לנשטיין

להנשטין שוכנת במפגש הנהרות להן וריין בלב ריינלנד הגרמני, עיר תאומה שחולקה על ידי נהר להן לשני חלקים: אוברלהנשטין ונידרלהנשטין, ומאוחדת בהיסטוריה שמגיעה עד לתקופת הרומאים. זהו נוף טיפוסי של האזור האמצעי של הריין: גבעות מכוסות גפנים מטפסות מגבול הנהר, טירות מימי הביניים ניצבות על חופים סלעיים, וספינות הנוסעים שטות בריין בין קובלנץ למיינץ, חולפות קרוב כל כך לבתי הקפה שעל המים, עד שניתן לנופף לנוסעים משולחנכם. להנשטין אולי חסרה את הפופולריות של שכנותיה, אך היא מחזיקה בכל המרכיבים שהופכים את עמק הריין לנוף מורשת עולמית של אונסק"ו.

מרכז העיר לנהשטין הוא בורג לאהנק, טירה מימי המאה ה-13 שניצבת בראש גבעה ומציעה נופים מרהיבים על פני שני עמקי נהר. הטירה נבנתה בשנת 1226 על ידי הארכיבישוף של מיינץ כדי להגן על מכרות הכסף של האזור. היא נהרסה, שוחזרה, ושופצה באופן רומנטי במאה ה-19 על ידי מהנדס רכבות סקוטי בשם אדוארד מוריארטי, שהוסיף לה תוספות בסגנון הגותי, אשר העניקו לטירה את הסילואט המאגי הנוכחי שלה. האולם הגדול של הטירה, הכנסייה והמגדל פתוחים למבקרים, והנופים הפנורמיים מהחומות מקיפים את מפגש שני הנהרות, את המבצר אהרן ברייטשטיין שמעבר לריין, ואת העיר העתיקה קובלנץ במורד הנהר.

מסורות הקולינריה של אזור הריין מבוססות על יין, דגי נהר, ובישול עמיד ועשיר של אזור שהאכיל את עובדי הכרמים וספני הנהרות במשך מאות שנים. המסעדות בלהנשטין מגישות קלאסיקות מהאזור: סאורברטן, בשר בקר מבושל בחמוץ-מתוק, שהוא תבשיל הפוט רוסט המפורסם ביותר בגרמניה, מוגש בדרך כלל עם קלובה (כופתאות תפוחי אדמה) וכרוב אדום. הימל אונד ארדה (שמים וארץ), מנה של פירה תפוחי אדמה ורסק תפוחים המוגשת עם פודינג שחור, משקפת את כישרון האזור בשילוב מתוק ומלוח. היינות של הריין התיכון — ריזלינגים פריכים ומינרליים המיוצרים על מדרונות תלולים עם לוחות סלע — הם התוספת האידיאלית, וכמה יקבים קטנים בלהנשטין מציעים טעימות באווירה קסומה של מרתפים.

הקטע של הריין בין קובלנץ לבינגן — הקניון של הריין — הוא אחד ממסלולי הנהר המרהיבים ביותר באירופה, עם חופים תלולים המוקפים ביותר מארבעים טירות וחורבות מבצרים המספרים את סיפורם של אלף שנות יריבות פיאודלית, מסחר ורומנטיקה. סלע הלורלי, שבו האגדה מספרת כי עלמה יפה משכה ימאים אל מותם בשירה שלה, מתנשא לגובה של 120 מטרים מעל הנקודה הצרה ביותר של הנהר. טירת מרקסבורג, הטירה היחידה על הריין שמעולם לא נהרסה, עומדת שמורה לחלוטין מעל העיירה בראובך, במרחק שייט קצר במעלה הזרם מלנהשטיין.

לנהשטיין היא נמל עגינה של AmaWaterways במסלולי הנהר שלה על הריין. אניות עוגנות לאורך חוף הריין במרחק הליכה מהעיר העתיקה, מבצר להנק, ועמק הלן. הזמן הטוב ביותר לבקר הוא ממאי עד אוקטובר, כאשר הכרמים ירוקים, תנועת הסירות חיה, והפסטיבלים הרבים של היין שמקשטים את לוח השנה של ריינלנד מציעים את הדרך הנעימה ביותר לחוות את העמק המפורסם הזה.