כף דייר, נונאבוט, קנדה

על חוף המזרחי של אי באפין, היכן שהחצי האי קמברלנד דוחף אצבע סלעית אל המים הקרים של מצר דייוויס, כף דייר תופס אחד מהמיקומים החשופים והדרמטיים ביותר על חוף הארקטי של קנדה. הכף נקרא על שמו של החוקר הבריטי מהמאה ה-19, ג'ון דייוויס, אשר מיפה את המים הללו בחיפושו אחרי המעבר הצפון-מערבי. הכף נשלט על ידי שאריות של תחנת רדאר של קו האזהרה המוקדם המרוחק (DEW Line) מתקופת מלחמת העולם הקרה — אחת מתוך רשת של מתקנים שנבנו ברחבי הארקטי בשנות ה-50 כדי לזהות התקפות של מפציצים וטילים סובייטיים על פני המסלול הקוטבי.

תחנת DEW Line, שחלקה הושבת אך עדיין מציגה בניינים נטושים, כיפות רדאר ותשתיות, מספקת נוכחות אנושית בלתי הולמת בנוף של עוצמה טבעית מדהימה. ההריסות מייצגות פרק מרתק בהיסטוריה של מלחמת העולם הקרה — המאמץ הלוגיסטי יוצא הדופן שנדרש לבנות ולספק את התחנות הללו במיקומים שנגישים רק באוויר או באמצעות כלי שיט מחוזקים בקרח מדבר על הפרנויה והנחישות של עידן הגרעין. מאמצי שיקום סביבתי נמשכים באתר, מתמודדים עם עשורים של זיהום כתוצאה מדליפות דלק וציוד נטוש.

אין שירותים בקייפ דייר. ספינות מחקר מספקות את כל מה שנדרש, והנחיתות מתבצעות באמצעות זודיאק על חופים סלעיים, שם התשתית של תחנת DEW Line מספקת מחסה בלתי צפוי מהרוח הארקטית המתמשכת. הנוף הסובב הוא תמצוגה קלאסית של הארקט המזרחי: סלעים כהים ומסורגים, מצולקים על ידי פעולת קרחונים, צמחייה דלילה של טונדרה, והמרחב הקר והאפור של מצר דייוויס שנמשך לעבר גרינלנד, הנראה בימים בהירים כקו לבן באופק המזרחי.

החיים הפראיים של קייפ דייר משקפים את מיקומו במסדרון ההגירה הארקטי המרכזי. המים של מצר דייוויס תומכים באוכלוסיות של לווייתני קשת, נרוואלים ובלוגות, בעוד דובי קוטב פטרולים לאורך החוף ובקצוות הקרח. כלבי ים עם טבעות וכלבי ים הרפיה יוצאים לחוף על החופים הסלעיים, ופני הצוקים מספקים מקום קינון למורמוסים בעלי המקור העבה, פולמרים צפוניים ושחפים אפורים. המיקום החשוף של הקייפ הופך אותו לנקודת תצפית מצוינת לצפייה במערכות מזג האוויר הדרמטיות שחולפות על פני מצר דייוויס — ערמות ערפל גבוהות, סופות מהירות, ויום ברור לעיתים שבו האוויר נראה כאילו רוטט עם בהירות קרה.

כף דייר נגיש רק באמצעות ספינות קרוז של מסעות חקר, בדרך כלל במסלולים החוקרים את החוף המזרחי של האי באפין מאמצע יולי ועד ספטמבר. תנאי הנחיתה תלויים לחלוטין במזג האוויר, והמיקום החשוף של האתר גורם לכך שהרוח ומצב הים מונעים לעיתים קרובות פעולות זודיאק. כאשר התנאים מאפשרים, השילוב של היסטוריה מתקופת המלחמה הקרה, חיי בר ארקטיים, והנוכחות הדרמטית של הנוף, הופכים את כף דייר לאחת מהתחנות המרתקות ביותר בכל מסלול ארקטי מזרחי.