קומאי

על חוף הדרומי של בורנאו, במקום שבו נהר קומאי פוגש את ים ג'אווה, העיר הקטנה קומאי משמשת כשער לאחת מאזורי השימור החשובים ביותר בעולם עבור אורנגאוטנים. פארק לאומי טנג'ונג פוטינג, הנגיש באמצעות נהר מקומאי, מגן על יותר מ-400,000 דונם של יערות טחב טרופיים ומכיל את האוכלוסייה הגדולה ביותר של אורנגאוטנים בורנאים — המוערכת בין שישה לשבעה אלפים פרטים — יחד עם מגוון מדהים של חיות בר אחרות שהופכות את המקום לאחד מיעדי האקוטוריזם המובילים בדרום מזרח אסיה.

הדרך המסורתית לחוות את טנג'ונג פוטינג היא על גבי קלוטוק — סירת נהר מעץ בעלת שתי קומות, המשרתת הן כאמצעי תחבורה והן כמלון צף. כלי השיט היפים הללו, בדרך כלל מאוישים על ידי קפטן, עוזר ומבשל, משייטים בנהר סקונייר אל תוך לב הפארק, מנועי הדיזל שלהם פועלים בעדינות כאשר גדות הנהר מתקרבות והכיפה של היער מתעקלת מעל. המסע עצמו מרהיב: קופים עם אף ארוך מתנפלים על העצים בצד הנהר, תנינים מחליקים מהחופים הבוציים, וטווסים חוצים את הנהר בטיסה כבדה ומתפתלת.

תחנות ההאכלה בפארק, שהוקמו על ידי הפרימטולוגית האגדית ד"ר בירוטה גאלדיקס בשנות השבעים, מציעות מפגשים קרובים עם אורנגוטנים חצי-בריים שמשנים חיים באמת. במחנה ליקי — שנקרא על שמו של לואיס ליקי, שהסיע את מחקריה של גאלדיקס לצד עבודתה של ג'יין גודאל עם שימפנזים ועבודתה של דיאן פוסי עם גורילות — אורנגוטנים ששוקמו יורדים מהצמרת בשעות ההאכלה עם חן מכוון שמדבר על אינטליגנציה והיכרות עמוקה עם היער. צפייה באורנגוטן אם מנווטת בצמרת עם תינוק מחובר לפרוותה, או בזכר גדול שיושב בהרהור על פלטפורמה בזמן שהוא מקלף בננות ברגליו, מספקת חיבור רגשי לקרובינו ביותר, שחוויות חיות רבות לא יכולות להתחרות בו.

קומאי עצמה היא עיירה צנועה של בתים מעץ, שווקי דגים ומסגדים קטנים, וכלכלתה מבוססת על דיג, שמן דקל, וסחר האקוטוריזם ההולך וגדל. שוק הדגים בבוקר, שבו נתפסים הדגים מהלילה וממוינים ונמכרים בתצוגה צבעונית ורועשת, מציע פרוסה חיה של חיי קלימנטאן. האוכלוסייה המגוונת של העיר, המורכבת ממליים ודיאק, שומרת על הכנסת אורחים חמה שהופכת ביקורים קצרים לבלתי נשכחים.

ספינות קרוז של מסעות עוגנות מול חופי קומאי ומעבירות את הנוסעים לדוק של נהר העיר, משם יוצאות מסעות קלוטוק לתוך טנג'ונג פוטינג. עונת היבש בין יוני לאוקטובר מציעה את התנאים הנוחים ביותר — לחות נמוכה, ימים רגועים ופעילות מופחתת של יתושים — אם כי אורנגאוטנים ניתן לראות בכל השנה. עונת הגשמים מנובמבר עד מרץ מביאה רמות מים גבוהות יותר המאפשרות חדירה עמוקה יותר לתוך היער המוצף, אך גם תנאים מאתגרים יותר. מומלץ לבלות לפחות שתי לילות על קלוטוק כדי לחוות במלואה את חיות הבר המיוחדות של הפארק.