אי הפסחא, צ'ילה

אי הפסחא — ראפה נואי בשפת תושביו הפולינזיים — הוא האי המיושב המרוחק ביותר על פני כדור הארץ, שוכן 2,300 מיילים מערבית לחוף צ'ילה ו-1,300 מיילים מהיבשה המיושבת הקרובה ביותר, אי פיטקרן. כאשר החוקר ההולנדי יעקב רוגוון היה האירופי הראשון שראה את חופיו ביום ראשון של פסחא בשנת 1722, הוא נתקל בציוויליזציה שהקימה כמעט תשע מאות פסלי אבן מונומנטליים, המואי, על פני נוף געשית מכוסה רוח שאינו גדול יותר מעיר סן פרנסיסקו.

המסתורין וה grandeur של המואי מגדירים כל ביקור בראפה נואי. חקוקים מאפר געשית דחוסה ממחצבת רנו ררקו בין השנים 1250 ל-1500 לספירה, דמויות אלו — חלקן עומדות מעל לשלושים רגל וגודלות שמונים טון — הועברו ברחבי האי והוקמו על פלטפורמות טקסיות הנקראות אהו. אהו טונגאריקי, עם חמש עשרה מואי משוחזרות המוצבות נגד זריחת השמש באוקיינוס השקט, הוא האתר המצולם ביותר על האי. המחצבה עצמה, שבה כמעט ארבע מאות פסלים לא גמורים עדיין טמונים במדרון, מציעה הצצה מפחידה לתוך ציוויליזציה שהפסיקה לפתע את הפרויקט המונומנטלי שלה.

המטבח של רפה נואי משקף הן את המורשת הפולינזית שלו והן את הריבונות הצ'יליאנית. טונה טרייה, שנתפסה מדי יום על ידי דייגים מקומיים, מופיעה כצ'ביצ'ה, סשימי וסטייקים על גריל במסעדות בעיר היחידה הונגה רואה. אום — חגיגת תנור אדמה שבה דגים, בטטות וטארו עטופים בעלים של בננה ומבושלים לאט על אבנים חמות — היא החוויה הקולינרית המסורתית ביותר של האי. אמפנדס דה אטון, טוויסט מקומי על הקלאסיקה הצ'יליאנית, הם האוכל הרחוב האולטימטיבי.

מעבר למואי, הנופים הטבעיים של האי מתגמלים חקירה. האגם הוולקני רנו קאוא, קלדרה וולקנית שהתמוטטה בקצה הדר southwestern של האי, מחזיק במיקרו-אקלים של צמחים אנדמיים. הכפר הטקסי אורונגו, הממוקם על שפת הקלדרה, היה המקום של תחרות האדם-עוף השנתית, טקס דרמטי שקבע את המנהיג הרוחני של האי. אנה קאי טנגאטה, מערת ים מעוטרת בציורי עופות עתיקים, נמצאת במרחק הליכה קצר מהונגה רואה.

המרחק הקיצוני של האי פסחא הופך אותו לאחת מהנקודות הייחודיות ביותר למסעות שייט באוקיינוס השקט, המבוקשות על ידי חברות כמו Azamara, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Seabourn ו-Silversea. האוניות בדרך כלל עוגנות מול החוף, כאשר הנוסעים מועברים אל חוף האי היפהפה, האנגה רואה. ניתן גם להגיע לאי בטיסות ישירות מסנטיאגו. בין דצמבר למרץ מזג האוויר הוא החם ביותר, אך האקלים הסובטרופי של האי מאפשר ביקור בו לאורך כל השנה.