צ׳ילה
בדרכי המים המפותלות של פטגוניה הצ'יליאנית, היכן שהאנדים יורדים אל האוקיינוס השקט דרך מבוך של איים, תעלות ועמקים קרחוניים, פיורד מונטנאס מציע אחד מהמחזות הטבעיים הדרמטיים ביותר בדרום אמריקה. נתיב מים צר זה, המוקף בקירות גרניט כמעט אנכיים המכוסים ביער גשם ממוזג, מכוון את מבטו של הצופה לעבר קרחונים המגיעים מהשדה הקרחוני של פטגוניה הדרומית — המסה הקרחונית השנייה בגודלה בעולם מחוץ לאזורי הקוטב. עבור נוסעי הקרוזים ההרפתקניים המNavigating את פיורדים של צ'ילה, מונטנאס מייצג רגע של שיא.
הקרחונים של הפיורד הם התכונה המגדירה שלו. כאשר הספינה חודרת עמוק יותר לתוך הערוץ, הצמחייה מתפוגגת בהדרגה לאבן חשופה, והטמפרטורה יורדת באופן מוחשי. הקרחונים הסופיים מופיעים בפתאומיות דרמטית — קירות של קרח כחול-לבן מתרוממים מהמים האפלים, פני השטח שלהם סדוקים לסראקים וקרעים שתופסים את האור בגוונים של צהוב-כחול ואקוומרין. הצלילים כאן הם יוצאי דופן: הגניחה של קרח נייד, השבר החاد של שברי קרח מתפצלים, והרעש העמוק והמהדהד שעוקב אחרי כך כאשר הקרח פוגע במים. האירועים האקוסטיים הללו מדגישים שתיקה כה עמוקה שהטפטוף של מים מותכים מצוקים תלויים נרשם בבירור כמו שיחה.
היער הגשום שמחזיק בקירות התחתונים של הפיורד מייצג אחד מהאקוסיסטמים המתונים הפחות מופרעים על פני כדור הארץ. יער הגשם המתון של ולדיביה — ביומא ייחודי לדרום אמריקה — מכסה את המדרונות בכיפות צפופות של עצי קוויגה, אולמו וקנלו, גזעיהם עטופים במוסה עבה ומקושטים בליכן התלויים. זהו יער שמקבל למעלה מארבעת אלפים מילימטרים של גשם בשנה, יוצר ירוק כה רווי שהוא נראה כמעט מלאכותי. מפלים מתמוטטים דרך חריצים בכיפה, התזות שלהם יוצרות מיקרו-אקלים מקומיים שבהם שרכים ואורכידאות פורחים בשפע בלתי צפוי.
החיים הפראיים בפיורד מונטנה מרוכזים באזורים שבין הסביבות הימיות ל terrestriales. אריות ים מדרום אמריקה מתאספים על פלטפורמות סלעיות בכניסת הפיורד, והקולות שלהם נשמעים היטב לפני שהם מגיעים לתצוגה. פינגווינים מגלאניים פטרולים במים, גופם בצורת טורפדו גמיש להפליא מתחת לפני השטח. קונדורים אנדיים לעיתים מתעופפים מעל קווי הרכס, עם מוטת כנפיים של שלושה מטרים שמקטינה את גודלן של שחפים קלטיים וקורמורנים השוכנים באוויר הנמוך. במים, מיני דולפינים כולל דולפין פייל ודולפין צ'יליאני — אחד מהיונקים הימיים הנדירים ביותר בעולם — לעיתים נתפסים רוכבים על גלי הקשת.
פיורד מונטנס בדרך כלל נבקר כחלק ממסלולי חקר דרך הפיורדים של צ'ילה, לרוב במסלולים בין פונטה ארנס לפוארטו מונט או כהרחבות של קרוזים פטגוניים. הפיורד נגיש לאורך כל השנה, אם כי הקיץ האוסטרלי (נובמבר עד מרץ) מספק את שעות האור הארוכות ביותר ואת הטמפרטורות הנעימות ביותר. גם בקיץ, מזג האוויר בפיורדים של צ'ילה ידוע בשינויים התכופים שלו — ציוד גשם ושכבות חמות הם חיוניים ללא קשר לעונה. החוויה של צפייה בקרחון מתמוטט לתוך המים האפלים של פיורד פטגוני, מוקף ביער פרימיטיבי ושקט מוחלט, מייצרת סוג של התפעלות מהורהרת שנשארת עם המטיילים זמן רב לאחר שהמסע מסתיים.