אנטוורפן

אנטוורפן הייתה אחת הערים המסחריות הגדולות של אירופה מאז המאה ה-15, כאשר היא החליפה את ברוז' כבירת המסחר של המדינות הנמוכות והפכה לעיר העשירה ביותר בעולם. הבורסה של אנטוורפן, שהוקמה בשנת 1531, הייתה הבורסה הראשונה בעולם שנבנתה במיוחד למסחר במוצרים, והמסחר היהלומים בעיר — שממשיך עד היום, כאשר 84% מהיהלומים הגולמיים בעולם עוברים דרך אזור היהלומים של אנטוורפן — היה אבן יסוד בכלכלה שלה במשך יותר מחמש מאות שנה. פיטר פול רובנס הפך את אנטוורפן לבירת האומנות של העולם הבארוק במאה ה-17, וביתו המפואר וסטודיו שלו, רובנסהאוס, נותר אחד האוצרות המבוקרים ביותר בעיר.

אנטוורפן המודרנית היא עיר של ניגודים מרהיבים. הקתדרלה הגותית של גבירתנו, שהצריח שלה מתנשא לגובה של 123 מטרים מעל ה-Grote Markt, מכילה ארבעה ריטושים מונומנטליים של רובנס. אך רק בלוקים ספורים משם, ה-MAS (המוזיאון על הזרם), מגדל עכשווי מרהיב עשוי אבן חול אדומה וזכוכית מעוגלת, משקיף על העיר מהאזור המנוהל מחדש של הנמל. אזור האופנה סביב ה-ModeMuseum (MoMu) העניק לאנטוורפן את המוניטין שלה כבירת אופנה עולמית, הודות למעצבים האגדיים של

סצנת הקולינריה של אנטוורפן היא פלמית בביטחון עם נגיעות קוסמופוליטיות. סטופפלס, תבשיל בקר עשיר מבושל בבירה בלגית כהה עם נגיעה של חרדל, הוא המנה הנוחה והקלאסית של פלנדריה. פריטס, מטוגנים פעמיים בשומן בקר ומוגשים בקונוסים מנייר עם מיונז, מגיעים לרמה של אמנות בדוכני הפריט המפורסמים של העיר. חנויות השוקולד בעיר — מבתי יוקרה כמו בורי ודל ריי ועד סדנאות אומן — מייצרות פרלינים של עידון יוצא דופן. תרבות הבירה הבלגית מוצאת את הביטוי המלא שלה בבתי הקפה החומים האווירתיים כמו דה קט וקולמינאטור, שם מוגשות מאות זנים עם כלי זכוכית מתאימים וטקסיות.

המוזיאונים של העיר הם ברמה עולמית. המוזיאון המלכותי לאמנויות יפות, שנפתח מחדש לאחר שיפוץ של אחת עשרה שנים, מכיל יצירות מופת של ואן אייק, רובנס וג'יימס אנסור. מוזיאון פלאנטין-מורטוס, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, שומר על מכונות הדפוס העתיקות ביותר בעולם בסדנה לשעבר של המו"ל מהמאה השש עשרה כריסטוף פלאנטין. טיולי יום לברוז' (תשעים דקות), גנט (שעה) ובריסל (ארבעים וחמש דקות) ממקמים את אנטוורפן בלב חקר התרבות הפלמית.

אנטוורפן מקבלת מגוון יוצא דופן של קווי קרוז: A-ROSA, AmaWaterways, Ambassador Cruise Line, APT Cruising, Avalon Waterways, Azamara, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Oceania Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking, VIVA Cruises, ו-Windstar Cruises. היא מחוברת לאמסטרדם, רוטרדם, ולנמלים לאורך הריין והמוֹזֵל. עניין כל השנה, כאשר האביב והסתיו מציעים את הטמפרטורות הנעימות ביותר ופחות קהל.