הם בית רק לאטלים וציפורי ים. רוב התושבים, המפרנסים את עצמם מהגבעות הפוריות ולא מהים, חיים במיינלנד, הגדול באיי אורקני. קירקוואל, הממוקם במיינלנד, הוא הנמל הראשי והבירה של האורקנים. בתים מאבן עם גגות תלולים משתרעים ברחובות המתפתלים סביב קתדרלת סנט מגנוס מימי הביניים. מוזיאון המוקדש לארכיאולוגיה של אורקני נמצא בבית טנקנרס מהמאה ה-16. אטרקציות נוספות סביב האי כוללות את מאס האו, אתר הקבר המגליתי השמור ביותר בבריטניה, וכפר האבן של סקארה ברי. סקפה פלו משמשת כתזכורת לזמנים יותר קרובים כאשר, במהלך שתי מלחמות העולם, בסיס הצי הבריטי היה ממוקם כאן.

אי סקיי מדורג בקרבת ראש הרשימה של רוב המבקרים: הרומנטיקה של הנסיך צ'ארלס אדוארד סטיוארט, הידוע כנסיך צ'ארלי היפה, בשילוב עם גבעות קוולין המ misty וקרבתן ליבשת תורמים לפופולריות שלו. כיום סקיי נשאר מסתורי והררי, אי של שקיעות שנמשכות בצורה מרהיבה עד מאוחר בלילה ושל ערפל רך ויפה. מה שנצפה הרבה הם ה'קרופטס' הישנים מאוד, אחד או שניים מהם עדיין מאוכלסים, עם קירות האבן העבים וגגות הסכך שלהם. ההתמצאות בסקיי קלה: עקבו אחרי הדרכים היחידות סביב הלולאות בחלק הצפוני של האי ותיהנו מהדרך העוברת לאורך חצי האי סליט בדרום סקיי, קחו את הדרכים הלולאיות שיוצאות לצפון ולדרום כפי שתרצו. ישנם כמה קטעים של דרכים חד-נתיביות, אך אף אחד מהם לא מהווה בעיה.

בנמל הקרוז של MSC בגרינוק, סקוטלנד, תהיו במרחק קצר מגלזגו. גלזגו היא מטרופולין פוסט-תעשייתי מתפרש על גדות נהר קלייד. יעד קרוז עליז, היא מתהדרת בברים, מועדונים ומסעדות נהדרות. המוזיאונים והגלריות שלה הם מהטובים בבריטניה, בעוד שהאדריכלות המרשימה של העיר משקפת את עושרה של תקופת השיא שלה במאה ה-18 וה-19. ממוקמת על גדות נהר קלייד, העיר הגדולה ביותר בסקוטלנד, גלזגו, לא נהנתה מסיפורי תהילה מסורתיים. עם זאת, הנוף העירוני שודרג, ורבים מהמבקרים מתלהבים מהאדריכלות, משורות ארוכות של טרסות אבן חול ועד הצריחים הפנטסטיים של מוזיאון קלווינגרוב. גלזגו יש כמה מהמוזיאונים והגלריות הממומנים והדמיוניים ביותר בבריטניה – ביניהם אוסף בורל המפורסם וגלריית האמנות והמוזיאון קלווינגרוב – כמעט כולם חינם. האדריכלות של גלזגו היא מהבולטות ביותר בבריטניה, מהמחסנים המשוחזרים מהמאה ה-18 של Merchant City ועד לעושר הוויקטוריאני של ג'ורג' סקוור. העבודה המיוחדת ביותר היא של האמן המקומי צ'ארלס רני מקינטוש, שעיצובים אלגנטיים בסגנון ארט נובו מופיעים בכל העיר, מגיעים לשיאם בבית הספר לאמנות המהמם. קרוזים של MSC בצפון אירופה מציעים גם טיולים לסטירלינג. שוכנת על נהר פורט כמה מיילים במעלה הזרם מהשפך בקינקארדין, סטירלינג נראית, במבט ראשון, כמו גרסה קטנה יותר של אדינבורו. עם הטירה על הצוק, הרחובות התלולים המרוצפים והקהילה המגוונת של מקומיים, סטודנטים ותיירים, זהו מקום מעניין. סטירלינג הייתה זירה לחלק מההתפתחויות החשובות ביותר בהתפתחות האומה הסקוטית כפי שמצוין על ידי האנדרטה הגבוהה של וולאס על אביי קרייג בצפון-מזרח.

נולדה מחדש כעיר מודרנית וטרנדית, בלפסט הצליחה להשאיר מאחור את בעיותיה, וצמחה כמרכז תרבות ואדריכלות, שבו הנוחות של פאב נעים אף פעם לא רחוקה. צא למסע גילוי ברובע הימי שלה, בית למוזיאון מפורסם המוקדש לאוניה המפורסמת ביותר שנבנתה אי פעם, שנבנתה כאן במפעלי הספנות של העיר. הליכה על גשר רגלי לגאן ויר מביאה אותך לרובע טיטאניק המרתק של בלפסט - אזור בעיר המוקדש למורשת הבנייה הימית העשירה שלה. המוזיאון המתקדם טיטאניק מביא את סיפור האוניה הגורלית לחיים, והוא המוזיאון הגדול ביותר המוקדש לאוניה ה'בלתי-טובעת' הידועה לשמצה. סיים טיול ימי לאורך Maritime Mile עם ביקור ב-SS Nomadic, בן דוד הקטן של הטיטאניק, ואוניה המשמשת כקפסולת זמן מרתקת חזרה לפאר וההדר של הטיטאניק, תוך כדי שסיפורים משלה על שירות בשתי מלחמות העולם. יש מספיק זמן לתת לפסל סלמון הידע באורך 10 מטרים נגיעה מהירה למזל, לפני שממשיכים לחקור. חומת תיל חדה וברזל מצויירת מסמנת צלקת חדה דרך אזורי המגורים של העיר. קו השלום נבנה במהלך השיא של הבעיות, כאשר בלפסט הייתה נתונה לחלוקות עדתיות בין פרוטסטנטים לקתולים. כיום, אתה יכול לקפוץ לסיור במונית שחורה כדי לראות את הקירות הצבעוניים וההיסטוריה החיה של הקירות, שעומדים כתזכורת חדה לפגיעות של השלום. לאחר חקר החלוקות ההיסטוריות של העיר, תזכורת ליצירתיות המאחדת של בלפסט ניתן למצוא במרכז האומנויות המטרופוליני - בניין בגובה שבע קומות, המאפשר לאור לזרום פנימה בצורה מפוארת. הרובע הקתדרלי הוא תערובת מרוצפת של פאבים מעוטרים בפרחים, מסעדות ותיאטראות, ומקומות שבהם מוזיקה נשפכת לרחובות בלילה, ורבים מבירות משותפות באושר.

דון לאוגייר, המוכרת גם כדוןלירי, היא עיירה ساحלית אלגנטית הממוקמת קרוב לדבלין ומלאה בהיסטוריה. אתם בטוח תקבלו קבלת פנים אירית מסורתית כאשר תצעדו על החוף ותתחילו את חקריכם. נשמו את האוויר הימי האירי בזמן שתצעדו לאורך טיילת המזרחית באורך מייל, מתפעלים מהנופים המהממים של מפרץ דבלין, חולפים ליד הבמה הוויקטוריאנית היפה, כאשר סירות קטנות שטות בשקט פנימה והחוצה מהנמל. חקור את פארק העם, שנוצר כגן וויקטוריאני רשמי, מוקף בגדרות ברזל מעוצבות, ומכיל מגוון של מדשאות מטופחות ופרחים ריחניים. כל סוף שבוע, סוחרי השוק מביאים לכאן אוספי אמנות צבעוניים ומוצרים מקומיים, מושכים מבקרים לגלות בשמחה. המגדל והמוזיאון המפורסמים של ג'יימס ג'ויס, הידועים בזכות הופעתם בסצנות הפתיחה של הרומן "יוליסס", מכילים כיום רבים מחפצי האמנות של ג'ויס, כולל מכתבים, תמונות וספרים נדירים מהמהדורה הראשונה. עבור מי שמרגיש מספיק אמיץ, קחו טבילה בים האירי ב-Forty Foot, בריכת רחצה היסטורית, שנחשבת לאחת מהמקומות הטובים ביותר לשחות בעולם. בקרו בכנסיית המארינרים, או באורטוריית הלב הקדוש, ששניהם נגישים בקלות.

כאשר אתה יורד מהספינה שלך בהפלגת MSC צפון אירופה בקורק, בכל מקום יש עדויות להיסטוריה שלו כמרכז מסחרי גדול, עם רציפים מאבן אפורה, מחסנים ישנים וגשרים אלגנטיים ומוזרים שחוצים את נהר לי משני צידי הליבה העירונית. אך גם האווירה החיה ואוכלוסיית הסטודנטים הגדולה, בשילוב עם סצנה חברתית ותרבותית תוססת, מהווים משיכה משמעותית. חומות האבן הענקיות שנבנו על ידי הנורמנים הפולשים במאה ה-12 נהרסו על ידי כוחותיו של ויליאם השלישי במהלך מצור קורק בשנת 1690, לאחר מכן המסחר הימי הביא לשגשוג הולך ומתרקם, כפי שמעיד על כך הבתים המפוארים מהמאות ה-18 וה-19 בעיר. הקשת האלגנטית של רחוב סנט פטריק – אשר יחד עם גרנד פרייד מהווה את הלב המסחרי של המרכז – מלאה בחנויות רשת גדולות. ממש כאן ברחוב פרינס, השוק האנגלי מציע הזדמנות לטעום מעדנים מקומיים כמו דרישין (נקניקיה מתובלת העשויה מקיבתו ודמו של כבש). המערב של העיר הוא בעיקר מגורים, אם כי פארק פיצג'רלד הוא ביתו של המוזיאון הציבורי של קורק, המתמקד בהיסטוריה הרפובליקנית. קינסייל, 25 קילומטרים דרומית לעיר קורק, מחכה גם היא להנאה בהפלגת MSC צפון אירופה. קינסייל נהנית ממיקום נהדר בראש נמל מוגן סביב שפך נהר בנדון. שני מבצרים מרשימים ומגדל בית יפה נותרו כעדות לחשיבותה לשעבר כפורט מסחרי, וקינסייל בנתה על הקשרים הקוסמופוליטיים שלה כדי להפוך לבירת הקולינריה של דרום-מערב אירלנד. הוסף לכך שפע של הזדמנויות לספורט ימי על החופים המקומיים היפים ומספר פאבים נוחים, ויש לך עיירת נופש אטרקטיבית מאוד ויוקרתית.

כאשר תפליגו על ספינת הקרוז של MSC לצרפת, תגיעו לל'ה הבר, הנמל השני בגודלו במדינה, שתופס חצי מהשפך של הסן. עם זאת, העיר עצמה, ביתם של כמעט 200,000 תושבים, היא מקום עלייה לרגל לחובבי האדריכלות המודרנית. ל'ה הבר – "הנמל" – הוא נקודת המסחר העיקרית בצפון צרפת ונמל עצירה של הקרוזים של MSC בצפון אירופה. לאחר כמעט חורבן במהלך מלחמת העולם השנייה, ל'ה הבר נבנתה מחדש על ידי אדריכל אחד, אוגוסט פרה, בין השנים 1946 ל-1964. תחושת המרחב יכולה להיות מרגשת: המונומנטים המרשימים מציגים ביטחון עצמי מנצח, והמעטים שנותרו מהעיר הישנה שולבו ברגישות בכל. בעוד שהבלוקים המגורים הרבים יכולים להיות מדכאים, אפילו המבקרים שלא מסכימים עם האימרה המפורסמת של פרה ש"בטון הוא יפה" עשויים ליהנות מהליכה בעירו. טיול חופי על הקרוז של MSC בצפון אירופה יכול גם להיות ההזדמנות לגלות את רואן, בירת נורמנדי העליונה, אחת הערים העתיקות ביותר בצרפת. עומדת על חורבות רוטומגוס, שנבנתה על ידי הרומאים בנקודה הנמוכה ביותר שבה יכלו לחצות את הסן, היא תוכננה על ידי רולו, הדוכס הראשון של נורמנדי, בשנת 911. נתפסה על ידי האנגלים בשנת 1419, היא הפכה לבמה בשנת 1431 למשפט וההוצאה להורג של ז'אן דארק, לפני שחזרה לשליטה צרפתית בשנת 1449. רואן של היום יכולה להיות מאוד מסעירה, מרכזה התוסס והחיים מצויד היטב בכנסיות ומוזיאונים מרשימים. בצפון הסן בכל מקרה, זהו תענוג אמיתי לחקור. בנוסף לכמה אתרים נהדרים – קתדרלת נוטרדאם, כל הרחובות המפותלים המקסימים של הבתים מעץ – יש כאן גם היסטוריה בשפע, במיוחד הקשרים עם ז'אן דארק.