לאס פלמאס

לאס פאלמס, עיר נמל קטנה על גדות נהר פרגוואי במחוז צ'אקו בצפון-מזרח ארגנטינה, יש שורשים המגיעים לסוף המאה ה-19, כאשר ממשלת ארגנטינה עודדה התיישבות בגרן צ'אקו — שטח עצום, פראי של אדמות נמוכות סובטרופיות, אשר אוכלסו במשך זמן רב על ידי עמי הקום, וויצ'י ומוקובי. העיר התפתחה סביב נמל נהר ששירת את תעשיית הטנין, אשר חילצה עץ קברצ'ו מהיערות שסביבה, מסחר שעיצב את כלכלת האזור עד המאה ה-20.

דמותה של לאס פאלמס מוגדרת על ידי מיקומה בגבול בין הפאמפס המעובדות לבין הפראיות של חורש הצ'אקו. עצי דקל גבוהים — שממנו נגזר שמה של העיר — משתרעים לאורך גדות הנהר, בעוד שהביצות והיערות הגלריים שסביבה שוקקים בקפיבארות, קימנים, קופים צורחים ומאות מיני ציפורים. נהר פרגוואי עצמו, רחב ואיטי, נושא את הקצב של ארץ שבה הטבע עדיין תופס מקום מרכזי. העיר שומרת על האווירה השקטה והלא מתיימרת של ארגנטינה הפרובינציאלית, שבה שכנים מתאספים על מרפסות מוצלות וקצב החיים עוקב אחרי זרימת הנהר.

המטבח המקומי משקף את המורשת הגאוצ'ו של האזור ואת השפע הטרופי-סובטרופי. האסדו — צלעות בקר הנצלו לאט על גחלים מעץ — הוא מרכז כל מפגש, לעיתים קרובות מלווה באמפנדס צ'אקנאס ממולאות בדגים מהנהר או בבשר ציד. הצ'יפָּה, לחם גבינה חם ו chewy העשוי מקמח קסבה, נמכר בדוכנים ובמאפיות ברחבי העיר. המאטה, תמצית עשבים מרירה המשותפת מתוך קלחת קהילתית, היא פחות משקה כאן ויותר טקס חברתי, המוצע לאורחים כמחווה של חום וברכה.

הגרן צ'אקו מציע אקוטורסיזם יוצא דופן. הפארק הלאומי צ'אקו, במרחק של כשעתיים צפונית-מערבית, מגן על אחד מהאזורים האחרונים שנותרו של יערות סובטרופיים יבשים בדרום אמריקה, ביתם של יaguּארים, דביבונים ענקיים והפקרי צ'אקו, יונק דמוי חזיר שחשב שנכחד עד לגלותו מחדש בשנת 1971. חובבי הציפורים נוהרים לאזורי הביצות סביב לס פאלמס כדי לצפות בברווזי ג'בירו, בברווזי כף ורודים ובמקאו ההיאצינת המפואר. העיר גם משמשת כנקודת מוצא לחקר הביצות איברה בדרום, אחת הביצות המתוקות הגדולות ביותר על פני כדור הארץ.

לאס פלאמס יש את הכבוד לארח רשימה מרשימה של חברות קרוזים המפליגות בנהרות אמריקה הדרומית, כולל AIDA, Ambassador Cruise Line, Aurora Expeditions, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, CroisiEurope, Crystal Cruises, Fred Olsen Cruise Lines, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Saga Ocean Cruises, Silversea, Star Clippers, TUI Cruises Mein Schiff, Virgin Voyages, ו-Windstar Cruises.

הזמן הטוב ביותר לבקר הוא במהלך חודשי החורף היבשים מאי ועד ספטמבר, כאשר הטמפרטורות נוחות והחיים הפראיים מתרכזים סביב מקורות המים שנותרו.