קסטלמארה די סטביה

בצל הר הגעש וזוב, על החוף הדרומי של מפרץ נפולי, היכן שהרי לאטארי נפגשים עם הים הטירני, קסטלמארה די סטאביה הייתה מקום של ריפוי, הנאה ואסון במשך יותר משני אלפים שנה. הרומאים הקדומים בנו כאן את הווילות שלהם — האתר הארכיאולוגי של סטאביה שומר על מגורים מרהיבים עם פרסקאות שנקברו באותה התפרצות שהשמידה את פומפיי בשנת 79 לספירה, אך מושך רק חלק קטן מהמבקרים. מעיינות המרפא של העיר, הזורמים מההרים במים בעלי הרכב מינרלי משתנה, משכו את מחפשי הבריאות מאז ימי קדם וממשיכים לספק את אנטיצ'ה תרמה סטאביאנה, אחד ממרכזי הספא ההיסטוריים ביותר של איטליה.

קסטלמארה המודרנית היא עיירה איטלקית פעילה, חסרת את היופי המודע לעצמו של חוף אמלפי (הממוקם ממש מעבר לפינה), וזה בדיוק מה שעושה אותה למיוחדת. הטיילת שעל שפת הים נמשכת מהנמל המסחרי ועד גני וילה קומונלה, ומציעה נופים מרהיבים של המפרץ, כולל נופים של נאפולי, קפרי והקונוס המעשן של וזוב. העיירה מטפסת בתלילות מהחוף אל הרי לאטארי, עם רכבלים המגיעים אל מונטה פייטו — פסגה בגובה 1,131 מטרים, שמספקת אחד מהנופים המרהיבים ביותר בדרום איטליה, encompassing את כל מפרץ נאפולי, חצי האי סורנטו ואי קפרי במבט אחד רחב.

המטבח של קסטלמארה נמצא במרכז הגסטרונומיה הנאפוליטנית — אולי התרבות הקולינרית האזורית המשפיעה ביותר בעולם. הפיצה נולדת כאן, בתנורי העץ שמפוזרים בכל שכונה. מנות הפסטה מרהיבות: ספגטי אלי וונגולה (צדפות שנקטפו מהמרינה), פצ'רי עם עגבניות וסוביות, והמאכל המקומי של גנוצ'י אללה סורנטינה — כופתאות תפוחי אדמה אפויות ברוטב עגבניות, מוצרלה ובזיליקום. פירות הים כאן יוצאים מן הכלל — פריטורה די פרנזה (דגים מטוגנים מעורבים), תמנון גריל, והטוטאני (דיונון מעופף) שנלכד במעמקי המים של המפרץ. עגבניות סן מרצנו, מוצרלה מבופלו מהערים הקמפניות, ולימונצ'לו מלימונים מסורנטו משלימים נוף גסטרונומי של שפע כמעט לא הוגן.

אפשרויות הטיול מקסטלמארה הן יוצאות דופן. פומפיי שוכנת רק עשרה קילומטרים מצפון — הרחובות המטרידים של העיר העתיקה, הווילות המעוטרות בפרסקאות, והפסלים המגולפים של הקורבנות אינם זקוקים להיכרות. חוף אמלפי — פוזיטנו, אמלפי, רבלו — מתחיל ממש מעבר למעבר ההרים. סורנטו, עם גני הצוקים שלה ודוכני הלימונצלו, נמצאת עשרים דקות בנסיעה או ברכבת. קפרי, מנצנצת במפרץ כמו תכשיט כחול, ניתנת להגעה באמצעות היידרופואיל תוך שלושים וחמישה דקות. ואתר הארכיאולוגיה סטאביה, הממוקם ממש מעל העיר, מציע מפגש שקט ואינטימי יותר עם הפאר הרומי מאשר פומפיי — הפרסקאות שלה, ששוחזרו לצבעים חיים, מתמודדות עם הטובות ביותר בקמפניה.

קסטלמארה די סטאביה מציעה נמל מסחרי שיכול לארח אוניות קרוז, כאשר מרכז העיר נמצא במרחק הליכה קצר מהנמל. רכבת הסירקומווסוביאנה מחברת את העיר לנאפולי, פומפיי, הרקולנאום וסורנטו, ומספקת גישה קלה לאטרקציות המרכזיות של האזור. האקלים הים-תיכוני מביא קיץ חם ויבש (יוני עד ספטמבר) המושלם לימים של חוף וטיולים, בעוד שהאביב והסתיו מציעים טמפרטורות נוחות יותר לחקר אתרי ארכיאולוגיה. קסטלמארה מציעה לנוסעי הקרוז משהו ששכנותיה המפורסמות יותר אינן יכולות: את החיים האותנטיים והלא מלוטשים של עיר קמפאנית, הממוקמת בצומת של האזור העשיר ביותר בהיסטוריה ובגסטרונומיה בים התיכון.