כיוס

חִיּוֹס שׁוֹכֶנֶת בְּמִזְרָח הָאֵיגֶן, רַק שְׁמוֹנָה קִילומֵטרים מֵחוף טוּרְקִי, אִי שֶׁכְּפרִים מִדֵּיבָּלִיים, מַטעֵי מַסְטִיק וּנִופֵי וּלְקָנִים וּבָזָלִים יְצִירוּ חוּשָׁה יוּנָנִית שֶׁמַּרְגִּישָׁה כְּמוֹ מְקוֹם שֶׁנִּגַּשׁ עוֹד לְגַלּוּי — מָקוֹם שֶׁבּוֹ הַקְּצָבִים שֶׁל חַיֵּי הַחַקְלָאוּת שָׁנוּ פחות בַּמֵּאָה הַעֲבָרִית מֵאֲשֶׁר בַּעֲשָׂרָה שָׁנִים אַחֲרוֹנוֹת, וּבוֹ הַתָּשתִית התּוּרִיסְטִית, אִם כְּבָר מַסְפִּיקָה, לֹא הִצִּיפָה עוֹד אֶת הָאֹופִי הָאֲמִתִּי שֶׁל הָאִי.

המאפיין התרבותי המובהק ביותר של האי הוא ייצור המסטיק—שרף גומי הנחצב מעצי הלנטיסק הגדלים אך ורק בחצי האי הדרומי של חיאוס, ששימש מאז העת העתיקה כתבלין, תרופה ומוצר יוקרה. הכפרים המסטיקיים (מסטיחוכוריה) של דרום חיאוס—כולל את פירגי, מסטה ואולימפי—נבנו כמושבות מבוצרות כדי להגן על גידול יקר ערך זה, והאדריכלות שלהם מציגה את העיצובים הגיאומטריים המובהקים של ה-xysta, המכסים את חזיתות הבניינים בדוגמאות בשחור-לבן המזכירות את אמנות הטקסטיל של העולם האסלאמי. פירגי, המפואר ביותר, מציג חזיתות כה צפופות בדוגמאות עד שהכפר נראה כאילו הוא עטוף בטפט גיאומטרי ענק—אפקט חזותי שהוא גם מפתיע וגם יפה.

המנזר ניאה מוני, הממוקם בהרים במרכז חיות, הוא אחד מהדוגמאות המפוארות ביותר לארכיטקטורה ביזנטית אמצעית באגאי ואתר מורשת עולמית של אונסק"ו. המנזר נוסד במאה ה-11 על ידי שלושה נזירים שהגלו אייקון ניסי של הבתולה מריה, והקתוליקון (הכנסייה הראשית) שלו מכיל קישוטי פסיפס באיכות יוצאת דופן - יום הדין, הירידה מהצלב, ורחיצת הרגליים, כולם עשויים טסרות זהב וזכוכית בצבעים עשירים, הנחשבים לאחת מיצירות המופת של האמנות הביזנטית.

החלק הצפוני של האי מציג אופי שונה באופן מוחלט. כאן, הנוף הררי ודל אוכלוסייה, מדרונותיו מכוסים באורן ומאקיס המסתירים כפרים מימי הביניים נטושים ומנזר פעיל פה ושם. החוף מתחלף בין חופי סלע דרמטיים לחופים סודיים עם חלוקי נחל שנגישים רק בשבילי עפר קשים, מה שיוצר תחושת חקר שהאיים המפותחים יותר כבר אבדו זה מכבר.

ספינות קרוז עוגנות בנמל של עיר חיות, שם הטיילת על שפת המים, המבצר מהתקופה העות'מאנית והשוק השוקק יוצרים חוויית נמל שמושכת את העין מיד. האדריכלות הניאו-קלאסית של העיר, שהושפעה ממשפחות הסוחרים העשירות מחיות, אשר סחרו ברחבי הים התיכון, מעניקה לה אלגנטיות קוסמופוליטית שאינה שכיחה באי יווני בגודלו. החודשים הטובים ביותר לביקור הם מאי עד אוקטובר, כאשר יוני וספטמבר מציעים מזג אוויר חמים, ימים מתאימים לשחייה ואווירה רגועה שמאפשרת להיסטוריה ולתרבות הרבות של חיות להתגלות בקצב שמתאים לטמפו של האי.