שטכוביצה

דרומית לפראג, במקום שבו נהר הוולטבה חורץ עמק עמוק ומיוער דרך המישור הבוהמי, שְׁטֶכּוֹבִיץ תופסת מקום של דרמה מפתיעה עבור עיירת נהר במרכז אירופה. הכפר שוכן במפגש הנהרות וולטבה והקוצ'בה, בנוף של גבעות תלולות ומיוערות, סלעים חשופים ומימי נהר כהים, שהעניקו השראה לציירים ולסופרי הרומנטיקה הצ'כית להכריז על קטע זה כ"שווייץ הצ'כית" — השוואה שלמרות שהיא מגזימה את הגובה, מצליחה ללכוד את הפראיות האמיתית של השטח.

הקשר המפורסם ביותר של הכפר הוא עם אחת מהתעלומות הממושכות של מלחמת העולם השנייה. בימים האחרונים של המלחמה, כוחות גרמנים הנסוגים דיווחו כי השליכו ארגזים מלאים במסמכים ובערכים לתוך הבריכות העמוקות של הוולטבה ליד שטכוביץ — חומרים שציידי אוצרות והיסטוריונים חיפשו, בדרגות שונות של רצינות, מאז ועד היום. הסיפור מוסיף שכבת מסתורין למה שכבר מהווה סביבה דרמטית ואטמוספרית, במיוחד כאשר ערפל הבוקר עולה מהנהר והגבעות המיוערות מתמוססות לתוך ערפול אפור.

המסעדות בסטצ'וביצה מציעות חוויית אוכל בוהמית הממשיכה את המסורות הלבביות של הכפרים הצ'כיים. סוויצ'קובה על שמנת — פילה בקר במרינדה ברוטב שמנת עם ירקות שורש, המוגש עם כופתאות לחם וריבת חמוציות — הוא המנה הלאומית ומופיעה בכל תפריט מקומי עם הכבוד המגיע לה. דגים מהנהרות, במיוחד פורל ודגי קרפ, מוכנים בפשטות — צלויים או מטוגנים בחמאה. בירה צ'כית, כמובן, נמצאת בכל מקום, ומסעדות על שפת הנהר בכפר מגישות בירה לא מפוסטרת ממרכזי בירה מקומיים עם רעננות שאין לה תחליף בבקבוקי הסופרמרקט. בוכטי (לחמניות ממולאות מתוקות) וקולאצ'י (מאפים עם פירות) מייצגים את מסורת האפייה הצ'כית במלוא נוחותה.

מאגר סלפי, שנוצר על ידי סכר הוולטבה במורד הזרם משטכוביצה, הפך את החלק העליון של העמק לנוף נופש בעל יופי רב. חוף המאגר, העשיר בצמחייה ועיקרו לא מפותח, מספק תנאים מצוינים לשחייה, שיט וקיאקים. הזרמים של סנט יאן (Svatojánské proudy), שהיו בעבר הקטע המסוכן ביותר של הוולטבה, נמצאים כיום חלקית מתחת למים אך עדיין נראים כעדות לעברו הפראי של הנהר. מסלולי טיול לאורך שני הגדות מציעים נופים מרהיבים של עמק הנהר.

שטכוביצה נגישה בקלות מפרג (כ-40 דקות ברכב או בשירות אוטובוס רגיל). ספינות שיט נהר במסלולי הוולטבה עוגנות במזח של הכפר, וסירות פרטיות משייטות בנהר בין פרג למאגר סלפי. עונת הביקור הטובה ביותר נמשכת מאפריל ועד אוקטובר, כאשר הקיץ מציע את מזג האוויר החמים ביותר לפעילויות מים והסתיו צובע את היערות הסובבים בצבעים מרהיבים. קרבת הכפר לפרג הופכת אותו לטיול אידיאלי של חצי יום או יום שלם עבור מטיילים המחפשים יופי טבעי וחיים כפריים צ'כיים, רק דקות מהבירה.