מקסיקו
San Miguel de Cozumel
סן מיגל דה קוזומל — פשוט קוזומל עבור המיליונים שמכירים אותה — מושכת מבקרים לחופיה מאז הרבה לפני שהאוניה הראשונה עגנה במימיה הטורקיז. המאיה הקדומים העריצו את האי כאתר קדוש המוקדש לאיקסצ'ל, אלת הפוריות והירח, ונשים מכל רחבי חצי האי יוקטן עשו עלייה לכאן כדי לבקש את ברכתה. כאשר הרנאן קורטס נחת בשנת 1519, הוא מצא תרבות אי משגשגת, whose temples and causeways testified to centuries of prosperity. הגעת הכובשים הביאה חורבן — אבעבועות שחורות צמצמו את האוכלוסייה מ-40,000 לפחות מ-300 בתוך עשורים — אך הקסם של האי הוכיח את עצמו כבלתי ניתן להשמדה, והיום קוזומל היא נמל השייט המבוקר ביותר בקריביים המערביים.
התהילה המגדירה של האי היא מערכת השוניות שלו, חלק מהשונית המוניציפלית של מזרח אמריקה — השנייה באורכה בעולם — אשר ז'אק קוסטו הציג לקהל הבינלאומי בסרט דוקומנטרי מ-1961 שהפך את קוזומל לאגדה של צלילה. מבני הקורלים הקתדרליים של שונית פלאנקר יוצרים מסלולי שחייה ומערות מכוסות במעריצי ים וספוגים, שבהן רדיאטורים עפים עם חן חסר מאמץ, בעוד קיר סנטה רוזה צונח אנכית לעמקי אינדיגו המפוקחים על ידי כרישי אחות ודגים גדולים. אפילו צוללי שנורקל מוצאים בהירות יוצאת דופן במים הקרובים לחוף של פארק לאומי צ'נקנאאב, שם הראות עולה באופן קבוע על 30 מטרים ודגי תוכי שוחקים בקול על הקורלים.
עיירת סן מיגל שומרת על אופי מקסיקני מובהק למרות תנועת אניות הקרוזים הפועמת דרך הטיילת שלה. הכיכר המרכזית — פארק בניטו חוארס — מתמלאה במשפחות בשעת דמדומים, ילדים רודפים אחרי יונים בעוד שהוריהם נהנים ממארקזיטאס, קרפים פריכים מגולגלים הממולאים בגבינת אדאם ונוטלה, המאכל הרחוב הממכר ביותר של יוקטן. מוזיאון האי קוזומל, הממוקם במלון שהוסב מתחילת המאה ה-20, עוקב אחרי ההיסטוריה של האי מהמקורות המאיים שלו דרך תקופת הפיראטים, והסמטאות האחוריות מתגמלות בחקירה עם מסעדות משפחתיות המגישות קוצ'יניטה פיביל — בשר חזיר שנצלה לאט בעלים של בננה עם פסטת אצ'יוטה — שטעמו שונה לחלוטין מהגרסה המוצעת בתפריטי התיירים.
מעבר לריפים, החוף המזרחי של קוזומל חושף אופי פראי יותר. החוף המפנה לרוח הוא רצועת חוף דרמטית עשויה אבן גיר, המוכה על ידי גלים פתוחים, ומנוקד בחופים מבודדים שבהם צבי ים מקננים בין מאי לנובמבר. פארק החוף האקולוגי פונטה סור בקצה הדרומי של האי משלב מגדלור, חורבות מאיה קטנות המוקדשות לאיקסחל, בית גידול לקוקודילים ולגונות מנגרובים המוכרות על ידי ציפורי ספון ורודות וציפורי פריגטה — תזכורת לכך שהמורשת הטבעית של קוזומל חורגת הרבה מעבר לעולם התת-ימי שלה. פנים האי, הנגיש באמצעות קטנוע מושכר, עובר דרך ג'ונגל סבוך שבו קואטיס מחפשים מזון ואיגואנות שוכבות בשמש על גושי אבן גיר.
קוזומל מציעה שלושה נמלי קרוז — פונטה לאנגוסטה במרכז סן מיגל, המזח הבינלאומי, ופוארטה מאיה — מה שהופך אותה לנוחה במיוחד עבור הנוסעים. האי נהנה ממזג אוויר חמים לאורך כל השנה, אך החלון האופטימלי הוא מנובמבר ועד אפריל, כאשר הלחות יורדת, הסיכון להוריקנים נעלם, ותנאי הים אידיאליים לצלילה ולשנורקלינג. חודשי הקיץ מביאים טמפרטורות מים גבוהות יותר ומופע מרהיב של ריכוזי כרישי לוויתן מול האי הולבוקס הסמוך, הנגיש בטיול יומי.