מיאנוארה - יאקושימה

מיאנורה היא השער ליאקושימה — אי הקיים בצומת של האקלים הסובטרופי והמתון, העתיק והנצחי, הטבעי והקדוש. הנמל הקטן הזה על חוף הצפוני של יאוקושימה מקבל את המעבורות וההידרופילים מקגושימה, שמביאים מבקרים לאחת מהסביבות הטבעיות המיוחדות ביותר ביפן: אי הררי, רווי גשמים, שבו עצי ארז בני יותר מ-1,000 שנה נפוצים כל כך עד שיש להם שם — יאקוסוגי — ובו העתיק מכולם, ג'ומון סוגי, צומח במשך כ-2,170 עד 7,200 שנה, מה שהופך אותו לאחד מהיצורים החיים העתיקים ביותר על פני כדור הארץ.

ההכרזה על יקושימה כאתר המורשת העולמית הראשון של אונסק"ו ביפן בשנת 1993 הכירה בסביבה הטבעית בעלת האופי הייחודי. האי, שטחו 500 קילומטרים רבועים בלבד, מתנשא לגובה של 1,936 מטרים בפסגת מיאנורה-דקה — הנקודה הגבוהה ביותר בקיושו — וההפרש האנכי הקיצוני הזה יוצר רצף דחוס של אזורי אקלים: יערות חופים סובטרופיים מפנים את מקומם ליערות דפנה חמימים-מתונים, לאחר מכן ליעריות היקוסוגי, ולבסוף לשיחי תת-אלפיניים ולגרניט החשוף של רכס הפסגה. האי מקבל עד 10,000 מילימטרים של משקעים מדי שנה באזורים ההרריים שלו — "יורד גשם 35 ימים בחודש," מתבדחים המקומיים — והמשקעים יוצאי הדופן הללו מזינים רשת של נהרות, מפלים ויערות מכוסים טחב שהיוו השראה לסרט האנימציה של הייאו מיאזאקי, "נסיכת מונונוקי."

שבילי ההליכה של יקושימה נחשבים בין הטובים ביפן. שביל ארקווה אל ג'ומון סוגי הוא מסע של 10 שעות הלוך ושוב דרך יער מכוסה טחב, ביופיו הקדמוני כל כך, שההליכה בו מרגישה כמו מסע בזמן — ארזים עתיקים, גזעיהם נפוחים ומעוותים על ידי אלפי שנות צמיחה, צומחים משטיחי טחב כה עבים וירוקים שהם נראים כאילו זוהרים. הקניון שיראטאני אונסויקיו, הקרוב למיאנורה ונגיש יותר, מציע שבילים קצרים יותר דרך היער שהיו השראה ישירה לסביבה של מונונוקי — עצים עטופים בטחב, אור מסונן, ושקט שנשבר רק על ידי ציוץ ציפורים וקול המים. האיילים של יקושימה והמקאק של יקושימה — תתי מינים אנדמיים שנמצאים רק באי הזה — נתקלים באופן קבוע בכל השבילים, כאשר האיילים לעיתים קרובות עומדים חסרי תנועה ביער כמו משמרים.

המסורות הקולינריות של יקושימה משלבות את פירות הים של חוף קאגושימה עם תרבות ההרים של פנים האי. דג הטונה המעופפת — טוביואו — הוא המרכיב החתימתי של יקושימה, המוכן כסשימי, מיובש או מעובד לדאשי שמעניק טעם למרקים הצלולים והעדינים של האי. קיבינאגו (הרינג עגלגל עם פסים כסופים), המוגש כסשימי מסודר בדוגמת חרצית, ובטטות מקומיות, אפויות עם הקליפה עד שהן מתCaramelized, משלימים מטבח שהוא פשוט, עונתי ומחובר עמוקות לעושר הטבעי של האי. השוצ'ו המקומי, מזוקק מבטטות ומים טהורים מההרים, שהם המשאב הכי שופע של יקושימה, הוא הליווי המסורתי לכל ארוחה.

נמל מיאנורה יכול לארח ספינות קרוז קטנות לצד המזח, בעוד שספינות גדולות יותר מעבירות את הנוסעים לנמל באמצעות סירות קטנות. הזמן הטוב ביותר לבקר הוא בין מרץ לנובמבר, כאשר יערות הייקוסוגי נמצאים בשיא האווירה שלהם בעונת הגשמים (יוני-יולי), כאשר האצה בשיאה והערפל שמסנן דרך כיפת העצים יוצר את האור האתי שמגדיר את חוויית יאקושימה. הסתיו (אוקטובר-נובמבר) מביא שמיים בהירים וטמפרטורות נוחות לטיולים רגליים, בעוד שהאביב (מרץ-מאי) מציע פריחת רודודנדרון בשבילי ההרים. שלגי החורף מכסים את פסגות השיא, ויוצרים ניגוד חזותי עם חוף הים הסובטרופי שמקיף את טווח האקלים יוצא הדופן של יאקושימה.