Caleta Tortel

ממוקמת בצומת הנהרות בייקר ופסקואה, שם הם מתמזגים לתוך הפיורדים של אייסן הדרומית, קליטה טורטל היא כפר שנראה כי הוא מתנגד לדרישות הקונבנציונליות של יישוב אנושי. כאן אין רחובות — כל הקהילה מחוברת ברשת של שבילים מעץ מוגבהים, טיילות ומדרגות שזורמות דרך יער הקיפרוס, מעל המים, ובין הבתים שמחזיקים על המדרונות התלולים כמו צדפות. נוסדה בשנת 1955 כיישוב לכריתת קיפרוס, טורטל התפתחה לאחת מהיעדים הייחודיים ביותר של פטגוניה הצ'יליאנית — מקום שבו הארכיטקטורה והנוף מתמזגים כל כך לחלוטין, עד שאין אפשרות לקבוע היכן אחד מסתיים ואחר מתחיל.

מערכת השבילים היא גם תשתית וגם אטרקציה. למעלה משמונה קילומטרים של פסארלות — מסלולי עץ מוגבהים על עמודים — מהווים את כל רשת התחבורה של הכפר. הליכה בטורטל היא משא ומתן מתמשך של מדרגות, רמפות ומעברים צרים שמתפתלים דרך יערות צפופים, חוצים מפרצים עם גאות ושפל ומחברים בין קבוצות מפוזרות של בתים מעץ צבועים באדומים וכחולים דהויים. החוויה אינטימית, פיזית, ולגמרי שונה מכל כפר אחר בדרום אמריקה. גשם או שמש (והגשם הוא תדיר — אזור זה מקבל מעל 4,000 מילימטרים בשנה), השבילים הם העורקים של הכפר, נושאים את כל התנועה מילדי בית הספר ועד משלוחי מצרכים.

תרבות האוכל של טורטל מוגדרת על ידי בידוד קיצוני וסביבה ימית. נהר בייקר, אחד מהנהרות החזקים ביותר בצ'ילה, מספק מים מותכים של קרחונים התומכים באוכלוסיות של סרטנים, קיפודי ים ומיני רכיכות שונות, אשר מהווים את עמוד השדרה של המטבח המקומי. קוורנטו — חגיגת פטגוניה המסורתית של רכיכות, בשרים ותפוחי אדמה המבושלים בתנור אדמה — מופיעה בחגיגות ולעיתים ניתן לארגן אותה עבור מבקרים. מסעדות פשוטות לאורך הטיילת מגישות מרק דגים טרי, אמפנדס ממולאות במאכלי ים מקומיים, וסנטולה המוכנה בפשטות, מאפשרת לסרטן המים הקרים והמתוקים לדבר בעד עצמו.

הנוף הסובב הוא מהדרמטיים ביותר בצ'ילה הפטגונית. שדה הקרח הפטגוני הצפוני — המסה הקפואה הרציפה השלישית בגודלה בעולם מחוץ לאזורים הקוטביים — שוכן במערב, ומזין קרחונים שמפרקים לתוך פיורד חורחה מונט. טיולי סירה אל קרחון חורחה מונט חושפים חומת קרח נושאת עיניים של אינטנסיביות כחולה מדהימה. נהר בייקר עצמו, טורקיז עם קמח קרחוני, נחשב לאחד הנהרות היפים ביותר בצ'ילה ומציע קיאקים ברמה עולמית דרך נוף של יער גשם מתון, מפלים וקניונים גרניטיים.

קלטה טורטל נגישה דרך הכביש המפורסם קארטרה אוסטרל — הכביש הדרומי האגדי של צ'ילה — באמצעות כביש של 23 קילומטרים מהמסלול הראשי. שדות התעופה הקרובים ביותר נמצאים בקויאיקי (8 שעות צפונה בכביש) ובקוכראן (2 שעות צפונה). ספינות קרוז של משלחות מבקרות לפעמים בפיורד, עוגנות מול החוף ומעבירות את הנוסעים אל שוברי הגלים. העונה הטובה ביותר לביקור היא מנובמבר עד מרץ, כאשר הימים הארוכים ומזג האוויר היבש יחסית (לפי סטנדרטים פטגוניים) הופכים את החקירה בחוץ למתגמלת ביותר.