Tufi

טופי שוכנת בראש קלדרה געשית שטבעה במים על חוף הצפוני של מחוז אורו בפפואה ניו גיני — מפרץ דמוי פיורד מוקף בצוקים אנכיים מכוסים יער גשם, השוקעים ישירות למים בעלי בהירות יוצאת דופן, כך שהשוניות בעומק של 20 מטרים נראות בבירור מהמשטח. ההשוואה לפיורדים הנורווגיים היא בלתי ניתנת להתנגדות אך מטעה: בעוד שהפיורדים של נורווגיה נחרתו על ידי קרח, הפיורדים של טופי נוצרו על ידי שקיעת עמקי נהרות עתיקים בנוף געשני, והמים הטרופיים החמים שממלאים אותם תומכים במערכת אקולוגית ימית של גיוון מדהים ולא בפאונה של מים קרים מהאוקיינוס האטלנטי הצפוני.

הפיורדים של טופי — ישנם כמה, המקרינים מהכניסה הראשית כמו אצבעות — הם בין היעדים המרהיבים ביותר לצלילה ולשנורקל בפפואה ניו גיני. הקירות האנכיים, המתחילים בקו המים ונופלים לעמקי 30 מטרים או יותר, מצופים בקורלים רכים, מעריצי ים וספוגים, אשר יוצרים טפיסטריה תת-ימית של צבעים הנראית אפילו מקיאק על פני השטח. הפיורדים גם מכילים אוכלוסיות משמעותיות של ברקודה, טרבליי, ושיני ריף המ patrolים את הערוצים העמוקים יותר, בעוד שהאזורים הרדודים סמוך לראשי הכניסות תומכים בגני קורל בעלי בריאות מגוונת ומרשימה. מספר מטוסים וספינות מתקופת מלחמת העולם השנייה שוכבים על קרקעית הפיורד, וההריסות שלהם נספגות בהדרגה על ידי הריף בתהליך שמדעני ארכיאולוגיה ימית מוצאים בו גם נוגע ללב וגם בעל ערך מדעי.

העם הקורפה, המתגורר בכפרים סביב טופי, שומר על אחת מהמסורות התרבותיות המדהימות ביותר של פפואה ניו גיני: העיצובים המורכבים של בדים טאפא וקעקועים על הפנים המצביעים על זהות השבט, מעמד חברתי והישגים אישיים. בד הטאפא — עשוי מקליפת עץ התות, מוכה למרקם עדין ומצויר בעיצובים גיאומטריים — משמש כהלבשה טקסית, מטבע ואמנות, והכישרון של ציירי הטאפא של טופי ידוע בכל פפואה ניו גיני. ביקורים בכפרים, המיועדים דרך הקהילה, מציעים הזדמנויות לחזות בתהליך הכנת הטאפא, מופעי ריקוד מסורתיים ושגרת יומם של קהילה שמאזנת בין חיים של קיום בסיסי לבין מעורבות גוברת עם העולם החיצוני.

המטבח של מחוז אורו החופי נשען על הגן והים. סאגו, המיוצר מהפית של דקל הסאגו בתהליך עבודה אינטנסיבי שמניב בסיס פחמימתי, הוא היסוד התזונתי — מבושל לבלוק סמיך וג'לטיני שנחתך ונאכל עם מרקים ותבשילים. דגים טריים, צלויים על פחם קליפת קוקוס, הם החלבון העיקרי, בתוספת רכיכות וסרטנים שנאספים מאזורים מנגרובים בפתחי הפיורדים. הבישול במומו — תנור האדמה המלנזי, המקביל ל-אומו הפולינזי — מפיק מנות בעלות טעם יוצא דופן: בטטה, טארו, וחזיר עטופים בעלים של בננה ומבושלים לאט על אבנים חמות עד שהירקות מתCaramelize והבשר מתפרק.

טופי נגישה באמצעות זודיאק מספינות קרוז הרפתקאות שעוגנות בפיורד המרכזי, או באמצעות מטוסים קלים מנמל מורסבי. הזמן הטוב ביותר לבקר הוא בעונה היבשה, ממאי עד אוקטובר, כאשר המשקעים מצטמצמים והראות מתחת למים בפיורדים מגיעה למקסימום. העונה הגשומה, מנובמבר עד אפריל, מביאה גשמים כבדים שיכולים להפחית את הראות, אך גם מייצרת מפלים מרהיבים המ Cascading down the fjord walls. השילוב של טופי בין סביבות ימיות ברמה עולמית, תרבות אינדיג'נית חיה ונוף של דרמה געשית שנראית כמעט יפה מדי מכדי להיות אמיתית, הופך אותה לאחת מהיעדים המרתקים ביותר של פפואה ניו גיני.