טאורמינה

טאורמינה שוכנת על צוק דרמטי בחוף המזרחי של סיציליה במשך יותר מאלפיים שנה, ובזמן הזה היא שידלה רשימה יוצאת דופן של מעריצים - מהיוונים הקדמונים שחרטו תיאטרון על פני הצוק, ועד גתה, שהכריז על הנוף מהמרפסת שלה כעל היפה ביותר בעולם, ועד ד.ה. לורנס, שכתב כאן את "מאהבתו של ליידי צ'טרלי" בוילה המשקיפה על הים.

העיירה נאחזת במרפסת על הר מונטה טאורו, 200 מטרים מעל הים האיוני, כאשר החרוט המושלג של הר אתנה ממלא את האופק המערבי והחוף מתעקל בשני הכיוונים בתמונה של יופי כה עוצר נשימה, עד שכשהמבקרים הראשונים מגיעים, הם לעיתים קרובות עוצרים במקומם ופשוט מהרהרים.

ה-teatro Antico (התיאטרון העתיק) הוא היהלום שבכתר של טאורמינה—תיאטרון יווני מהמאה השנייה לפני הספירה, שהורחב על ידי הרומאים כדי להכיל 5,400 צופים, כאשר הסילואט הוולקני של אתנה משמש כרקע המרהיב ביותר בהיסטוריה של ההופעות. באופןRemarkably, התיאטרון עדיין מארח קונצרטים, אופרות ופסטיבלי סרטים במהלך חודשי הקיץ, והשתתפות בהופעה כאן—עם השמש שוקעת מאחורי אתנה והבמה מוארת על ידי קונסטלציה של מנורות—נחשבת לאחת מהחוויות התרבותיות הבלתי נשכחות ביותר באיטליה. הקורסו אומברטו, הרחוב ההולכי הראשי, עובר דרך העיר medieval בין שני שערים עתיקים, מלא בפלאצי, כנסיות ובוטיקים המוכרים קרמיקה סיציליאנית, תכשיטים ופירות מרציפן (frutta di Martorana) שהם אמנות סיציליאנית בפני עצמם.

מסעדות טאורמינה מגישות את המטבח הסיציליאני במלוא תפארתו, מעודן על ידי ההיסטוריה הארוכה של העיר כיעד עבור מטיילים בררניים. פסטה אלה נורמה—שנקראת על שם האופרה של בליני ומשלבת חצילים מטוגנים, עגבניות, ריקוטה סלטה ובזיליקום—מופיעה כמעט בכל תפריט. אינוולטיני די פשה ספאדה (גלילי דג חרב ממולאים בפירורי לחם, צלפים ואגוזי פין) מציגים את פירות הים של חוף האיוני. הגרניטה—בעיקר המגוון של שקדים ותותים, המוגשת בתוך לחמניית בריוש לארוחת הבוקר—מגיעה לרמה בטאורמינה שכמעט כל פלרמטן יודה שהיא יוצאת דופן. יינות מקומיים מהאזור המוגן של אתנה DOC, שבו גידולים של ענבי נרלו מסקלזה וקריקנטה על מדרונות געשיים בגובה של עד 1,000 מטרים, הפכו לאחד היינות המרגשים ביותר באיטליה—אלגנטיים, מינרליים ובעלי אופי ייחודי לחלוטין.

מתחת לעיירה, החוף מציע את הגמולים שלו. האי איזולה בלה, אי קטן המחובר לחוף על ידי חוף חול צר, שוכן במפרץ של מים טורקיז שקופים, אחד המקומות המצולמים ביותר בסיציליה—נגיש ברכבל או דרך כביש winding מהעיירה שמעל. קניון אלקנטארה, קניון בזלת דרמטי שנחצב על ידי נהר אלקנטארה דרך זרמי לבה עתיקים, נמצא במרחק נסיעה קצרה פנימה ומציע הליכה במים קרים וברורים בין קירות סלע גיאומטריים מתנשאים. הר אתנה, הוולקנו הפעיל הגבוה ביותר באירופה בגובה 3,357 מטרים, נגיש ברכב, רכבל, וטיול מודרך ברכב 4x4 מהרי ריפוג'יו סאפיינצה—נופי הפסגה בימים בהירים מתפרסים עד לאיים האיוליים ולכל החוף המזרחי של סיציליה.

אזמרה, קונרד, אקספלורה ג'ורניז, הולנד אמריקה ליין וסילברסיה כולם משרתים את טאורמינה, כאשר הספינות עוגנות בנמל הסמוך נקסוס-טאורמינה או עוגנות במפרץ ג'יארדיני נקסוס. העיר מחוברת לנמל באמצעות שאטל, מונית או רכבל. אפריל עד יוני וספטמבר עד אוקטובר מציעים את הטמפרטורות הנוחות ביותר לחקר, בעוד הקיץ (יולי-אוגוסט) מביא חום, המון אנשים ועונת האמנויות הבימתיות בתיאטרו אנטיקו. המבקרים בחורף מוצאים את טאורמינה שקטה יותר עם טמפרטורות מתונות, מחירים נמוכים יותר, ופסגת אתנה המכוסה שלג מוסיפה דרמה אלפינית לפנורמה הים-תיכונית. טאורמינה היא אחת מאותן מקומות נדירים שבהם הסופרלטיבים מרגישים חסרים - עיר שהשרתה משוררים, ציירים וסופרים במשך מאות שנים וממשיכה, למרות כל הקשיים, לעלות על כל ציפייה.