גרייט סטירופ קיי

גְּרֵייט סְטִירָפ קֵי הוא אי קטן בבעלות פרטית בשרשרת איי ברי בבהאמה, שנרכש על ידי נורוויג'ן קרוז ליין בשנת 1977 — מה שהופך אותו ליעד האי הפרטי הראשון שפותח על ידי כל חברת קרוז. איי ברי עצמם היו פופולריים בקרב בני הלוּקָיָן טָאִינוֹ הרבה לפני המגע האירופי, ובמהלך המאה השמונה עשרה שימשו כמחבוא לפיראטים שצדו ספינות סוחר שחצו את מצרי פלורידה. השינוי של האי משטחי שיחים לא מיושבים לפארק טרופי מטופח מייצג אחת מהחדשנויות המוצלחות ביותר בתעשיית הקרוזים.

הקסם של גרייט סטריפ קיי הוא תענוג קאריבי טהור ופשוט. חופי החול הלבן והפודרי מובילים לשפכים טורקיזיים כה צלולים, שאפשר לספור את כוכבי הים על קרקעית החוף החולית. האי פותח בתשומת לב עם אזורים מובהקים: אזור חוף ידידותי למשפחות עם מגלשות מים ופארק מים, מקלט למבוגרים בלבד בשם סילבר קוב עם וילות פרטיות ובר עם שירות של משרתים, ונקודת תצפית על גבעה המציעה נופים פנורמיים על איי ברי. מסלולי שנורקלינג מסומנים בפסלים תת-ימיים מובילים דרך גני אלמוגים מלאים בדגי תוכי, סרג'נט מג'ורס, ורדפי עיט מנוקדים לעיתים.

האוכל באי מאמץ את רוח הקז'ואל של ברביקיו חוף שהועלה לסטנדרטים של קו השייט. עוף ג'רק צלוי טרי, צלעות מתובלות בסגנון קאריבי ודג סנפר שלם צלוי מוגשים בתחנות על שפת החוף, בעוד דוכן ה-Abaco Taco מציע טאקו דגים עם סלסה מנגו. עבור מי שמחפש עידון, מסעדת Silver Cove מגישה סלט קונך בהאמי מצונן וזנב לובסטר עם חמאה נמסה. פאנצ' רום זורם בחופשיות ממסעדות עם גג קש, והקוקטייל הייחודי של האי — תערובת קוקוס קפואה — הפך לטקס עבור אורחים חוזרים.

בעוד ש-Great Stirrup Cay עצמו הוא היעד, המים שסביב מציעים טיולים מצוינים. קיאקים דרך ערוצי המנגרובים חושפים כרישים צעירים, צבי ים ועופות רגליים בסביבת הנעורים שלהם. שיט דיג במעמקי הים יוצא אל Tongue of the Ocean, תעלה במים עמוקים שבה מרלין, ואהו וטונה צהובה שוחים. פאראסיילינג מעל האי מספק נופים אוויריים מדהימים של המעבר מטורקיז לספיר שבו הבנק הבהאי הרדוד צונח למים עמוקים של האוקיינוס האטלנטי.

קייפ סטריפ הגדול משרתת באופן בלעדי את Norwegian Cruise Line, עם Oceania Cruises ו-Regent Seven Seas Cruises — מותגים אחות תחת המטרייה של Norwegian Cruise Line Holdings — גם הם מבקרים במקום. קרבתה של קייפ סטריפ הגדול לנאסאו ולחוף פלורידה הופכת אותה לכלול טבעי בבריחות קצרות לקאריביים היוצאות מ-Miami, Port Canaveral ו-Jacksonville. בהאמה נהנים ממזג אוויר חם לאורך כל השנה, אם כי התקופה מדצמבר ועד אפריל מציעה את הטמפרטורות הנוחות ביותר ואת השמים היבשים ביותר.