סידני, אוסטרליה

כאשר הקפטן ארתור פיליפ שט בסלעי החוף הדרמטיים של סידני הדס ב-26 בינואר 1788, ונכנס למה שהוא תיאר כ"הנמל היפה ביותר בעולם", הוא לא יכול היה לצפות שהקולוניה הפלילית שהוא מקים במפרץ שלה תהפוך לאחת הערים הגדולות של חצי הכדור הדרומי. 11 הספינות של הצי הראשון נשאו 1,487 אנשים — כשליש מהם אסירים — לנמל שכבר היה מיושב על ידי בני הגעדיגל של אומה האיורה במשך לפחות 30,000 שנה. חקיקות הסלעים ומערמות הקונכיות של השומרים המקוריים שורדות בפארקים הלאומיים שמקיפים את חופי הנמל, והנוכחות שלהם מזכירה כי סיפור סידני הרבה יותר עתיק מ-1788.

סידני היום משדרת ביטחון קליל הנובע מהימצאותה באחת מהסביבות הטבעיות המרהיבות ביותר בעולם. בית האופרה — קווי הגג בצורת קליפה של יורן אוטזון, שנוצרו ברגע של השראה גיאומטרית והושלמו בשנת 1973 לאחר 14 שנות בנייה — הפך לבניין המוכר ביותר בחצי הכדור הדרומי, מפרשיו מכוסי הקרמיקה משתקפים בנמל הכחול כל כך, שהוא כמעט נראה בלתי אפשרי. גשר הנמל, שהושלם בשנת 1932 לאחר שמונה שנים ו-1,400 עובדים, ניתן לטיפוס כדי לקבל פרספקטיבה פנורמית הכוללת את בית האופרה, נמל דארלינג, ואת ערפל הרי הכחול שמעבר לפרברים המערביים.

סצנת האוכל של סידני התפתחה מהמקורות האנגלו-קולוניאליים שלה לנוף קולינרי ברמה עולמית אמיתית. שוק הדגים של סידני בפירמונט — הגדול ביותר בחצי הכדור הדרומי — מוכר דגי סנאפפר, באלמיין באגים, צדפות סידניות ובארמונדי ישירות מהסירות, הטובים ביותר consumed עם שום דבר יותר מלימון ונוף לנמל. שכונת הרוקס, המקום של המושבה המקורית, משלבת כיום מבשלות בירה אומנותיות, שווקים בסופי שבוע ומסעדות המגישות מטבח אוסטרלי מודרני שמבוסס על המצרכים יוצאי הדופן של האומה: זרעי ווטל, מירטל לימון, ליים אצבע וקנגורו מופיעים בתפריטים שאפתניים לצד פירות הים הטובים ביותר על פני כדור הארץ.

ההרים הכחולים, במרחק של 90 קילומטרים ממערב לסידני, מציעים את תצורת הסלעים של האחיות השלוש המתנשאת מעל עמק ג'מיסון ושבילי יער גשם באזור המורשת העולמית של ההרים הכחולים הגדולים. אזור היין של עמק האנטר, במרחק של 160 קילומטרים מצפון, מייצר סמיון ושiraz בעלי אופי מרשים. חוף בונדי, במרחק של 8 קילומטרים ממרכז העסקים הראשי, נשאר רצועת החוף האיקונית ביותר של אוסטרליה — טיילו בשביל החופי דרומה לקוג'י כדי ליהנות מנוף מהצוק שלא ניתן להשיג מהחוף עצמו. יעדי השייט הסמוכים כוללים את גלדסטון בקווינסלנד בצפון ואת סמית'טון בטסמניה בדרום, בעוד שקרנדה בצפון הרחוק של קווינסלנד מתגמלת את המיועדים להרחיק לכת.

סידני היא אחת מנמלי השייט החשובים ביותר בחצי הכדור הדרומי, עם חברות כמו אזמארה, קרניבל קרוז ליין, סלבריטי קרוזס, קוסטה קרוזס, קריסטל קרוזס, קונרד, דיסני קרוז ליין, אקספלוריישנס ביי נורוויג'ן, האפאג-לויד קרוזס, הולנד אמריקה ליין, MSC קרוזס, נורוויג'ן קרוז ליין, אוקיאניה קרוזס, פונט, פרינסס קרוזס, רג'נט סבן סיז קרוזס, רויאל קריביאן, סיבורן, סילברסיה, טאוק וויקינג, כולם מפעילים כאן או עוצרים בנמלי השייט שלהם במסלולי שייט באוקיינוס השקט, באוסטרליה ובמסעות סביב העולם. אוקטובר עד אפריל הוא הקיץ האוסטרלי — חמים ויבש על החוף, אידיאלי לשייט בנמל ולהליכות החוף הארוכות שהופכות את סידני לאחת הערים הגדולות בעולם עבור חובבי הטבע.