הים התיכון: בעקבות תרבויות גדולות

וולטה (או איל-בֵּלט) היא הבירה הקטנה של האי הים התיכון מלטה. העיר המוקפת חומות הוקמה במאה ה-16 על חצי אי על ידי מסדר אבירי סנט ג'ון, מסדר קתולי רומאי. היא ידועה במוזיאונים, ארמונות וכנסיות מפוארות. אתרים בארוקיים כוללים את הקתדרלה המשותפת של סנט ג'ון, שהפנים המפוארות שלה מכילות את יצירת המופת של קאראווג'ו "ההוצאה להורג של סנט ג'ון."

העיר היוונית הגדולה והיפה ביותר, כך תיאר ציצרו את סירקוזה, שהייתה פעם העיר הגדולה ביותר בעולם העתיק. חזור בזמן על האי אורטיגיה, שם נוסדה סירקוזה על ידי היוונים בשנת 734 לפני הספירה. כמעט 3,000 שנה לאחר מכן, אתר זה של אונסק"ו הוא אחד האוצרות הארכיאולוגיים הגדולים של סיציליה. בין חורבות עתיקות מרהיבות, פנק את החיך שלך בגבינות, זיתים ובשרים מיובשים מדוכני רחוב או גלידה טעימה מג'לטריה. במרחק ניכר מתנשא הר אתנה, האטרקציה המפורסמת ביותר של סיציליה, המזינה את האדמות העשירות המייצרות כמה מהיינות, הפירות והאגוזים הטובים ביותר בעולם.

העיר הקומפקטית שוכנת בצד המערבי של עקב הבוט של איטליה, באזור פוג'יה הידידותי והנינוח. מבצר ארגונזי מסמן את העיר העתיקה, המתקיימת מהמאה ה-13. מזרקת אנטיקה פונטנה היא שריד יווני אפשרי מהמאה ה-3 לפני הספירה. הקתדרלה הבארוקית המרשימה של סנט אגתה קושטו במאה ה-17 עם גילופים מורכבים על ידי אותם אומנים שהפכו את לצ'ה הסמוכה למקום תצוגה בארוקי, באבן המקומית. עצרו אצל אנטיקה פארמאצ'יה פרובנזנה כדי לקבל תרופה לכאב ראש, או פשוט לראות את הציוד המצטבר של חיי העסקים הארוכים והפעילים שלה בעיר הקסומה הזו בדרום הרחוק של איטליה.

עיר קורפו כיום היא טפסטרי חי של תרבויות—אריגה מתוחכמת, שבה קסם, היסטוריה ויופי טבעי משתלבים. ממוקמת בערך באמצע החוף המזרחי של האי, בירתה התוססת של קורפו היא הלב התרבותי של קורפו ויש לה מרכז היסטורי מרהיב שהוכרז כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו בשנת 2007. כל הספינות והמטוסים עוגנים או נוחתים בקרבת עיר קורפו, השוכנת על חצי אי קטן הבולט לים האיוני. בין אם אתם מגיעים במעבורת מיוון היבשתית או מאיטליה, מאי אחר, או ישירות במטוס, קחו נשימה והירגעו קודם עם קפה או גלידה בארקדת ליסון המוצלת של עיר קורפו, ואז טיילו בסמטאות הצרות של הרובע המיועד להולכי רגל בלבד. לקבלת סקירה של האזור המיידי, וסיור מהיר בארמון מון רפוס, קפצו על רכבת התיירים הקטנה שפועלת ממאי עד ספטמבר. לעיר קורפו יש תחושה שונה בלילה, אז הזמינו שולחן באחת מהטברנות המפורסמות שלה כדי לטעום מהמטבח הייחודי של האי. הדרך הטובה ביותר להתנייד בעיר קורפו היא ברגל. העיר קטנה מספיק כך שתוכלו בקלות ללכת לכל אתר. ישנם אוטובוסים מקומיים, אך הם לא נכנסים לרחובות (רבים מהם כיום ללא רכבים) של המרכז ההיסטורי. אם אתם מגיעים במעבורת או במטוס, עדיף לקחת מונית למלון שלכם. צפו לשלם כ-€10 מהנמל התעופה או מסוף המעבורות למלון בעיר קורפו. אם אין מוניות ממתינות, תוכלו להזמין אחת.

אִיטֵיאָ היא אתר נופש קטן ונמל בקצה מפרץ לא רחוק מהנמל העתיק של דלפי. הגבעות מכוסות בעצי זית ששייכים למקדש אפולו בימים עברו. מכונה "ים של זיתים", הייצור שלהם הוא כיום חלק חשוב בכלכלה המקומית.

ולוס היא עיר מסחרית ותעשייתית; היא הנמל השלישי בגודלו ביוון. חלק גדול ממנה שוחזר לאחר רעידת אדמה קשה בשנת 1955. המיקום במפרץ הנושא את אותו השם וקרבתה להר המרהיב פליון מבטיחים לעיר זו סביבה אטרקטיבית. אתרים מעניינים באזורים הסובבים כוללים מנזרים מרשימים הממוקמים על פסגות הרים סלעיים ומוזיאון ארכיאולוגי מצוין. ולוס נוסדה במאה ה-14 באזור שהאדם התיישב בו מאז התקופה הניאוליתית. במרחק קצר מוולוס, המילניום השני ראה את הקמת העיר המיקנית יולקוס, מושב המלך פליאס וביתו של אחיינו ג'ייסון, ששט מכאן עם הארגונאוטים. חורבות של בניינים מיקניים התגלו ליד הנהר, שם עמד ארמון סביב 1400 לפני הספירה. הסיבה העיקרית לכך שמבקרים מגיעים לולוס היא לצאת לטיולים למנזרים של מטאורה. מיקומם הגבוה על פסגות ענקיות עושה אותם לאטרקציה המרכזית באזור.

בעוד שהעיירה התיירותית העמוסה קושדסי מציעה הרבה מבחינת קניות ואוכל – לא להזכיר את חיי החוף השוקקים, היהלום האמיתי כאן הוא אפסוס והעיר ההרוסה המדהימה שהיא באמת במרכז הבמה. עם רק 20% מההריסות הקלאסיות שהוצאו מהאדמה, פלא ארכיאולוגי זה כבר זכה למעמד של המטרופולין הקלאסי המושלם ביותר באירופה. וזה באמת מטרופולין; נבנה במאה ה-10 לפני הספירה, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו זה הוא לא פחות ממרהיב. למרות שלצערנו נותר מעט מאוד מהיכל ארטמיס (אחד משבעת פלאי תבל), חזית הספרייה של סילוס כמעט שלמה וזה אחד מההנאות הגדולות של החיים להשתתף בהופעה בערב בהריסות המוארת לאחר שכל התיירים עזבו. ההיסטוריה של העיר מרתקת ורבת שכבות וכדאי לקרוא עליה מראש אם מתכננים ביקור. נקודת עניין נוספת עבור היסטוריונים תהיה ביתה של הבתולה מריה, הממוקם על הר הלילה הרומנטי ונמצא רק תשעה קילומטרים מאפסוס עצמה. האגדה מספרת כי מריה (ביחד עם סנט ג'ון) בילתה את שנותיה האחרונות כאן, מבודדת משאר האוכלוסייה, מפיצה את הנצרות. זו חוויה מחנכת, אפילו עבור לא מאמינים. עבור פחות היסטוריים שביניכם, קושדסי מציעה הרבה מבחינת פעילויות. לאחר טיול בעיר, קפצו במונית לחוף הנשים (גברים מורשים), טעמו קבב טורקי באחת מהמסעדות הרבות על החוף ותיהנו מהאוויר הנעים. אם אתם רוצים לצאת further, אז החופים הצלולים של גוזלצ'אמלי (או המיליפארק), מערת זאוס והבריכות הטבעיות הלבנות המנוקדות בפאמוקלה, הידועות כ"בריכות קליאופטרה", בהחלט שוות ביקור.

אלניה עלתה לגדולה במהלך ימי הביניים תחת הסלג'וקים, שבט ממרכז אסיה שבנה את המבצר והחומה המגנה שעדיין שולטות בעיר. מספר מבנים נוספים מהתקופה ההיא נשמרים גם הם, כולל המגדל האדום בעל שמונה הפינות ומספנת הסלג'וקים. אלפי פריטים ארכיאולוגיים במוזיאון אלניה מעידים על חשיבותה של העיר לאורך הדורות. אך ההיסטוריה רק נוגעת בקסם הרב של אלניה. העיר יושבת על מפרץ מקסים, מגובה על ידי הרי הטאורוס המיוערים על חוף הים התיכון היפה של טורקיה.

גלה את העיר העתיקה המקסימה הזו ואת האוצרות הרבים שבה, מהחפצים המופלאים במוזיאון ועד לאחוזות עות'מאניות, כנסיות ביזנטיות ומסגדים, שערו של הדריאנוס, והנמל הרומאי העתיק ששוחזר כעת ופעיל עם בתי קפה וסירות נופש. או צא להריסות המפוארות של פרגה ואספרנדוס ודמיין את ההיסטוריה של הערים הללו, מאלכסנדר ועד סנט פאול, הרומאים והערבים. עמוד בהשתאות מול התיאטרון הרומי הענק והאקוודוקט המתמוטט. חפש עבודות יד מקומיות בעיר העתיקה כולל שטיחים, כלי נחושת, תכשיטים, מוצרי עור וטקסטיל. נסה כמה קבבים, עלי גפן ממולאים הנקראים דולמאס וקינוח מקומי הנקרא בורק, מאפה ממולא גבינה. תהנה מכוס קפה טורקי, בירה מקומית או כוס יין עם כל אחד מהמאכלים הללו לארוחה קלה או חטיף טעים.