הנאיופה

על החוף הצפון-מזרחי הפראי של היבה אווה, האי המפורסם ביותר באיי מרקיז, מפרץ הנאיאפה מתעקל בין רכסי געש מרשימים בהגדרה של תפארת טבעית כמעט תיאטרלית. היישוב הקטן הזה — ביתם של אולי מאה תושבים — נמצא על מדף חופי מתחת להרים שמתנשאים מעל אלף מטרים, צדדיהם מכוסים ביער טרופי עבות ומסולסלים במפלים שמופיעים ונעלמים עם הקצב של סופות גשם פסיפיות. הנאיאפה מייצגת את האיים מרקיז במלואם, במקום שבו קצב החיים נקבע על ידי דיג, חקלאות וריתמי הטבע.

המים עצמם הם אחד מהמעגנים היפים ביותר באוקיינוס השקט. המים, המוגנים מהגלים של האוקיינוס על ידי חופי הים המעוגלים, משיגים בהירות שמגלה את קרקעית הים הוולקנית כמה מטרים מתחת. מנטה רייז שוחים דרך המפרץ במעגלים איטיים ומרשימים, ודולפיני ספינר נכנסים לעיתים קרובות למים המוגנים בקבוצות משחקיות. החוף, המורכב מחול וולקני כהה המעורב באבנים חלקות מהמים, מגובה על ידי מסך צפוף של עצי טמנו, קוקוס ופנדנוס שורשיהם מחזיקים את רצועת האדמה הצרה בין ההר לים.

המסורות הקולינריות בהנאיופה מזוקקות לצורתן האלמנטרית ביותר. דייגים משיטים קיאקים עם חיזוק מעבר למפרץ כדי לדוג טונה ומאהימאהי, וחוזרים עם שלל שמוכן כפוּסוֹן קרו בתוך שעות — דג שהושרה בליים ומעורבב בחלב קוקוס, ומקושט בכל ירק שהגינה המשפחתית מספקת. פרי הלחם, שנקטף מעצים שהזינו את קהילות המארקיזן במשך אלף שנה, מופיע קלוי באש עם קליפה חרוכה ומעשנת. טארו ובטטה משלימים את התזונה, וחזירים פראיים שניצודו ביערות ההרריים מספקים את החלבון לאירועים חגיגיים, המבושלים בתנור האדמה המסורתי, האהימה'א.

הנוף הרחב של היבה אווה מזמין חקר של משמעות טבעית ותרבותית כאחד. האי היה הבית האחרון של פול גוגן, שנפטר כאן בשנת 1903, ושל הזמר הבלגי ז'אק ברל, שהתיישב באטואונה בשנות ה-70 — קבריהם בבית הקברות שעל הגבעה המשקיף על האוקיינוס השקט הפכו למקומות עלייה לרגל. פלטפורמות טקסיות עתיקות, או מֵאַאי, מפוזרות בעמקים ומעידות על תרבות מארקזית מהתקופה שלפני המגע האירופי, שהייתה בעלת כוח רב ומורכבות. הטיקי בפואמאו — הטיקי העתיק הגדול ביותר בפולינזיה הצרפתית — עומד בפיסת יער עם נוכחות שמעבר לארכיאולוגיה גרידא.

החוף של חניאפה נגיש בעיקר באמצעות ספינות קרוז של מסעות או באמצעות ספינת המטען ארנואי 5, שכן המפרץ חסר מתקנים לספינות גדולות וגישה לחוף בדרך כלל דורשת העברה בזודיאק. תנאי הביקור הנוחים ביותר מתרחשים בעונה היבשה בין מאי לאוקטובר, אם כי מיקומם של מרקיז באיזור המשווה מבטיח טמפרטורות חמימות לאורך כל השנה (בדרך כלל 25-30 מעלות צלזיוס). החשיפה של המפרץ לגלים מצפון-מזרח יכולה להפוך את הנחיתות לאתגר, וגמישות היא הכרחית — מסלולי המסעות כוללים בדרך כלל את חניאפה כאופציה התלויה במזג האוויר. המבקרים מתבקשים להביא נעלי הליכה חזקות בשבילי הכפר והשבילים שעל הגבעות, ודוחי חרקים לאזורים הצמחוניים הצפופים.