דוקלר

דו קלר שוקע בפריחת התפוחים בכל אביב — עיירה נורמנית קטנה על פיתול רחב של הסן, ארבעים קילומטרים במורד מהעיר רואן, שם העיקול הנדיב של הנהר יוצר אמפיתיאטרון טבעי של צוקי גיר, מטעים ובניינים חצי-עץ ששינו מעט מאוד מאז שציירי האימפרסיוניזם גילו את האור המופלא של העמק הזה.

המאכל המפורסם של העיירה הוא קונר דא לה דו קלר — ברווז דו קלר — זן ספציפי של ברווז שחור-לבן שהוחזק במרעה הסובב במשך מאות שנים. מלון דה לה פוסט, מוסד על שפת הנהר, מגיש את המנה הזו מאז התקופה שבה סירות הסן סיפקו את התחבורה העיקרית דרך העמק. היום, נוסעי השייטים מהחברות קרואיזאירופה וטוק פוגשים את המסורת הגסטרונומית הזו כחלק מחקירות רחבות יותר של המטבח הנורמני — מטבח אזורי הבנוי על שמנת, חמאה, תפוחים וקלבדוס שהשפיע על הבישול הצרפתי הרבה מעבר לגבולותיו.

הריסות המנזר של דוקלר — האבאי די ז'ומייג', במרחק נסיעה קצרה — נחשבות לאחת מההריסות המיסטיות והאווירתיות ביותר של ימי הביניים בצרפת. מגדלים תאומים מאבן בהירה מתנשאים מעל נבואות חסרות גג, כאשר אור השמש משמש כגג היחיד, והשטחים שסביב מספקים את סוג ההגדרה לפיקניק שהופך את התיירות הכפרית הצרפתית לאומנות. ויקטור הוגו כינה את ז'ומייג' 'הריסות היפות ביותר בצרפת', ושני מאות לאחר מכן, הערכתו עומדת ללא עוררין.

המסלול המתפתל של הסן באזור זה יוצר נוף של עושר חזותי יוצא דופן. כל פנייה חושפת נופים חדשים: צוקים מלבנים מעוטרים ביער בוק, מטעי תפוחים לצד הנהר עמוסים בתפוחים נורמנדים שהופכים לסיידר וקלבדוס, וטירה פה ושם נראית בין העצים — פרטית, מכובדת, ולגמרי צרפתית. השבילים לאורך גדות הנהר בין דוקלר לכפרים הסמוכים מציעים הליכה שמשלבת פעילות גופנית קלה עם תגמול חזותי מתמשך.

אפריל עד אוקטובר מציע את תנאי הביקור הנעימים ביותר, כאשר עונת פריחת התפוחים במאי והקציר באוקטובר מספקים יופי מיוחד. דוקלר מייצגת את עמק הסן במיטבה הנורמנית — לא ממהרת, אובססיבית לגסטרונומיה, ומרוצה לתת לנוף שלה לשכנע במקום מחלקת השיווק שלה.