לימסול

עולה מהחוף הדרומי של קפריסין, שם הרים הטרודוס נפגשים עם המים החמים של המזרח התיכון, לימסול הייתה צומת של תרבויות מאז שהממלכה העתיקה של אמאתוס שגשגה כאן במאה ה-11 לפני הספירה. זו העיר שבה ריצ'רד לב הארי נשא לאישה את ברנגאריה מנוואר בשנת 1191 במהלך מסעו למסע הצלב השלישי, שבה מסדר האבירים הטמפלרים הקים את מטהו לאחר נפילת ארץ הקודש, ושבה המורשת הקולוניאלית הבריטית משתלבת עם המסורת האורתודוקסית והזהות המודרנית התוססת שהפכה את לימסול לעיר הקוסמופוליטית ביותר בקפריסין. עם טיילת חדשה ומרשימה, עיר עתיקה revitalized, ומסורת יין שנמשכת כבר חמישה אלפים שנה, לימסול מציעה חוויה ים-תיכונית שמשלבת עומק היסטורי עם חיוניות עכשווית.

הטירה מימי הביניים בלב העיר העתיקה, שבה ריצ'רד וברנגאריה חגגו את נישואיהם, משמשת כיום כמוזיאון מימי הביניים של קפריסין — אוסף שמסלול את ההיסטוריה הסוערת של האי מהתקופה הביזנטית ועד לתקופות הלוזיניאן, הוונציאנית והעות'מאנית. חומות הטירה העבות מקיפות חדרים שבהם כלי נשק של מסדר האבירים, קרמיקה ביזנטית ושברי ארכיטקטורה גותית מספרים את סיפורו של אי שנלחמו עליו כל כוח במזרח התיכון. העיר העתיקה שסביבה עברה רנסנס זהיר, והסמטאות הצרות שלה הפכו לבית למבשלות בירה, בוטיקים עצמאיים ומסעדות שמציגות את המטבח הקפריסאי החדש — תנועה שמפרשת מחדש את המאזות המסורתיות, את ההלומי ואת הסובלקי בטכניקות עכשוויות ובמרכיבים מקומיים.

מרינת לימסול והטיילת שלה מייצגות אחד מהפרויקטים השאפתניים ביותר של חידוש עירוני במזרח הים התיכון. טיילת מולוס מתפרסת על פני למעלה מקילומטר לאורך החוף, פארק הפסלים שלה, גני הנוי המטופחים וטרסות הקפה יוצרים מרחב ציבורי שהוא גם מודרני בגאווה וגם בעל אופי ים-תיכוני עמוק. המרינה עצמה יכולה להכיל מעל שש מאות כלי שיט, בפיתוח הכולל מגדלי מגורים, מסעדות וקמעונאות יוקרתית — הצהרה של ביטחון מעיר שהציבה את עצמה כמרכז עסקי ואורח חיים המחבר בין אירופה, המזרח התיכון ורוסיה.

אזור היין קמנדאריה, הממוקם בשיפולי הרי הטרודוס רק שלושים דקות מלימסול, מייצר את היין המפורסם ביותר בעולם שנעשה ברציפות. קמנדאריה — יין קינוח מתוק בצבע ענבר המיוצר מענבי קסיניסטרי ומאברו מיובשים בשמש — מיוצר כאן מאז לפחות 800 לפני הספירה, ושמו נובע מהקומנדאריה הגדולה של מסדר האבירים הטמפלרים ששלטה בכרמים הללו במהלך תקופת הצלבנים. כפרי היין של מסלול הקראסוכוריה — אומודוס, קוילאני ופלטרס — מציעים טעימות במרתפי אבן, טיולים בכרמים מדורגים, ואירוח נינוח שמאפיין את קפריסין ההררית.

קרוזים של Celebrity Cruises, Emerald Yacht Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises ו-Royal Caribbean כוללים את לימסול במסלולי הקרוזים שלהם במזרח הים התיכון, עם מתקנים מודרניים בנמל שמסוגלים להכיל את האוניות הגדולות ביותר. העונה נמשכת לאורך כל השנה, אם כי האביב והסתיו מציעים את הטמפרטורות הנוחות ביותר לחקר את האתרים הארכיאולוגיים וכפרי ההרים. טיולים לעיר העתיקה קוריון — תיאטרון הגרקו-רומאי שלה המשקיף על הים התיכון ממקום גבוה ומרשים — וכנסיות הביזנטיות המצויירות של הרי הטרודוס מספקים עומק תרבותי, בעוד ניקוסיה, פמגוסטה וכירניה הסמוכות מציעות ממד נוסף של ההיסטוריה הקפריסאית.