The Delights Of Turkey - Athens to Rome

פיראוס, עיר הנמל השוקקת של אתונה, היא תמהיל חי של היסטוריה עתיקה וקסם מודרני, המזמינה את המטיילים לחקור את התרבות העשירה שלה. חוויות שאסור לפספס כוללות את טעימת המנות היווניות המסורתיות באגורה ורבקיוס ויציאה לטיולי יום לאיים הסמוכים כמו סימי ונידרי. הזמן הטוב ביותר לבקר הוא בעונות האביב והסתיו כאשר מזג האוויר נעים והקהל התיירותי קטן יותר.

אי בוזקעדה, טורקיה הוא עיר נמל ייחודית שבה המורשת התרבותית העמוקה נפגשת עם האווירה המקומית האותנטית, המופיעה במסלולים של סטאר קליפרס. חוויות שחייבים לעשות כוללות הליכה במרכז ההיסטורי כדי לחוות את המורשת הארכיטקטונית השכבתית, וחיפוש אחר המסורות הקולינריות האזוריות במוסד מועדף מקומית הרחק מאזור הנמל. הזמן האופטימלי לביקור הוא בין מאי לספטמבר, כאשר הטמפרטורות הנעימות והימים הארוכים מעודדים חקר לא ממהר.

יותר מחמש עשרה מאות, איסטנבול הייתה הציר שעליו התהפכו אימפריות — ביזנטיון, קונסטנטינופול, בירת האימפריה העות'מאנית — ואין מקום אחר על פני האדמה שמכיל כל כך הרבה היסטוריה באופק אחד. האיה סופיה, המסגד הכחול וארמון טופקאפי יוצרים שלישייה שאין לה תחליף של גאונות אדריכלית לאורך קרן הזהב; ארבעת אלפים החנויות של השוק הגדול מציעות טבילה חושית שאין כמותה בשום שוק אחר. דברים שחייבים לעשות כוללים שייט בשקיעה בבוספורוס וארוחה של מזטים לאורך החוף בקארקוי. האביב (אפריל–מאי) והסתיו (ספטמבר–אוקטובר) מציעים את האקלים הנעים ביותר עבור העיר הבלתי נגמרת הזו.

איזמיר היא הבירה הקוסמופוליטית של טורקיה באגן הים האגאי, עיר נמל בת שלושת אלפים שנה עם טיילת תוססת, השוק המפותל קמרלטי וגישה נוחה לעיר העתיקה אפסוס. חוויות שחייבים לעשות כוללות טעימת מאפי בויוז, חקר האגורה הרומית, וטיול יומי לאפסוס ולספרייה של סלטוס. אפריל עד יוני וספטמבר עד נובמבר מציעים את הטמפרטורות הנעימות ביותר לחקר.

סנטוריני, קלדרה וולקנית עתיקה המתנשאת מהאגאי, היא הנוף התיאטרלי ביותר של יוון — אי בצורת חצי סהר עם צוקים לבנים תלולים המתמוטטים לתוך ים אינדיגו, כפרי הצוקים של פירה ואויה מכוסים בבוגנוויליה ומגיעים לשקיעה המצלמת ביותר בעולם. היין הייחודי אסירטיקו של האי, הגדל על גפנים עתיקות שאינן מושרשות באדמה וולקנית, הוא אחד מהביטויים הגדולים ביותר של טרואר במזרח התיכון. פרסקאות ביזנטיות של יופי יוצא דופן ממלאות את המוזיאון הפרהיסטורי של תירה. החופים השחורים והאדומים הוולקניים של פריסה ופריבולוס הם שונים מכל חוף אחר ביוון. אפריל עד יוני וספטמבר עד אוקטובר מציעים את התנאים הטובים ביותר.

וולטה, בירתה המוזהבת של מלטה, נחרתה מתוך חצי אי של גיר בחיפזון נועז לאחר שהאבירי סנט ג'ון — נזירים לוחמים בעלי אומץ יוצא דופן — דחו התקפה עות'מאנית עצומה בשנת 1565. הרשת של רחובות בארוק תלולים צפופה ביצירות מופת של קאראווג'ו בקתדרלת סנט ג'ון, פיאצות מוצלות חיות עם חיי קפה, וביצורים המציעים נופים עוצרי נשימה על שני המבצרים האגדיים של הנמל הגדול. האקלים הים-תיכוני הנעים מקבל את פני המבקרים לאורך כל השנה, אם כי האביב והסתיו מציעים את הטמפרטורות הנעימות ביותר לחקר לא ממהר של בירה זו המוכרת כאתר מורשת עולמית של אונסקו.

קטניה היא העיר השנייה הדרמטית של סיציליה, שנבנתה מאבן געשית שחורה של הר אתנה ומעוטרת במורשת יוונית, רומית וברוקית שמגיעה עד 729 לפני הספירה. המבקרים לא צריכים לפספס את שוק הדגים הסוער פשקריה וטעם של פסטה אלא נורמה אותנטית, ולאחר מכן טיול לפסגת אתנה לצפייה בנופים המשתרעים עד לאיים האיוליים. החודשים הטובים ביותר לביקור הם אפריל עד יוני וספטמבר עד אוקטובר, כאשר טמפרטורות מתונות וקהל דל מאפשרים ליהנות מהנופים הברוקיים המיוחדים של העיר ומהמטבח המדהים שלה בקצב נינוח.

אמלפי היא הרפובליקה הימית לשעבר שנתנה את שמה לחוף המפורסם ביותר של איטליה, שבו הקתדרלה הערבית-נורמנית, מפעלי נייר מימי הביניים, ובניינים צבועים בלבן המתמזגים לים הטירני יוצרים את התמונה המוחלטת של יופי חופי איטלקי. בקרו בין אפריל ליוני דרך Windstar או Azamara עבור קלויסטר של גן עדן והחוף שהיה הסטנדרט העולמי לשלמות נופית.

ציוויתווקיה היא שער הים העתיק של רומא מאז הקיסר טראיאן שהזמין את הנמל שלה בשנת 106 לספירה, והיא הפרולוג הטבעי לעיר הנצח — רק שבעים דקות דרום-מזרחית ברכבת מהירה. המבצר הרנסנסי של הנמל, שעוצב בחלקו על ידי מיכלאנג'לו, מעגן רצועת חוף פעילה שהקבלה נוסעים במשך אלפי שנים. מעבר לאנדרטאות הבלתי נמנעות של רומא, שקלו אחר צהריים במרחצאות התרמיים של ציוויתווקיה, המושכים מים מינרליים המוערכים מאז העת העתיקה. האביב והסתיו מציעים את האיזון האידיאלי של מזג אוויר מתון וקהל נגיש לחקר ההיסטוריה המורכבת של הבירה.