קהיר

קהיר שוכנת על נהר הנילוס בקצה הדלתה הגדולה שלו, מיקום שהפך את האתר הזה לאסטרטגי במשך חמישה אלפים שנה. הפירמידה הגדולה של גיזה — הניצולה היחידה מבין שבעת פלאי תבל — הייתה כבר בת אלפיים שנה כאשר קליאופטרה הביטה בה, וכאשר הגנרל הערבי עמר בן אל-אס הקים את היישוב פוסטאט כאן בשנת 641 לספירה, הוא נטע את הזרע של מה שיהפוך לעיר הגדולה ביותר באפריקה ובעולם הערבי.

קהיר המודרנית היא ס whirlwind של חושים עם עשרים מיליון נשמות, בהן מתנגשות ימי הביניים עם המודרני ללא התנצלות. מצודת סלאח א-דין, שנבנתה במאה ה-12 כדי להדוף את הצלבנים, מביטה למטה על יער של מינרטים בקהיר האסלאמית, אזור המוכר כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, כה צפוף במסגדים היסטוריים, מדרסות וקרוואנסראים, עד שלחיים שלמות לא יספיקו כדי לחקור את כולם. המוזיאון המצרי בכיכר תחריר מאחסן את מסכת המוות מזהב של תות ענח' אמון ויותר מ-120,000 חפצים, בעוד המוזיאון המצרי הגדול החדש ליד גיזה — אחד מהמוזיאונים הארכיאולוגיים הגדולים ביותר על פני כדור הארץ — מביא עיצוב תערוכות מהמאה ה-21 לאוצרות של עתיקות בלתי נתפסות.

אוכל הרחוב של קהיר הוא אגדה. קושרי — סימפוניה של פחמימות המורכבת מאורז, עדשים, מקרוני, חומוס ובצל מטוגן פריך, מצופה ברוטב עגבניות חמצמץ — הוא המנה הבלתי רשמית של העיר, נמכרת מחנויות ודוכנים בכל פינה. פול מדמס, שעועית פול מבושלת לאט מעוכה עם שום ולימון, מניעה את הנסיעה בבוקר. לארוחה מעודנת יותר, מסעדות בצד הנילוס בזמאלק מגישות יונים ממולאות בפריקה (חיטה ירוקה מעושנת), קفتה על האש ומולוחיה — מרק עלי ג'וטה צמיגי שהוא נשמתה של המטבח המצרי.

הפירמידות של גיזה והספינקס המסתורי שוכנים בקצה המערבי של העיר, מחוברים כעת על ידי כביש מודרני. סקארה, ביתה של פירמידת השלב של ג'וסר — המבנה האבן המונומנטלי העתיק ביותר בעולם — נמצאת במרחק של ארבעים דקות נסיעה דרומה. ממפיס, הבירה העתיקה של הממלכה הישנה, שוכנת בקרבת מקום. עבור מי שממשיך בנהר, הנילוס מתמשך דרומה לעבר לוקסור ואסואן, מסע שנשאר אחד המעברים המפורסמים ביותר בעולם הנסיעות.

קהיר משמשת כעוגן הצפוני עבור קרוזים על נהר הנילוס, עם אניות מאמה ווטרוייז, APT קרוזינג, אבאלון ווטרוייז, לינדבלד אקספדישנס, טאוק, יוניוורלד ריבר קרוזס וויקינג, המנווטות בין הבירה למצרים העליונה. רוב המסלולים משלבים שהות בקהיר עם שיט נילוס בן מספר ימים. בין אוקטובר לאפריל מציעות הטמפרטורות הנוחות ביותר לחקר העיר והאנדרטאות, כאשר דצמבר וינואר מביאים ימים נעימים, קרים ויבשים.