מלזיה
Sukau
בעמק השיטפונות של נהר קינבטנגאן, היכן שהיער הטרופי של בורנאו נפגש עם המים החומים של הנהר הארוך ביותר בסבאה, הכפר הקטן סוקאו משמש כשער לאחד ממסדרונות חיות הבר המיוחדים ביותר בדרום-מזרח אסיה. אזור קינבטנגאן התחתון, אזור של אגמים בצורת חצי עיגול, ביצות מנגרובים ויערות נהריים, תומך בריכוז של חיות בר בורנואיות כה צפוף ונגיש, עד שנקרא הסרנגטי של בורנאו. כאן, לאור מפלגי הנהר האיטיים, ניתן לצפות במיני החיות האייקוניים ביותר של בורנאו — אורנגוטנים, פילי פיגמי וקופים בעלי אף ארוך — מנוחות הסירה.
דמותו של סוקאוו אינה נפרדת מהנהר המגדיר את קיומו. הכפר מתפרס לאורך גדות קינטבטנגאן, בתיו מעץ ולודג'ים בג'ונגל פונים לנתיב מים המשרת בו זמנית ככביש, מקור מים, ומקור הדגים המפרנסים את הקהילה המקומית. שייטי נהר בבוקר ובערב מספקים את חווית הצפייה בחיות הבר העיקרית: מדריכים מנווטים בסירות ממונעות דרך כיפת היער המרחפת, סורקים את העצים אחר הפרווה האדומה הייחודית של אורנגוטנים, הסילואטים בעלי הבטן הפוטית של קופי הפרובוסיס, והטוקנים המקננים בעצי הדיפטרוקארפ הגבוהים.
מפגשי חיות הבר לאורך נהר קינבטנגאן הם מרהיבים הן במגוון והן בתדירותם. אורנגוטנים בורניאים — אחד משלושה מיני קופים גדולים הנותרים — מתנדנדים בין צמרות העצים לאורך שפת הנהר, קיני הנחלים שלהם נראים בברור בין הכתרים. קופי פרובוסקיס, אנדמיים לבורנאו ומוכרים מיד בזכות האף הענק והמשתלשל של הזכרים, מתאספים בעצי הנהר בשעת דמדומים, מסוככים כנגד השמש השוקעת. פילים פיגמיים בורניאים — תת המין הקטן ביותר של פיל אסייתי, עם אוזניים גדולות ואופי עדין — משכשכים במים הרדודים בקבוצות משפחתיות. תניני מים מלוחים פטרולים במים העכורים, ולטאות מוניטור מתפשטות על גדות הבוץ. חיי הציפורים הם יוצאי דופן: שמונה מיני פעמוני קרן, כולל הפעמון המוגן בעל הקסדה, מאכלסים את צמרות היער.
החוויה הקולינרית בסוקאואו מעוצבת על ידי הלודג'ים הטרופיים שמארחים את המבקרים לאורך גדת הנהר. המטבח המלזי והסבאי — נאסי למק, רנדנג, והדג המוקפץ שהוא מאכל יסוד בקינבטנג — מוגש באזורים פתוחים עם נוף לנהר. איכות הבישול בלודג'ים הטובים מפתיעה בגובהה, כאשר השפים שואבים מהמרכיבים הטרופיים השופעים של האזור: לימונית, ג'ינג'ר, חלב קוקוס, ומגוון הסמבלים המלווים כל ארוחה מלזית. הארוחות בערב מלוות בסימפוניה של יער הגשם — קריאות הגיבונים, ציוץ החרקים, והקפיצה occasional של תנין שנכנס למים.
סוקא הוא נגיש בכביש מסנדקן (כחצי שעתיים) או מקוטה קינבאלו (כחמש שעות). רוב המבקרים שוהים באחד מהלודג'ים שעל שפת הנהר המציעים חבילות כוללות הכוללות שייט על הנהר, טיולי ג'ונגל וארוחות. הצפייה בחיות הבר הטובה ביותר מתרחשת בעונה היבשה, מחודש מרץ ועד אוקטובר, אם כי חיות הבר של קינבאטנגאן נוכחות לאורך כל השנה. הנהר יכול להציף בצורה דרמטית בעונה הגשומה, דבר שעשוי להגביל את הגישה אך גם יוצר הזדמנויות ייחודיות לראות חיות בר מרוכזות באדמות גבוהות יותר. עבור מי שמחפש מפגשים עם חיות הבר המרהיבות ביותר של בורנאו בסביבה של חוויית יער גשם אמיתית, סוקא מציעה חוויות שמתעלות על כל יעד חיות בר אחר על פני כדור הארץ.