הארכיפלגים והתרבויות האבותיות של האוקיינוס השקט הדרומי

לאוטוקה, "עיר הסוכר" של פיג'י, היא נמל מערבי מלא אופי בו נמצא מפעל סוכר בן מאה שנה, שוק עירוני תוסס וגני בוטניקה ירוקים שמגלים אותנטיות לא ממהרת של האוקיינוס השקט הדרומי. המבקרים צריכים לטעום קוקודה ולחם חזיר מעושן בלבו של השוק על המים ולחקור את איי יסאווה או את מפלי הגשם של טאווני. עונת היובש מאי עד אוקטובר מציעה את התנאים הנוחים ביותר לשייט, עם ימים חמימים, לחות נמוכה וימים שקטים אידיאליים ליציאות לחוף.

סובה היא הבירה הגדולה והקוסמופוליטית ביותר של האוקיינוס השקט הדרומי, שבה המלון המפואר גרנד פסיפיק, מוזיאון חפצי האוקיינוס השקט ברמה עולמית ושוק עירוני סואן חושפים פיג'י הרבה יותר עמוק ממה שמציעה תדמית האי הנופש שלה. מומלץ לבקר בין מאי לאוקטובר דרך קונרד או אוקיאניה קרוזס עבור מטבח הודי-פיג'י, טקסי קווה מסורתיים וחוויית עיר רב-תרבותית ייחודית באוקיינוס השקט.

אי בקה בפיג'י משלב את טקס הליכת האש האגדי של שבט הסוואו עם צלילות כרישים ברמה עולמית בשמורת המים של לגונת בקה, שם ניתן לפגוש עד שמונה מיני כרישים, כולל כרישי טיגריס וכרישי פטיש, במהלך צלילה אחת. דברים שחובה לעשות כוללים צפייה בטקס הליכת האש, צלילה עם כרישים בשונית הכרישים הממוקדת בשימור, ושנורקלינג בלגונה הבתולית. מאי עד אוקטובר מציע את מזג האוויר היבש ביותר ואת הנראות הטובה ביותר מתחת למים.

סבוסבו היא "גן העדן הנסתר" של פיג'י על ואנואה לבו, עיירת נמל וולקנית עם מעיינות חמים, צלילה ברמה עולמית בשמורת הים נמנה, וחום נינוח של תרבות פיג'ית אותנטית. דברים שחובה לעשות כוללים טעימת קוקודה (סביצ'ה פיג'ית), צלילה בגני האלמוגים הרכים המרהיבים של שמורת נמנה, והשתתפות בטקס קווה מסורתי. עונת היבשה (מאי–אוקטובר) מציעה את הראות הטובה ביותר בצלילה ואת מזג האוויר הנוח ביותר.

ניאפו היא הבירה הקסומה של קבוצת האיים ואווה'ו בטונגה, שער לאחד מהנמלים הטבעיים היפים ביותר בדרום האוקיינוס השקט ואחד מהמקומות הבודדים על פני כדור הארץ שבהם מותר לשחות עם לווייתנים בעלי גבנון. דברים שחובה לעשות כוללים מפגש עם לווייתנים במים, טעימת אוטה איקה (סביצ'ה פולינזי), ושיט לאיים החיצוניים בתוליים. עונת הלווייתנים נמשכת מיולי עד נובמבר, עם ספטמבר עד אוקטובר המציעים את התנאים האידיאליים.

רארוטונגה, האי הגדול ביותר בקוק, הוא גן עדן געשית מוקף בלגונה זוהרת ומעוטר בפסגות מכוסות ג'ונגל. דברים שחייבים לעשות כוללים שנורקלינג בלגונת מורי, חקר הדרך העתיקה ארא מטואה, וטעם איקה מטה בשוק פונגה נואי. עונת היבש ממאי עד אוקטובר מציעה את מזג האוויר הנעים ביותר, עם מים חמים ורוחות מסחריות עדינות אידיאליות לחקר שוניות.

בורה בורה מתרוממת מהאוקיינוס השקט הדרומי כמו אידיאלי פלטוני של אי טרופי — פסגת הר געש מוקפת בלגונה עם בהירות טורקיז בלתי אפשרית, whose beauty has made it the benchmark against which all other island destinations are measured. הבונגלו על המים הומצא למעשה כאן, והאתרי נופש המפוארים של האי נשארים הביטוי המוחלט של צורת האירוח המופלאה הזו. שנורקל או צלילה בגני האלמוגים המדהימים של השונית החיצונית, או פשוט צפו באור המשתנה משנה את צללית הבזלת של הר אוטמאנו במהלך אחר הצהריים הארוך של האוקיינוס השקט. בקרו בין אפריל לאוקטובר לתנאים השקטים והיבשים ביותר. נמל התעופה הבינלאומי פאהה של טהיטי נמצא במרחק של ארבעים וחמש דקות טיסה.

טהאה, נגיש רק בסירה בתוך הלגונה המשותפת שלה עם ראיatea, היא האי הווניל של פולינזיה הצרפתית — מקלט ללא דרכים וללא שדות תעופה שבו מטעי משפחה מייצרים שמונים אחוזים מהווניל המוערך של השטח. המבקרים צריכים לחקור חוות ווניל פעילה כדי להעיד על טכניקות האבקה ידנית וייבוש בשמש, ואז לטעום *פואיסון קרו* עם חלב קוקוס טרי בפנסיון על שפת המים. העונה היבשה מאי עד אוקטובר מציעה את השמים הברורים ביותר ואת תנאי הלגונה השקטים ביותר, אידיאליים לשייט מסביב לאי על סיפון Paul Gauguin Cruises, Windstar או Silversea.

מוריאה היא אי געשית בפולינזיה הצרפתית, מופרדת מטהיטי על ידי תעלה צרה הידועה בשם ים הירח, ומפורסמת במפרצים הדומים לקתדרלות שלה, פסגותיה הירוקות המשוננות, ולגונות עם בהירות טורקיז כמעט סוריאליסטית. מבקרים לא צריכים לפספס את הטעימה של *פוּסון קרו* אותנטי בראולוט על חוף הים, וחקר מפרץ אופונוהו בקאנו או במסלול טיול מודרך. העונה האידיאלית לביקור היא בין מאי לאוקטובר — החורף היבש של חצי הכדור הדרומי — כאשר השמים ברובם צלולים, הלחות עדינה, ולווייתנים גבנוניים חולפים במים שסביבם במהלך נדידתם השנתית.

פאפאטי היא הבירה החיה והקצת מרופטת של פולינזיה הצרפתית - לא גן עדן עצל של דמיון פוסטרי, אלא עיר נמל פעילה עם שווקי תוצרת טרייה, מאפיות בגט, ומועדוני קנו טהיטי המספקים נקודת מבט אותנטית על לגונות הפנינים השקטות של בורה בורה ומוארה הסמוכות. השוק היומי מארשה דה פאפאטי הוא החוויה החיונית של העיר, דוכניו עמוסים בפודינג וניל, שמני מונואי, פנינים שחורות, וסידורי פרחים הנפלאים ביותר באוקיינוס השקט. מוארה, הנראית מעבר לים של הירח ורק 30 דקות במעבורת מהירה, מציעה חלופה שקטה באופן דרמטי. עונת היובש, מאי עד אוקטובר, מביאה את מזג האוויר הטוב ביותר.