אינדונזיה, גינאה החדשה ותרבויות אוקיאניה

מוקפת משלושה צדדים על ידי הים הטורקיזי של טימור, בירת הטריטוריה הצפונית קרובה יותר במרחק ובאופי לדרום מזרח אסיה מאשר לרוב הערים הגדולות באוסטרליה. אורח החיים כאן הוא טרופי, מה שאומר אווירה רגועה, מזג אוויר נעים, אוכל פנטסטי בשילוב צבעוני ושווקים חיצוניים תוססים. עיר הקוסמופוליטית הזו כוללת פחות מ-140,000 תושבים, אך הם מייצגים כ-50 לאומים שונים. לאחר הפצצות כבדות במלחמת העולם השנייה וסייקלון הרסני בשנת 1974, דארווין שוחזרה ברובה, והיא מודרנית ומתוכננת היטב. באזור המרכזי תמצאו הכל, החל מקניות מצוינות ועד לפארק תנינים. תוכלו לעקוב אחרי ההיסטוריה הדרמטית של האזור במוזיאונים חדשניים ולבקר בגלריות כדי לראות אמנות אינדיג'נית. לאחר סיורכם, תוכלו ליהנות מארוחת צהריים מאוחרת באחד מהמסעדות המצוינות הרבות. אפשרויות האוכל נעות ממנות מלזיות אותנטיות כמו לקסה, מרק נודלס חריף, ועד שפע של פירות ים טריים—סרטנים, ברמונדי ועוד. אולי תתקשו לעזוב את אורח החיים הנינוח הזה, אך יש הרבה יותר לראות בקרבת מקום. דארווין היא השער לשני פארקים לאומיים מפורסמים, קקדו וליץ'פילד, כמו גם לאיים טיווי המדהימים בבעלות אבוריג'ינית. ודאו שאתם לוקחים את הזמן "לצאת לטבע", כפי שאומרים באוסטרליה—כלומר, לצאת מהעיר ולהירגע. אין מקום טוב יותר לעשות זאת מאשר בחלק המפואר הזה של המדינה.

See the Tiahahu Monument, a tribute to a young female Maluku freedom fighter, the Siwalima Museum’s ethnic arts and crafts, visit Soya Atas village, or the “Sacred Eels” of Waai.

אבן חן מבודדת, ג'יאפורה מציעה חופים ציוריים עם חול לבן, דוכנים בצד הדרך בהם תוכלו לאכול קוקוסים ודגים טריים על גריל; והיסטוריה מרתקת של מלחמת העולם השנייה לחקור.

אם חוויות סוריאליסטיות וייחודיות הן הדבר שלך, אז העיר רבול שבפפואה ניו גיני צריכה להיות ברשימת היעדים שלך. ממוקמת בקצה הצפון-מזרחי של האי ניו בריטן (האי הגדול ביותר מול חופי פפואה ניו גיני), רבול, שהייתה בירת המחוז, נמצאת במיקום מרהיב. העיר נמצאת בתוך קלדרה מוצפת של הר געש ענק וכמה תתי-פתח עדיין פעילים מאוד גם היום! העיר התוססת כמעט הושמדה לחלוטין על ידי הר טאבורבור בשנת 1994, כשהיא מכוסה באפר, אך למרבה המזל לא היו אובדן חיים. מאז, בזכות הנמל העמוק של רבול, המסחר נמצא במגמת עלייה, וכמה חנויות ומלונות הצליחו למצוא קהל. עם זאת, מיקומה המרוחק של רבול יחד עם העובדה שההר עדיין אחד מהפעילים והמסוכנים ביותר בפפואה ניו גיני, משמעותה שהתיירות אינה רווחת. לרבול יש היסטוריה מרשימה מימי מלחמת העולם השנייה, הכוללת רשת של 300 מיילים של מנהרות שנחפרו על ידי חיילים יפנים בשבי, שנועדו להסתיר תחמושת ומחסנים. לאחר הפצצות פרל הארבור, היפנים השתמשו ברבול כבסיסם בדרום האוקיינוס השקט במשך ארבע השנים האחרונות של מלחמת העולם השנייה, ובשנת 1943 היו כ-110,000 חיילים יפנים מבוססים ברבול. לאחר המלחמה, האי הוחזר לאוסטרליה, לפני שניתן לו עצמאות בשנת 1975. יש לציין כי סבלנות היא מעלה כאן. עם זאת, זה לא כל כך רע. הקצב האיטי של התחבורה מאפשר למטיילים להתפעל מהנוף המדהים. צוללים גם יזכו לתגמול עשיר – חיי הים של האי הם יוצאי דופן.

איי שלמה הם אומה ריבונית המורכבת מקבוצות איים מרובות, מפוזרות בדרום האוקיינוס השקט מזרחית לפפואה ניו גיני. בירתה היא הוניארה, על האי גואדל קנל. רבים מהאיים המרוחקים במדינה הם יחסית לא נגועים, אך הוניארה היא מרכז עסקים בינלאומי עמוס יותר. ההיסטוריה האחרונה של האיים מוכתמת בקרבות נואשים שנלחמו בין הכוחות היפניים לאמריקאיים במהלך מלחמת העולם השנייה. בשנת 1942, היפנים השיקו את המתקפה היבשתית הגדולה האחרונה שלהם באיים, שהגיעה לשיאה בקרב שדה הנדרסון שנלחם בהוניארה. מתוך כ-36,000 חיילים יפניים בגואדל קנל בתחילה, רק 1,000 שרדו, השאר נהרגו ישירות או מתו ממחלות ורעב. עדויות רפאים למלחמה הנוראה הזו מפוזרות באי, והיא מונצחת באנדרטה האמריקאית המשקיפה על העיר ובאנדרמת השלום הקטנה של איי שלמה שהוקמה על ידי היפנים מחוץ לעיר. בנימה קלה יותר, אמנויות ומלאכות מסורתיות מוצגות במוזיאון הלאומי, שמציג גם תצוגה של שמונה בתים מסורתיים מלנזיים מחלקים שונים של המדינה. מאחורי המוזיאון יש מרכז תרבותי. מעל העיר יש גן בוטני נעים, והשוק המרכזי התוסס הוא מקום נהדר לקבל תחושה מחיי היומיום בהוניארה. למרות שהאנגלית היא השפה הרשמית, רק אחוז קטן מהשלומונים מדברים בה. השפה הנפוצה היא פיג'ין.

לאוטוקה מתוארת לעיתים קרובות כעיר הסוכר. קני הסוכר הם התעשייה המרכזית של פיג'י ולאוטוקה היא הבסיס הראשי שלה. כאן נמצאים משרדי התעשייה, המפעל הגדול ביותר לסוכר, מתקני טעינה מודרניים ומזח גדול. יש בה 70 מיילים של דרכים, כמעט כולן אספלט, גן בוטני נפלא ועצי דקל מלכותיים המקשטים את הרחוב הראשי של העיר, ויטוגו פרייד. השוק העירוני הוא אטרקציה נוספת מבחוץ ומבפנים. פיג'י מגלמת את דימוי הפארדיס. האנשים כאן חיים כפי שעשו במשך מאות שנים, שומרים על המסורות העתיקות שלהם ואורח חיים פשוט ונטול דאגות הנתמך על ידי הקציר של אדמה נדיבה וים שופע.

כחלק מקבוצת האיים הדרומית לאו, פולנגה היא אחת מהאיים המזרחיים ביותר של פיג'י. לפולנגה יש לגונה מרכזית גדולה עם מעבר ברוחב 50 מטר לאוקיינוס בצידה הצפון-מזרחי. האי בצורת חצי סהר עשוי אבן גיר ידוע באיים הרבים שלו, באיונים בצורת פטרייה ובחופים חוליים רבים בלגונה השקטה. כ-400 תושבים חיים בשלוש כפרים קטנים. שני הכפרים מואנה-אי-ראי ומואנה-אי-קייק קרובים זה לזה בצד החיצוני הדרומי עם מעבר צר מאוד המאפשר גישה לאוקיינוס, בעוד נאיבדמו, הכפר השלישי, נמצא בצד הפנימי, כלומר בצד הלגונה. מואנה-אי-קייק הוא הכפר המרכזי ומכיל את הגן הילדים ובית הספר היסודי, דואר ומרפאת עזרה ראשונה. בתים בסגנון ישן עשויים ברזל מגולוון הם הדומיננטיים עם כוח סולרי מוגבל למקררים ולסטים של טלוויזיה. למרות שרבים מהתושבים עזבו את פולנגה לחפש עבודה בסובה, מלאכות מסורתיות עדיין מתבצעות על ידי גברים ונשים. האורגים והחוקרים המייצרים שטיחי פנדנוס וקערות עץ לטקסי קאווה לא רק מוערכים בפולנגה. המוצרים שלהם יכולים לעזוב על הספינה המספקת החודשית ומבוקשים מאוד בסובה.

איי סמואה, בתוליים ומרשימים, מציעים חופים פנורמיים שאין להם תחליף. שטחים נרחבים של יערות הרים, יערות טרופיים, אגמים, נהרות ומפלים מתנשאים. מושלם לאוהבי הטבע והרגיעה, האיים הללו מציעים חוויה בלתי נשכחת שמתחילה באפיה, בירת סמואה, והתחנה הראשונה בחופשה המרהיבה שלך עם MSC World Cruise. אפיה ממוקמת על החוף הצפוני של האי אפולו ונמצאת במפרץ טבעי בפתח נהר וייסיגנו. היכולת של העיר הזו לשלב בין התקדמות מטרופולינית לבין תרבות סמואנית מסורתית תדהים אותך, החל מבניין הפרלמנט המודרני המוקף באזור ירוק ושופע, או קתדרלת ההתעברות הבלתי נגועה, פנינת ארכיטקטורה מעוטרת עשויה חלונות זכוכית צבעונית יפהפיים, האטרקציה השנייה שחובה לראות במהלך הטיול שלך בלב העיר עם MSC Cruises. האוכלוסייה המקומית נותרה מאוד מחוברת למסורות ולדת שלה, ושומרת על תרבות שניתן לראות במיוחד בשירים ובריקודים שלה. הדבר הבולט ביותר בסמואה הוא ללא ספק החוף, הכולל מקומות כמו הבריכות הטבעיות של מערת פיולה, שתי מערות מים מתוקים במרחק קצר מהים, אשר מצליחות להעביר את המבקרים לעולם אחר עם יופיין הקסום. ואיך אפשר לא להזכיר את מפלי פאפאפאיטאי, המפל הגבוה ביותר בסמואה ושיא המסע שלך עם MSC Cruises יחד עם ביקור בביתו של רוברט לואיס סטיבנסון על הר ויאה. אתה יכול לצאת להרפתקה המוקפת בשבילים ירוקים וכאשר תגיע לפסגות הגבוהות ביותר, תוכל ליהנות מהנוף של האוקיינוס והנוף האידילי.

אם איים קטנים שמעוררים שלווה ורוגע הם הרעיון שלכם על גן עדן טיולי, אז ברוכים הבאים לאי איון. כמעט 200 מייל מזרחית לאדינבורו, ממוקם באיי ההברידיים הפנימיים של סקוטלנד, האי הקסום הזה יש לו מוניטין רוחני שמקדים אותו. ולמזלכם, הוא בהחלט עומד בציפיות. האי הוא זעיר. רק שלושה מיילים באורך ורק מייל וחצי ברוחב, זה לא מקום שמזמזם עם אטרקציות עירוניות. 120 אנשים קוראים לאי איון בית (מספר זה עולה באופן משמעותי אם מוסיפים את האוכלוסייה של שחפים, טורנים וקיטיווייק), אם כי מספרי התושבים עולים (ל-175 מרשים) בקיץ. החוף היפה נוגע בזרם המפרץ ומעניק לאי אקלים חמים עם חופים חוליים שנראים יותר כמו ים התיכון מאשר סקוטי! הוסיפו לכך נוף של שדות ירוקים שמדהימים, ותגלו שאי איון הוא מקום שנשאר איתכם הרבה אחרי שתעזבו. האטרקציה העיקרית של איון היא כמובן המנזר שלה. נבנה בשנת 563 על ידי סנט קולומבה והנזירים שלו, המנזר הוא הסיבה לכך שאי איון נקרא ערש הנצרות. לא רק שהמנזר (היום כנסייה אקומרית) הוא אחד מהדוגמאות הטובות ביותר - אם לא הטובה ביותר - של אדריכלות כנסייתית מהתקופה הביניימית, אלא הוא גם משמש כאתר חשוב של עלייה לרגל רוחנית. צלב סנט מרטין, צלב קלטי מהמאה ה-9 שעומד מחוץ למנזר, נחשב כדוגמה הטובה ביותר של צלבים קלטיים באיים הבריטים. רֵילִיג אוֹדְרָן, או בית הקברות, allegedly מכיל את שרידי רבים מהמלכים הסקוטיים.

ברגע שתגיעו לארוטנגה על קרוז של MSC, לא תוכלו שלא לשים לב לכך שהאטול איווטקי בצורת משולש שנראה כאילו נצבע על ידי ילד. אזור ההתיישבות הקטן — כל האי הוא ביתם של רק כמה אלפי אנשים — ממוקם בחוף המערבי, מדרום למסלולי הנחיתה שנעשו עבור מטוסים אמריקאיים במהלך מלחמת העולם השנייה. קרוז עולמית של MSC היא דרך נהדרת לגלות בנחת את העושר שנמצא על האי השני בגודלו באיי קוק: לגונת איווטקי. מיד לאחר שתצאו מהחוף בארוטנגה, תיתקלו במגרש רוגבי ובשני כנסיות לבנות (הכנסייה הנוצרית של איי קוק היא יותר ממאה שנה ויש לה את אחת מהמבנים המאסוניים העתיקים ביותר על האי) בדרך הראשית, שבה ניתן למצוא גם את הדואר. דרך זו מקיפה את כל האי, צד המזרחי שלו מתהדר גם בלגונה צלולה ושקטה, שנחשבת בצדק לאחת היפות בעולם. מתוך מבחר הסיורים המעניינים של MSC, תוכלו לבחור לצאת לסיורים מודרכים של שניים מהאיים הקטנים יותר: אי ירח דבש ואי רגל אחת. הם ממוקמים בקצוות מנוגדים של הלגונה; אי ירח דבש נמצא 2 מיילים מערבה מהחוף, ואי רגל אחת (טאפואטה) 2.5 מיילים מזרחה. אי ירח דבש הוא למעשה שונית חול הממוקמת מול האי מיינה, שבו קן הציפור הטרופית עם הזנב האדום, עם נוצות לבנות כמו החול של האטול הזה. אי רגל אחת קיבל את שמו מצורתו המזכירה את עקבות רגל ימין חשופה. גם בין הצמחייה של איווטקי ניתן למצוא את המאראה (חצרות), מקומות טקסיים קדושים ששימשו את האוכלוסיות הקדומות שהקימו את איי קוק לפני הגעת החוקרים האירופיים.

ראיאטיאה, הגדולה באיים הלהוורד, מוקפת לחלוטין בשונית אך יש לה מספר מעברים ניתנים ניווט ונהר הניתן לניווט היחיד בפולינזיה הצרפתית. ראיאטיאה חולקת לגונה מוגנת עם האי טאהא; אגדות מספרות כיצד שני האיים נחתכו על ידי אנקונדה מיתולוגית. למרות שאין לה חופים, ישנם מוטוס (איים שטוחים של שונית) עם חופים יפים בלגונה. אחת מהדברים היפים ביותר בראיאטיאה היא שהיא נשארת "לא נחשפת" על ידי רוב המבקרים בפולינזיה הצרפתית. לפני הכיבוש האירופי, ראיאטיאה הייתה המרכז הדתי, התרבותי והפוליטי של טהיטי-פולינזיה. זה היה גם האי האהוב על קפטן קוק. ההתנגדות האחרונה לכיבוש הצרפתי על האי נמשכה עד 1897, כאשר כוחות ופלגות צרפתיות השתמשו בנשק כדי לכבוש את האי. המנהיג המקומי של ההתנגדות, טראופו, גולל לניו קלדוניה. ראיאטיאה היא תענוג לארכיאולוגים. מדענים חשפו חפצים הקושרים את האי עם הוואי. המסורת המקומית אומרת שראיאטיאה הייתה נקודת הקפיצה הגדולה עבור ימאים פולינזיים עתיקים. ישנם מספר משמעותי של מראה (מקדשים טהיטיים), כולל טפוטפואה. נחשב למקדש החשוב ביותר באיי החברה, זהו אתר לאומי. באוטורואה, הנמל המרכזי, השוק הצבעוני עמוס במיוחד בבוקר יום רביעי ויום שישי כאשר אנשי טאהא מגיעים בקאנו ממונע כדי למכור את מוצריהם. מאחורי אוטורואה, תוכלו לטפס על גבעה טפיווי, אחת הטיפוסים הקלים והטובים ביותר בטהיטי-פולינזיה, ולקבל נוף נהדר של ארבעה איים. ליד הכפר פופאוו, הר טמהאני הוא הנקודה הגבוהה ביותר באי והבית היחיד בעולם של פרח התיארה אפטאהי.

ראיאטיאה, הגדולה באיים הלהוורד, מוקפת לחלוטין בשונית אך יש לה מספר מעברים ניתנים ניווט ונהר הניתן לניווט היחיד בפולינזיה הצרפתית. ראיאטיאה חולקת לגונה מוגנת עם האי טאהא; אגדות מספרות כיצד שני האיים נחתכו על ידי אנקונדה מיתולוגית. למרות שאין לה חופים, ישנם מוטוס (איים שטוחים של שונית) עם חופים יפים בלגונה. אחת מהדברים היפים ביותר בראיאטיאה היא שהיא נשארת "לא נחשפת" על ידי רוב המבקרים בפולינזיה הצרפתית. לפני הכיבוש האירופי, ראיאטיאה הייתה המרכז הדתי, התרבותי והפוליטי של טהיטי-פולינזיה. זה היה גם האי האהוב על קפטן קוק. ההתנגדות האחרונה לכיבוש הצרפתי על האי נמשכה עד 1897, כאשר כוחות ופלגות צרפתיות השתמשו בנשק כדי לכבוש את האי. המנהיג המקומי של ההתנגדות, טראופו, גולל לניו קלדוניה. ראיאטיאה היא תענוג לארכיאולוגים. מדענים חשפו חפצים הקושרים את האי עם הוואי. המסורת המקומית אומרת שראיאטיאה הייתה נקודת הקפיצה הגדולה עבור ימאים פולינזיים עתיקים. ישנם מספר משמעותי של מראה (מקדשים טהיטיים), כולל טפוטפואה. נחשב למקדש החשוב ביותר באיי החברה, זהו אתר לאומי. באוטורואה, הנמל המרכזי, השוק הצבעוני עמוס במיוחד בבוקר יום רביעי ויום שישי כאשר אנשי טאהא מגיעים בקאנו ממונע כדי למכור את מוצריהם. מאחורי אוטורואה, תוכלו לטפס על גבעה טפיווי, אחת הטיפוסים הקלים והטובים ביותר בטהיטי-פולינזיה, ולקבל נוף נהדר של ארבעה איים. ליד הכפר פופאוו, הר טמהאני הוא הנקודה הגבוהה ביותר באי והבית היחיד בעולם של פרח התיארה אפטאהי.

אף על פי שהיא ממוקמת בין מוראה לבורה בורה, הואהינה (הגייה: הו-אה-הי-נה או וואה-הי-נה) עדיין לא נמצאת במסלול התיירות, אך היא בהחלט צריכה להיות. הכבישים והכפרים כמעט ריקים והגבעות המיוערות שזורות בשרכים של ג'ונגל מזמינות את המחפשים קצת מנוחה ורגיעה. הואהינה מורכבת משני איים (הואהינה נואי והואהינה איטי) המחוברים בגשר. מה שעובר כפעולה מתרחש בעיירה המרכזית פאר (הגייה: פאר-אי) בהואהינה נואי, האי הצפוני והגדול יותר.