ג'אווה, אינדונזיה

ג'אווה היא הלב התרבותי והפוליטי של אינדונזיה — אי של 150 מיליון אנשים (מה שהופך אותו לאי המאוכלס ביותר על פני כדור הארץ) שנופיו הוולקניים טיפחו ציוויליזציות במשך אלף שנה. ממלכות ההינדו-בודהיסטיות שבנו את בורובודור ופרמבנן, הסולטנות האסלאמית של דמאק ומטרם, בירת הקולוניה של חברת הודו המזרחית ההולנדית בבאטביה, והרפובליקה המודרנית של אינדונזיה שבירתה ג'קרטה ממוקמת בחוף הצפון-מערבי של האי, כל אחת מהן השאירה את חותמה על פַּלִימְפסֶט תרבותי של עומק ומגוון יוצאי דופן.

החוט הוולקני של ג'אווה — שרשרת של מעל 100 הרי געש, מתוכם 35 עדיין פעילים — יוצר חלק מהנופים הדרמטיים ביותר בדרום-מזרח אסיה. הר בורומו, whose smoking crater rises from a vast caldera of volcanic sand, הוא הנוף האיקוני ביותר של ג'אווה — נקודת התצפית שלפני עלות השחר מהר פננג'קן, המשקיפה על בורומו ועל הקונוס הגבוה של הר סמרו (הפסגה הגבוהה ביותר בג'אווה בגובה 3,676 מטרים) המוקף בשמי הזריחה בגווני סלמון וזהב, היא אחת הסצנות המצולמות ביותר באינדונזיה. מכתש איג'ן במזרח ג'אווה, שבו כורי גופרית יורדים לתוך מכתש וולקני כדי לחלץ גופרית מותכת ביד — נושאים סלים של 70 קילוגרם בשבילי טיפוס תלולים בתנאי גז רעיל — מספק גם תופעת להבה כחולה מרהיבה בלילה וגם מפגש מעורר מחשבה עם העלות האנושית של חילוץ משאבים.

המטבח הגעוואני, שהוטמע במשך מאות שנים בחצרות הסולטנות, נחשב לאחד מהמטבחים המתקדמים ביותר בדרום-מזרח אסיה. העיר המלכותית יוגיאקרטה (גוג'ה) היא בירת הקולינריה: גודג' — פרי ג'ק צעיר שמתבשל במשך שעות בסוכר דקל וחלב קוקוס עד שהוא מגיע לרכות מתוקה ומסוכרת — הוא המנה המפורסמת של העיר, המוגשת עם אורז, עוף וביצים קשות שהושרו באותו רוטב. נasi rawon, מרק בשר שחור המיוצר מהאגוז הנדיר קלואק שמקנה לו את צבעו הכהה הייחודי, הוא התרומה הגדולה של מזרח ג'אווה. באקזו, מרק כדורי בשר אינדונזי, הוא האוכל הרחוב הנפוץ ביותר במדינה, בעוד שההכנות של טהו וטמפה — מטוגנות, צלויות או מבושלות ברוטב — משקפות את המיומנות הגוואנית בשינוי סויה.

המורשת התרבותית של ג'אווה נפרסת מהמקדשים העתיקים ועד המסורות החיות של הקרטון (החצרות המלכותיות) של יוגיאקרטה וסולו (סורקרטה). קרטון יוגיאקרטה, המתחם המלכותי של הסולטן, נשאר המגורים של הסולטן השולט ומרכז לאומניות ג'אווה המסורתיות — מוזיקת גמלן, ואיאנג קולות (תיאטרון בובות צללים), וריקוד ג'אווי קלאסי, אשר תנועותיו המעודנות והמבוקרות משקפות את האידיאלים של ג'אווה של הלוס (עדינות). הבטיק, אמנות הטקסטיל בהשתמשות בשעווה שהוכרזה על ידי אונסק"ו כמורשת תרבותית בלתי מוחשית, מגיע לביטוי הגבוה ביותר בסדנאות של יוגיאקרטה וסולו, שם הבטיק המצוייר ביד (תוליס) באיכות מוזיאון יכול לקחת חודשים להשלמה.

ג'אווה מבוקשת על ידי Viking במסלולים אינדונזיים, עם אניות העוגנות בנמלים שונים בג'אווה. עונת היבש מאי ועד אוקטובר מציעה את התנאים הנוחים ביותר לביקורים במקדשים ולסיורים בוולקנים, כאשר יוני עד אוגוסט מספקים את הנראות הברורה ביותר של ההרים. לוח השנה התרבותי — במיוחד פסטיבל סקאטן ביוגיאקרטה והופעות הגמלן השנתיות בתיאטרון הפתוח פרמבן — מוסיף רגעים מיוחדים לעונה.